В погоне за "Амуром"

На дворе середина января, а хабаровский «Амур» — главное открытие четвертого сезона КХЛ — сенсационно остается во главе дивизиона Аркадия Чернышева. Несмотря на все невзгоды, отважная дружина Ханну Йортикки на равных конкурирует с клубами-толстосумами и сохраняет прекрасные шансы не просто выйти в плей-офф, а сделать это со 2-гоместа в конференции. Впрочем, признанные гранды «Салават Юлаев» и «Авангард» решительно настроены оставить дальневосточников не у дел и в очном противостоянии определить дивизионного короля. Сегодня в Уфе обладатели Кубка Гагарина и Кубка Континента выяснят, кому выпадет честь считаться основным преследователем «Амура».

Салават Юлаев — Авангард

Что было? В двух предыдущих «междусобойчиках» соперники поделили очки, причем брали верх в родных стенах с одинаковым счетом — 4:2. В омском поединке дважды во взятиях ворот уфимцев принял участие Денис Платонов — ныне игрок «Салавата». В обеих встречах ястребами руководил Ростислав Чада, благополучно отправленный в отставку в декабре. Не обошлось без хирургического вмешательства и в Уфе: в начале ноября Венер Сафин сменил Сергея Михалева и уверенно обыграл чадовский «Авангард».

Диспозиция. Увы, чешский специалист так и не стал Валерием Белоусовым для «ястребов». Худо-бедно сибиряки вымучивали победы, держались в верхней части таблицы, но оборонительным стилем болельщик не пресытился. Однако дела на лад не пошли и с возвращением одиозного Раймо Сумманена, чья сенсационная отставка в разгар прошлогоднего плей-офф взбудоражила весь российский хоккей. В плане результата финн значительно уступает Чаде. Более того, после отставки чеха «Авангард» рухнул на 7-е место в Восточной конференции.

Некоторым оправданием для Сумманена мог бы послужить тот факт, что ему пришлось заново принимать команду по ходу регулярного чемпионата. Но ведь финн воротился в знакомый клуб и большинство подопечных знал, как облупленных! Тем не менее безболезненно перестроить питомцев на атакующие рельсы оказалось делом весьма проблематичным. «Авангард» уступил в четырех матчах из шести, а в роли обидчика выступил даже терпящий бедствие «Автомобилист». Екатеринбуржцы не преминули воспользоваться случаем омрачить Сумманену первый домашний матч в 2012 году.

Впрочем, уже в следующем матче омичи загладили вину, положив на лопатки «Барыс» — табличного и дивизионного соседа. Откатав в первом периоде «по нулям», в течение пяти минут второго хозяева огорошили астанчан трехголевым залпом Ансси Салмелы. Даже лучший снайпер двух последних сезонов Роман Червенка никогда не забрасывал три шайбы в одном матче КХЛ. Салмела долго залечивал травму кисти и только недавно вернулся в строй. Финн положил почин в меньшинстве, а затем дважды бабахнул в большинстве. Чемпион мира-2011 пополнил элитарный список защитников «Авангарда», кто когда-либо сотворял хет-трик. Ранее «трюк со шляпой» удавался Виктору Архипову, Дмитрию Пархоменко и Юрию Панову.

В отличие от остальных клубов КХЛ, «Салават» позже всех завершил новогодне-рождественские каникулы. Окно в календаре образовалось специально: планировалось, что уфимцы на правах обладателей Кубка Гагарина повоюют за победу в Лиге чемпионов. Однако ИИХФ снова не смогла организовать турнир сильнейших клубов Европы, и паузу юлаевцы коротали на сборе в Финляндии. Там к команде присоединился очередной новичок — защитник Вилле Койстинен. Пришедший на смену отправленному восвояси Рихарду Стеглику финн призван навести порядок в обороне, которая даже в чемпионскую эпоху считалась слабейшим звеном.

К счастью, даже пропуская сверх нормы, «Салават» не унывает. Когда в обойме имеется Александр Радулов, башкортостанцам не страшен никакой черт. 2011 год двукратный чемпион мира завершил так, будто и не было конфликтов с тренерами в начале сезона. Благодаря Раду юлаевцы одержали четыре домашние победы подряд и явно не прочь продлить удачную серию.

Очная ставка. «Был очень удивлен, когда приехал в Омск и не увидел в составе Платонова. Это хороший нападающий с хорошим броском, который в прошлом году забросил нам несколько неприятных шайб», — признался по возвращении Сумманен. Что ж, бывший снайпер «Магнитки» и теперь может огорчить финского наставника. Только уже в зеленой форме «Салавата». Одному богу известно, по каким причинам Ростислав Чада ополчился на Платонова, который в итоге покинул «Авангард», толком в нем не проявив себя.

Прогноз — +/-. Накануне «Авангард» неслабо удивил: омичи умудрились договориться с врагами номер один из «Витязя» о переходе в стаю «ястребов» талантливого нападающего Михаила Жукова. Впрочем, при всем уважении к форварду, это не тот человек, способный в разы увеличить производительность омских атак. Игра лидеров все еще оставляет желать лучшего, а Ансси Салмела второй вечер кряду на хет-трик не сподобится. Знатно отдохнувший «Салават» должен уверенно брать верх без особых проблем.

Барыс — Сибирь

Прогноз — +/-. Несмотря на омское поражение, «Барыс» оставил благоприятное впечатление. Команда Андрея Шаянова пока уверенно держится в зоне плей-офф и при определенной доле везения даже может позариться на Кубок Гагарина. По потерянным очкам казахстанцы лидируют в дивизионе Чернышева, а новосибирцы, увы, фактически уже доигрывают проваленный сезон. Более актуален вопрос, кому достанется Владимир Тарасенко. Не оставаться же кандидату на поездку на шведско-финский чемпионат мира в рядах аутсайдера и почти два месяца находиться в игровом простое!

Атлант — Торпедо

Прогноз — +/-. Встреча двух преуспевающих западных «модников» могла бы украсить хоккейный вечер, сыграй в нем проводящий лучший сезон в карьере Виталий Коваль. Дуэль белорусского голкипера с мытищинским визави, а в недавнем прошлом — одноклубником, Константином Барулиным стала бы безусловным хитом дня. Однако обидная травма руки нижегородского вратаря, полученная в столкновении с череповчанином Ондржеем Немецем, оставляет Апельсина вне игры. Возможно, Пекка Туоккола достойно заменит Коваля в «рамке», но мотивация у финна все же не та, что была бы у партнера.

Нефтехимик — Ак Барс

Прогноз — -/+. Последнее в регулярном чемпионате дерби Татарстана способно пролить свет на перспективы нижнекамцев остаться в фокусе плей-офф. В случае поражения хозяев их шансы заметно снизятся, ибо далее у команды Владимира Голубовича сложный трехматчевый выезд в Минск, Москву и Попрад. Казанцам также чревато уступать, ибо повысится риск начать борьбу за Кубок Гагарина в гостях. 8 января «Ак Барс» без особых усилий разобрался с «Нефтехимиком». Что мешает сделать это снова?

Динамо М — Лев

Прогноз — +/-. Попрадцы, хоть и обыгрывали уже москвичей, едва ли смогут повторить успех. Без лучшего снайпера Вацлава Недороста, загремевшего в лазарет, и без того невеликие шансы гостей увезти очки из столицы России стремятся к нулю. Впрочем, и у «Динамо» список травмированных пополнился ведущими защитниками Домиником Граняком и Дмитрием Коробовым. Но следует помнить, что предыдущий матч «Лев» провел в далеком Хабаровске — привести в норму физические кондиции за два дня нереально.

Динамо Мн — Металлург Мг

Прогноз — +/-. А вот лазарет минского «Динамо», напротив, опустел. Даже получивший перелом скулы в Новокузнецке Владимир Денисов вспомнил детство и, напялив шлем с «сеткой», превратился в «масочника». Занимаются в общей группе и не игравшие в последнее время чехи — защитник Лукаш Крайчек и центрфорвард первого звена Либор Пивко. Тем не менее главком «зубров» Марек Сикора пока не спешит определяться с составом на игру с не чужим для коуча «Металлургом». Принципиальной встреча будет и для Петера Подградского, покинувшего Магнитогорск со скандалом. В первом поединке команд словак отметился голом, но «Динамо» проиграло. Поставим на то, что сегодня он не забьет, однако белорусы при очередном аншлаге «Минск-Арены» возьмут реванш и с четвертой попытки одержат долгожданную домашнюю победу над уральцами.