Мэтт ЭЛЛИСОН: «Лучше играть за Магнитку, чем против неё»

Мы продолжаем знакомить болельщиков с новобранцами магнитогорского «Металлурга». После восьми проведённых матчей вторым бомбардиром нашей команды является старожил КХЛ – канадский форвард Мэтт Эллисон. В активе нападающего 4 заброшенные шайбы и 5 результативных передач. В последней домашней игре против «Адмирала» Эллисон оформил ассистентский хет-трик. А в следующем матче - против «Лады» - он набрал два очка и стал соавтором победного гола. Накануне старта серии он побеседовал с нашим корреспондентом Павлом Зайцевым.

- Вы родились в городке Данкан на острове Ванкувер. Его площадь около двух квадратных километров, а население всего 5000 жителей. Каково это – расти в подобном месте?

-  Тихое местечко, где все друг друга знают. Пять тысяч людей живут в самом Данкане, но в долине Ковичан, где он расположен – около сорока тысяч. Расти там спокойно и приятно.

- Чем занимались родители? Семья была связана со спортом?

- Отец в молодости играл в хоккей и даже немного тренировал. Но в то время, когда я подрос, он уже этим не занимался. У деда была ферма, которая стала семейным «предприятием» – там работал и отец, и дядя. А мама трудилась в офисе.

- Канадец, родившийся неподалёку от Ванкувера - выбора, кроме хоккея, не было?

- С самого детства я большой поклонник бейсбола, но хоккей всегда был главной страстью. Я рад тому, как всё складывалось последние 30 лет. Хоккей дал мне шанс увидеть мир, при этом занимаясь любимым делом.

- Часто посещали матчи «Кэнакс»? Чтобы попасть в Ванкувер, нужно было пересечь пролив. Как это обычно делалось – по воздуху, по воде?

- Там ходит большой паром, который перевозит и пассажиров, и автомобили. Дорога занимает около полутора часов, обычно мы пользовались этим вариантом. Но быстрее и проще, конечно, самолётом. Мы нечасто выбирались на матчи, в основном смотрели по ТВ. Работы было много – сами понимаете, ферма. У коров нет выходных, так что и у нас их не было (смеётся).

- Остров Ванкувер не такой большой. Но там есть собственная юниорская лига – даже с дивизионами!

- Там действительно много хоккейных программ, Виктория – столица Британской Колумбии – довольно большой город, где базируется и команда WHL, и юношеские/юниорские команды. Севернее практически в каждом районе есть свои команды, выступающие в минорных лигах.

- Три года вы играли в родном городе за «Cowichan Valley Capitals», набирали много очков и много штрафных минут. Любили подраться?

- В молодости – гораздо больше, чем сейчас (смеётся). Играть дома было огромным удовольствием, после выпуска из школы не пришлось никуда уезжать сразу, можно было подрасти ещё немного, но уже попробовать себя на приличном уровне, как игрок. Если бы я уехал в чужой город, процесс адаптации в хоккее мог получиться менее комфортным.

- Ваш последний сезон дома был великолепным – почти два очка в среднем за игру! И спустя несколько месяцев вас задрафтовал «Чикаго».

- Год действительно получился отличным. У нас было несколько ребят, которые позже здорово проявили себя на университетском уровне.

- Перед тем, как сыграть свои первые матчи за «ястребов», вы провели год в WHL за «Red Deer Rebels». Были признаны новичком года, стали лучшим бомбардиром и снайпером среди новичков – 94 игры, 47 голов, 69 передач. Дошли до финала плей-офф, но уступили. Какие были ощущения?

- Разочарование. У нас была отличная команда! Кэм Уорд в воротах, Дион Фанёф, Дерек Мич, Бойд Гордон, ещё ряд игроков, которые не сделали серьёзную карьеру на высшем уровне, но в юности были очень хороши. Мы здорово провели сезон, но не сумели справиться с «Kelowna Rockets» в финале.

- Тем не менее, команда третий раз подряд выиграла свой дивизион. Двумя годами ранее стала чемпионом и обладателем Мемориального Кубка. Золотые годы - больше таких успехов не было.

- Эти успехи во многом связаны с приходом Брента Саттера. Он был и тренером, и генеральным менеджером, и владельцем команды (позже Саттер в качестве главного тренера дважды подряд выиграл со сборной Канады «золото» молодёжного чемпионата мира – прим. авт.). Он проделал феноменальную работу! Но в последующие годы команде пару раз откровенно не везло – талантливые игроки получали высокие номера на драфте и рано уезжали в НХЛ. Например, Райан Нюджент-Хопкинс.

- И вот, наконец, вы присоединились к «Чикаго». Каким запомнился дебютный год – всего десять матчей? В состав было трудно пробиться – в центре играли опытнейшие Игорь Королёв, Алексей Жамнов…

- Да, я неплохо прошёл тренировочный лагерь, но отправился в АХЛ в Норфолк. «Адмиралам» было непросто – много молодёжи, 11 новичков. Мы ужасно начали сезон, но под руководством Трента Йони постепенно выправляли ситуацию и после Нового года были лучшей командой лиги. А в феврале меня как раз вызвали в главную команду на те самые 10 матчей. Пару из них я сыграл в роли крайнего нападающего, а центром был Жамнов – незабываемый опыт! Первая игра в НХЛ – и сразу Монреаль со всей его легендарной историей! Было круто!

- Тренером вратарей «Чикаго» в тот момент был Владислав Третьяк. Удалось пообщаться с легендой?

- Он и впрямь легенда. Помню, что встречал его, но общаться особо не довелось – он работал с вратарями, так что мы мало пересекались.

- Следующий сезон НХЛ не играла из-за локаута. Вы провели его в Норфолке, стали лучшим бомбардиром среди центров и вторым в команде после Рене Бурка. Не было шанса поехать в Европу?

- У меня всё ещё был контракт новичка, так что «Чикаго» владел всеми правами, и я обязан был выступать за Норфолк. Но меня это устраивало, команда была отличная, в лиге играли многие НХЛ-овцы, тот же Джейсон Спецца выступал за Бингемтон. Возможность поиграть против таких ребят многое дала мне для будущей карьеры. Однако сам факт локаута, разумеется, разочаровал. Ведь я провёл неплохой предыдущий сезон и мог рассчитывать на приличное количество игр в НХЛ.

- Ваш следующий год в главной лиге также получился неоднозначным – 26 игр за «ястребов», 3+9, потом обмен в Филадельфию, пять матчей за основу – и назад в АХЛ. Расскажите о первой шайбе в НХЛ.

- Мы играли в Сан-Хосе, в воротах у «акул», насколько помню, был Евгений Набоков (совсем недавно вернувшийся после сезона, проведённого в магнитогорском «Металлурге» - прим. авт.). Хвастать особо нечем – я лишь стоял на пятачке, а шайба попала в меня. Но ведь и такие голы считаются (смеётся).

- Почему случился обмен в Филадельфию? У них были Петер Форсберг, Майк Ричардс, Михал Гандзуш, Джеф Картер – зачем им понадобились вы?

- Понятия не имею! Странная была ситуация – одна из тех, когда ничего толкового не выходит. За полтора сезона я провёл в главной команде всего семь игр и сам попросил обмена.

- Как сложились отношения с легендарным Кеном Хичкоком?

- Без комментариев (смеётся).

- Последний год за океаном с «Милуоки Эдмиралз» вышел неплохим. Вы стали вторым бомбардиром команды – первым был Кэл О’Райли, позже выступавший за «Металлург». Лучшим бомбардиром среди защитников стал ещё один будущий «магнитогорец» Янне Нискала, лучшим снайпером - Анти Пильстрем, в воротах играл Пекка Ринне...

- Да, отличный год! Рич Певерли также играл в той команде, мы набрали более ста очков в регулярном сезоне, но у нас был очень сложный дивизион, и мы закончили только четвёртыми в таблице. В первом же раунде встретились с будущими обладателями Кубка Колдера – «Chicago Wolves» – и уступили в шести матчах.

- Когда поняли, что больше нет смысла ждать своего шанса в НХЛ?

- Тем летом вёл переговоры с «Нэшвиллом», они хотели, чтобы я остался, но честно предупредили, что большую часть сезона придётся снова провести в «Милуоки». Я очень уважаю их за эту честность! Неделю спустя поступило предложение от рижского «Динамо», я поблагодарил руководство «Хищников» и решил перебраться в Европу.

- КХЛ только создавалась, и вы, по сути, рисковали.

- Наверное, в этом был какой-то риск. Но лига хорошо позиционировала себя, планов и амбиций было много. Мне понравился хоккей, в который здесь играют. Пошёл десятый год, я всё ещё в КХЛ – это о чём-то говорит (смеётся).

- Первые же матчи «Динамо» – в Хабаровске. Какие были ощущения?

- Шок! Мы добирались 12-13 часов, пришлось сделать незапланированную посадку по пути – кажется, из-за тумана. Спали в самолёте, прилетели за несколько часов до матча. Ещё не сыграли ни минуты, а уже были уставшими, всё тело болело. Но мы как-то ухитрились выиграть 4:2.

- Вы забили в пустые ворота, заработали два балла. А потом был сумасшедший повторный матч.

- Мы проиграли 5:6 в овертайме?

- 6:7 по буллитам. И вы набрали три очка (1+2). Следом не могли забить 10 игр подряд, потом оформили хет-трик в ворота минского «Динамо». Снова семь «пустых» игр, гол «Ак Барсу», 12 игр без шайб (и всего с двумя передачами), а после голы в трёх матчах подряд. Неровный получился сезон.

- Рига – невероятный город! Болельщики потрясающие! На каждом домашнем матче был аншлаг. Несмотря на то, что мы и впрямь выступали неровно – могли выиграть 5-6 встреч подряд, а потом столько же проиграть. Но для новой команды с небольшим бюджетом мы выглядели достойно – закончили на 10 месте в общей таблице. Неплохой старт, в том числе и для меня лично.

- Затем был ХК МВД. Вы набрали 34 очка в регулярном сезоне – вроде и не так много, но стали лучшим бомбардиром. Дошли до финала, дважды проиграли «Ак Барсу» дома, взяли оба матча в гостях, даже повели в серии 3:2, но уступили. В чем секрет той команды?

- Олег Знарок – хороший специалист, умеющий ставить правильную игру. Позже он доказал это, выиграв кубок Гагарина с «Динамо» и со СКА. Вратарь Майкл Гарнетт провёл великолепный сезон, мы здорово отрабатывали в обороне всей командой, часто побеждали 2:1, 3:1, 3:2. У нас не было супер-звёзд, но мы действовали умно и просто, не давая соперникам много шансов.

- Однако после сезона команда была расформирована. Почему для продолжения карьеры выбрали нижегородское «Торпедо»?

- Это они меня выбрали – я ведь был ограниченно свободным агентом, и «Торпедо» купило права. В Нижнем Новгороде мне впервые выпало сыграть вместе с Райаном Весси и Шарлем Лингле, и история этой тройки затянулась надолго.

- Владимир Голубович – тренер «старой школы». Говорят, работать с ним непросто.

- Предсезонка была трудной, но потом он дал нашему звену достаточно свободы для творчества. Мы неплохо играли, могли позволить себе импровизировать. Сезон был приличным, но в плей-офф мы не пробились.

- Новым тренером стал Кари Ялонен.

- Потрясающий тренер! Мне очень нравилось играть в его команде. Отличная система, плодотворная работа. Жаль только, что мне не повезло – в первый год под его руководством провёл всего 25 матчей, а потом серьёзно травмировался на тренировке и пропустил остаток сезона. В начале следующей осени Кари плавно подводил меня после серии операций и долгого восстановления, мы съездили на Дальний Восток и в Сибирь, я понемногу набирал форму, но случился этот злополучный удар коленом (в матче «Торпедо» со «Спартаком» грязный приём провёл Никита Щитов, за что был дисквалифицирован на три игры – прим. авт.). Несколько недель восстановления, чуть поторопился с возвращением в игру, и остаток сезона получился хуже, чем хотелось бы.

- 21 декабря 2012 года вы проиграли дома магнитогорскому «Металлургу» (3:5), и Ялонен был отправлен в отставку. Для вас сезон на этом закончился?

- Мы всё ещё были в зоне плей-офф, выиграли первый матч после декабрьского перерыва (но до паузы уступили в трёх встречах подряд – прим. авт.). А потом приехал «Металлург» с Малкиным, Кулёминым, Гончаром, Райаном О’Райли – тот ещё был состав! Но мы всё равно вели до последних минут, только в самой концовке лидеры соперника перевернули игру. Новый тренер попытался изменить систему, но это не сработало, и за какой-то месяц мы опустились в таблице ниже уровня плей-офф (в 13 матчах под руководством Вячеслава Рьянова нижегородцы набрали всего 14 очков – прим. авт.).

- Затем вы отправились в швейцарский «Биль», где провели всего семь матчей. Что за история?

- Супруга была беременна, роды ожидались в августе, мы хотели побыть вместе до появления ребёнка. Швейцария казалась удачным местом, к тому же, было неплохо попробовать что-то новое, как игроку, «перезагрузить» карьеру после двух сезонов с травмами. Но там я чувствовал себя некомфортно и попросил отпустить меня. Буквально через несколько часов последовало предложение от «Медвешчака». И я отправился в Загреб.

- Думаю, вам понравилось там.

- Здорово! Я снова играл с Весси и Лингле, в команде было около двух десятков североамериканцев – ощущение, что вернулся домой, никуда при этом не уезжая. Я снова начал получать удовольствие от игры, почувствовал себя на привычных «рельсах». Очень ценю тот сезон.

- А затем на три года вы оказались в Минске. Первый сезон с «Динамо» – в составе Чичу, Весси, Лингле, на тренерском мостике Любомир Покович. Вы набрали 60 очков (25+35) в 63 играх. Лучший год в карьере по эту сторону океана?

- С точки зрения личной результативности – несомненно! Да и командой мы набрали 100 очков в регулярном чемпионате. В составе играл и опытный Калюжный, было два забивающих звена, что осложняло жизнь нашим соперникам.

- Вы всегда были неплохим снайпером. Но «Металлургу» сумели забить только в седьмом сезоне КХЛ – 28 января 2015 года в Магнитогорске. Помните, как это случилось?

- Честно говоря, не совсем. Кажется, это было добивание с пятачка, довольно поздний гол, мы имели шанс сравнять счёт, но уступили. Вообще, с «Металлургом» мы всегда проводили хорошие матчи, если проигрывали, то в упорной борьбе, а время от времени и побеждали.

- Если с Магниткой вы нечасто набирали очки, то какие ваши «любимые» команды с точки зрения бомбардира?

- Не раз забивал СКА, «Нефтехимику». Регулярно отличался в Хабаровске – именно в выездных матчах, а не просто в играх с «Амуром». И с Ригой им забивал, и с «Торпедо», и с Загребом, пару раз с Минском. Что удивительно, ведь разница во времени – 10 часов! Ты словно выходишь на утреннюю раскатку, а не на игру. А вообще, было бы неплохо, наверное, все матчи проводить в 10 утра (смеётся).

- Осенью 2015 года у вас был шикарный отрезок – два хет-трика подряд, восемь голов в четырёх играх. Но затем команда уступила дома «Северстали» и Поковича отправили в отставку. Насколько помню, болельщики с этим решением были не согласны.

- Нелепая ситуация. До сих пор не совсем понимаю, что там произошло. Не самое удачное начало нового сезона после хорошего предыдущего, желание Любомира получить новый контракт и разногласия по этому поводу с руководством клуба… то ли это было увольнение, то ли расставание по обоюдному желанию – я так до конца и не понял.

- С Андреем Ковалёвым вы проиграли «Словану», а потом испортили выездной дебют Илье Воробьёву в роли главного тренера «Металлурга».

- Это когда мы проигрывали 2:4, но выиграли 6:4? Да, это был важный матч для нас. Мы неплохо смотрелись при Ковалёве, который не стал ломать систему Поковича. Но в том сезоне нас подкосило обилие травм – Весси, Щехура, Крайчек… Лингле пропустил около 40 матчей, Бейлен около 20.

- В прошлом сезоне мне очень нравился хоккей, который показывала ваша команда под руководством Крейга Вудкрофта. На старте были трудности, но декабрь, январь и начало февраля провели хорошо. Что случилось потом – в серии с «Локомотивом»?

- У нас был отличный тренерский штаб, чёткая система игры, мы показали лучший в истории Минска результат по итогам регулярного сезона. Нам не повезло с соперником – Ярославль играет в схожей манере, но у них было превосходство в «глубине» состава. У них все четыре пятёрки могли делать результат, а у нас только две, максимум три. Уже на старте серии получили травмы Петтерссон и Палушай, а они выходили в первых двух пятёрках и здорово играли. У «Локомотива» отлично работало большинство – Козун, Кронвалль, Накладал, Тальбо, Контиола. Мы нахватали глупых удалений, они этим воспользовались, а мы свои шансы не реализовали. Обидно было уступить 1:2 при хорошей игре в первом матче, во втором нас просто нокаутировали (7:2), потом мы проиграли и третью, на зубах вырвали четвёртую, но затем они снова отлично сыграли в обороне и взяли серию.

- Был вариант остаться в Минске?

- У меня оставался ещё год контракта. Но я был разочарован исходом сезона. И потом, понимаете… я становлюсь старше (смеётся). И мне уже хочется выиграть трофей! Знал, что Магнитогорск интересовался мной, и наш интерес был взаимным – команда дважды стала чемпионом за последние четыре сезона. Мои личные цели совпадают с задачами «Металлурга». Очень хочу помочь клубу взять очередной кубок!

- Первые впечатления от клуба совпали с тем, чего вы ожидали?

- Это было даже больше, чем я ожидал. Классный тренерский штаб, с которым я был немного знаком – Майк Пелино, например, был помощником главного тренера сборной Канады, выступавшей на Кубке Германии в прошлом году. Имел представление о том, кто такой Илья Воробьёв, против Виктора Козлова даже играл. В Магнитогорске всегда сильная команда, и меня часто посещала мысль, что лучше играть за неё, чем против неё (смеётся). Отличный коллектив в раздевалке, условия для работы; вся организация – высший класс!

- Сам город сильно отличается от тех, где располагались ваши прежние клубы. Как вам здесь?

- Честно? Гораздо лучше, чем я мог предполагать. Что мы видим, приезжая сюда на матчи с другими командами? Гостиницу в паре сотен метров от арены, саму арену и панораму комбината. Оказавшись здесь, как игрок «Металлурга», я увидел и красивые места в городе, и хорошие рестораны. Отличная публика на матчах, поддержка и интерес за пределами дворца. Меня пока не узнают, но мы пару раз ужинали с Оскаром Осалой, и люди подходили к нему, предлагали отправиться к ним в гости после очередного матча. Я сидел рядом, смеялся, говорил: «не забудь взять меня с собой»! В общем, я вполне доволен Магнитогорском и его жителями.

- Многие рассматривают вас, как замену Данису Зарипову в большинстве, и непременно сравнивают. Но вам, кажется, не слишком комфортно там.

- Конечно, эта позиция отличается от той, к которой я привык. Мы много работаем над этим, много обсуждали тему с Мозякиным; и постепенно я начинаю чувствовать себя увереннее. Что до сравнений: Зарипов леворукий, мастер бросков в касание, я праворукий, мы очень разные игроки. И потом, Мозякин и Зарипов играли вместе несколько лет, а мы – всего несколько недель. Логично, что процесс притирки займёт ещё некоторое время. Но поверьте, я делаю всё возможное!

- Три центральных нападающих в спецбригаде – непривычно?

- Само собой. Даже не припомню, доводилось ли мне играть в подобном сочетании прежде. Но для вбрасываний это несомненный плюс – любой из нас может встать на точку и обеспечить контроль шайбы в чужой зоне, что при игре в большинстве имеет большое значение.

- Но гораздо чаще остальных на точке именно вы. Чего здесь больше: гордости от доверия тренеров или ответственности?

- Какой-то повышенной ответственности не чувствую. Мне нравится играть на вбрасываниях, в большинстве случаев предпочту сделать пас, чем бросить самому. Люблю действовать на синей линии, искать передачей партнёра. Например, Мозякина – это ведь хороший вариант развития атаки, правда (смеётся)? Или Томаша, когда он открыт на приличной позиции.

- Вы неплохо смотритесь в связке с Осалой при игре вчетвером – неважно, «4 на 4» или «4 на 5».

- Мы с начала предсезонки пробовались вместе. Партнёры менялись – Шенфельд, Косов, Тимкин, а мы много выходили на лёд в связке. И я ощущаю себя очень комфортно рядом с Оскаром. Мы хорошо чувствуем намерения друг друга, имеем схожее игровое мышление – действовать просто, не выдумывать лишнего. Жаль, что реализация моментов на старте сезона была не на высоте, мы могли забивать больше. Надеюсь, в скором времени так и будет.

- Пришла пора «маленьких вопросов». Какую еду и напитки предпочитаете?

- Во время сезона ем много пасты – чтобы обеспечить организму необходимое количество углеводов. Люблю стейки. Из напитков – «Кола зеро», вода и изотоник.

- Какую музыку слушаете?

- Кантри.

- Что с другими увлечениями? Рыбалка, охота, путешествия?

- Люблю бейсбол, как уже было сказано. Американский футбол, гольф. Рыбалку и охоту уважаю. А то, что я заядлый путешественник, видно по моей карьере (смеётся). Но и вне хоккея доводилось посещать с семьёй интересные места: Барселону, Вену, другие города Австрии, Будапешт

- И напоследок – как раз о семье.

- Семья сейчас дома – в Данкане. Старшей дочери в январе будет шесть, она идёт в школу в этом году. Младшим девочкам – четыре и почти два. Они ненадолго приедут навестить меня в начале ноября, а потом, возможно, вернутся в Магнитогорск и на время плей-офф.