Овечкин — напрямую в первый раунд, а Панарин против Свечникова — в плей-ин? Каким будет плей-офф НХЛ

Главное из инсайдов североамериканских журналистов

Про формат плей-офф НХЛ с 24 командами говорят уже давно, но пока конкретики от североамериканских инсайдеров не было. Сегодня о том, в каком виде может вернуться заокеанская лига, написал канадский журналист Пьер Лебрюн — по его словам, окончательное решение еще не было принято, но, скорее всего, указанный им вариант будет утвержден. Как же он выглядит?

— Семь худших команд (Оттава, Детройт, Баффало, Нью-Джерси, Анахайм, Лос-Анджелес, Сан-Хосе) досрочно заканчивают сезон. Регулярный чемпионат не будет продолжен — что значит, что мы не увидим ни очередной полтинник Овечкина (зато девятый «Морис Ришар», разделенный с Пастрняком), ни сотню Панарина, ни какие-то рекорды от Драйзайтля.

— Остальные 24 команды ранжируются по проценту набранных очков. По четыре лучшие команды «Запада» и «Востока» автоматически попадают в стандартные четвертьфиналы конференций. Сейчас это западные «Сент-Луис», «Колорадо», «Вегас» и «Даллас», а также восточные «Бостон», «Тампа-Бэй», «Вашингтон» и «Филадельфия». При этом они не отдыхают (что логично — форму то надо набирать), а играют по три матча с другими лидерами своей конференции, которые могут повлиять на их посев в первом (теперь формально втором) раунде плей-офф.

— Оставшиеся 16 команд играют дополнительный отборочный раунд плей-офф, или плей-ин, со следующей сеткой: 5-й посев в конференции против 12-го, 6-й против 11-й, 7-й — 10-й, 8-й — 9-й. Победитель определяется в этом раунде в серии до трех побед, дальше — как обычно в четырех.

Кубок Стэнли-2020: проект плей-офф НХЛ. Фото TSN

Предложенная формула устраивает не всех. Прежде всего — команды, которым чуть-чуть не хватило, чтобы попасть напрямую в первый раунд. В такой ситуации им придется биться за место в топ-16 с теми, кто уже давно смирился с непопаданием в плей-офф до пандемии. Лебрюн отмечает пример «Питтсбурга», который опережает на 15 очков «Монреаль», то же самое касается и «Эдмонтона», у которого на 11 баллов больше, чем у «Чикаго». Некоторым за океаном более справедливым кажется формат с 20 участниками плей-офф. Но понятно, что НХЛ совсем невыгодно выкидывать из турнира «Канадиенс», «Блэкхокс», а еще и «Рейнджерс», учитывая фан-базу этих трех команд.

На Панарина, Шестеркина и Бучневича, которые весь сезон гнались за кубковой восьмеркой, действительно было бы круто посмотреть в плей-офф — тем более что такая сетка дают им в сопернику «Каролину» и Андрея Свечникова.

Вероятно, НХЛ объявит формат уже в ближайшие дни, а вот сроки и места проведения пока не ясны — остается слишком много «но». Но уверенность в том, что хоккей в этом сезоне все-таки вернется, уже есть.