30 марта – седьмая игра. Это должно быть незабываемое зрелище…

В Балашихе действующий чемпион, оказавшийся прижатым к стенке, смог выжать для себя максимум из сложившейся ситуации и крупно победил «Металлург» – 5:1.

Перед шестым матчем Илья Воробьёв ничего не стал менять в составе «Металлурга», и выставил в Балашихе тех же игроков, которые принимали участие в игре за номером пять.

Боб Хартли, естественно, подготовился. Первыми у хозяев игру начинала тройка Прохоркина, которому задним числом СДК всё-таки выписало матч-штраф. Но от этого магнитогорцам не было ни горячо, ни холодно. Болельщики Магнитки уже привыкли к странностям судейства в этой серии.

Хозяева начали матч с сумасшедшим настроем. Иного и не ожидалось. Уральцам важно было пережить это время – стартовые 10 минут. Ближе к 5-й минуте подшефные Воробьёва стали чаще работать с шайбой, провели опасную атаку с участием Голдобина и Карпова, который завершал броском в ближний верхний угол, но в створ не попал. Высочайший темп игры в исполнении хозяев постепенно угас. Более того, на 9-й минуте именно «Металлург» получил первым возможность поиграть в большинстве. «Авангард» оборонялся активно, и не позволил создать ничего серьёзного.

Вскоре пришёл черёд «Металлурга» поиграть в меньшинстве. Линус Хультстрём придержал Грицюка, и ближайшие две минуты стали очень тревожными. Сошников извинился перед своей публикой за матч-штраф точным попаданием в ближнюю «девятину» - 0:1.

Игра в атаке не ладилась. Тем более, приходилось много обороняться. А тут ещё второе меньшинство и быстрый гол капитана Емелина перед самым уходом на перерыв – 0:2. «Мы лучше стали закрывать вратаря, поэтому пошли голы», - сказал после стартового отрезка капитан «Авангарда».

На второй период Магнитка должна была выходить другой командой, способной за 20 минут отыграть 0:2. Для начала нужно было забрать шайбу у соперника и наладить дисциплину. На 27-й минуте удаление Яковлева, когда клюшка у капитана уральцев по касательной пошла вверх и задела лицо Прохоркина, привело к меньшинству «три на пять» в течение 27 секунд. Грицюк сделал счёт 3:0 в пользу своей команды по факту игры «четыре на пять», но вышедший на лёд со скамейки штрафников Зернов не успел в оборону.

При счёте 0:4 к 35-й минуте очертания седьмой игры приобретали очень четкие контуры.

Однако на третий период магнитогорцы обязаны были выходить предельно заряженными, чтобы передать сопернику своеобразную посылку на седьмую игру. И Магнитка начала заключительную треть очень активно. В большинстве вновь забить не получилось.

За 14 минут до сирены вышел Иван Налимов. Все понимали, что седьмой игры уже не избежать. Начались эксперименты с игрой с пустыми воротами в большинстве. Андрей Чибисов ловил шайбы на себя на позиции голкипера, а несколько секунд Магнитка играла вчетвером с пустыми воротами. Кто-то из партнёров забыл выйти на лёд. В формате «шесть на пять» Никонцев наконец-то забил с пятака – 1:4.

На 52-й минуте арбитры разглядели симуляцию у Карри, лишив «Металлург» справедливого большинства. Илья Воробьёв снова поменял вратаря на шестого полевого игрока. Но второй такой трюк подряд провернуть не удалось. На 53-й минуте Прохоркин в спорном большинстве (Егор Яковлев придерживал 4-го номера клюшкой в рамках правил) подвёл итог – 5:1 в матче и 3 – 3 в серии.

Седьмая игра 30 марта в Магнитогорске.