Александр Скрынник: в "Ладе" еще никто не успел накосячить, чтобы получить прозвище "Он ночует под мостом". Первый номер драфта НХЛ и обладатель Кубка Стэнли стал бомжом и попрошайкой

Ковальчуком заинтересовался претендент на Кубок Стэнли. Нужно ли Илье менять команду?

Илья Ковальчук

Журналист Деннис Бернштайн, представляющий в том числе и североамериканский телеканал NHL Network, поделился интересным инсайдом: Илья Ковальчук готов отказаться от одного из пунктов своего контракта. Речь идет о запрете на обмен, который не позволяет руководству «Лос-Анджелеса» легко сплавить 35-летнего российского форварда.

Ковальчук возвращался в НХЛ с целью вступить в «Тройной золотой клуб». Однако с нынешним «Лос-Анджелесом» выиграть недостающий Кубок Стэнли в придачу к уже имеющимся победам на Олимпиаде и чемпионатах мира будет тяжеловато. «Короли» на данный момент идут в тройке худших команд НХЛ и скорее борются за первый выбор на драфте, нежели за хотя бы участие в плей-офф.

В такой ситуации Ковальчук выразил готовность сменить команду. Для него не впервой менять клуб перед плей-офф. В сезоне-2009/10 «Атланта», драфтовавшая Ковальчука в 2001-м, обменяла хоккеиста в «Нью-Джерси». Однако новый клуб российского снайпера уступил в розыгрыше Кубка Стэнли в первом же раунде – 1:4 от «Филадельфии». Летом с Ильей был подписан новый контракт на 100 млн и 15 лет, но в первый же сезон «Нью-Джерси» и вовсе не вышел в плей-офф – впервые с 1996 года. Во второй полноценный год Ковальчука в команде «дьяволы» сумели выступить намного лучше и вышли в финал Кубка Стэнли, где уступили «Лос-Анджелесу» – 2:4. На данный момент это лучшее кубковое достижение Ковальчука, который спустя три года после подписания крупного контракта с «Нью-Джерси» завершил карьеру в НХЛ и перебрался в СКА.

Илья Ковальчук в финале Кубка Стэнли – 2012

Первый же после возвращения из КХЛ сезон у Ковальчука получается очень смятым. Дело не только в результатах команды, но и в персональных достижениях Ковальчука. 26 (11+15) очков в 47 матчах и показатель полезности «-17» – в клубе от игрока с зарплатой в 6,25 млн долларов за сезон ждали большего. Поэтому и сам «Лос-Анджелес» сейчас может оказаться не против избавиться хотя бы от части трехлетнего контракта хоккеиста. Подвела и неожиданная травма – из-за инфекции в ноге Ковальчук пропустил три недели в декабре.

При этом в последнее время и тренерский штаб, и партнеры Ильи по команде, и эксперты сходятся во мнении, что Ковальчук уже не так плох, как в начале сезона. Например, Дрю Даути отметил высокую самоотдачу россиянина.

– Илья делает хорошую работу на пользу команде, и в этом нет никаких сомнений. Он играет с полной отдачей. Мы видим, как он любит забивать голы больше, чем кто-либо, кого я видел раньше. Главная проблема в том, что весь «Лос-Анджелес» играет недостаточно хорошо. Поэтому показывать пальцем на кого-то одного из игроков – это неправильно. Я считаю, что Илья Ковальчук – хорошее усиление нашего клуба. Но думаю, что весь наш клуб играет слабо. Вижу большой потенциал, мы должны прибавить как команда, – заявил защитник «Лос-Анджелеса» в интервью «Матч ТВ».