Великий меняет профессию. Уэйн Гретцки дебютирует на посту главного тренера

Когда почти год назад редакцию "Советского спорта" посетил Игорь Ларионов, я рассказал ему о тогда еще слухе, что Уэйн хочет стать главным тренером в "Финиксе". Профессор, которого в Америке часто сравнивали с Гретцки, заметил: "Он это решение принимает через пять лет после завершения карьеры. Значит, ему было нужно время, чтобы созреть для должности".

…Одно из самых ярких впечатлений от поездки на Кубок мира-2004 - книжные магазины Торонто. Не две полки спортивной книги, как в Москве (шахматы и каратэ вперемежку с рыбалкой), а бесконечные стеллажи, и почти все - о хоккее. Книги о Гретцки - в красном углу. Открываю первую наугад: "Тренер из меня будет неважный. Часто ловил себя на мысли, что не смогу объяснить своим игрокам, почему я делаю на льду то или иное движение. Это ведь инстинкт. Как о нем расскажешь? Мне очень повезло, что у "Эдмонтона", с которым я выиграл четыре Кубка Стэнли, был такой замечательный тренер - Глен Саттер".

Теперь Гретцки дозрел. Во время Кубка мира исполнительный директор Гретцки присутствовал на каждой тренировке сборной Канады (об играх и говорить нечего - все помнят, как Великий прыгал зайчиком в VIP-ложе, когда Лекавалье в овертайме полуфинала с чехами забил гол). Брал стакан кофе, маффин (кекс по-американски), садился на трибуне. Вокруг него - весь штаб канадцев. Уэйн проводил совещание, показывал пальцем на лед. Может, командой и руководил главный тренер Пэт Куинн. Но вклад Гретцки в ту победу канадцев был колоссальным. И опыта он набрался огромного.

Очень хотелось тогда пообщаться с Гретцки, сделать с ним эксклюзивное интервью. Но пиарщик сборной Канады кормил "завтраками" весь турнир, а после финала сообщил, что Уэйн утренним самолетом отбывает в Финикс.

Впрочем, как это часто бывает с мегазвездными персонами, гораздо интереснее не то, что он скажет ("победа лучше, чем поражение", "надо было забить не два гола, а три"), а как себя ведет в жизни. Когда толпа журналистов в раздевалке "Кленовых листьев" начала редеть, из комнаты отдыха вышел Гретцки. Подошел к своим игрокам, похлопал всех по плечу. Достал из холодильника каждому по банке пива и сел на диван, начиная задушевный разговор. В тот момент на Уэйне не было той резиновой улыбки и глянцевого отблеска, с которым от выходит к прессе. Это был обычный мужик (а не бронзовый памятник!), который всю жизнь играл в хоккей, как бог, и за это его решили выбрать символом нации. Каждый из ребят, с кем он общался, вырос на игре Гретцки. Для каждого он - незыблемый авторитет.

Я думаю, потому и смогли канадцы в Солт-Лейк-Сити выиграть первое золото Олимпиады за пятьдесят лет. Каждый из них думал: "Как можно играть плохо, если за спиной стоит сам Гретц?"

Звезд в "Финиксе" мало, но дебют Гретцки, уверен, плохим не будет.

Совладелец и главный тренер "Финикса", исполнительный директор сборной Канады.

Родился 26 января 1961 года в Брэнтфорде (Онтарио, Канада).

Рост 183 см. Вес 84 кг.

Четырехкратный обладатель Кубка Стэнли (1984, 1985, 1987, 1988). Обладатель Кубка Канады (1984, 1987, 1991). Лучший бомбардир (2857), снайпер (894) и ассистент (1963) в истории НХЛ. Как исполнительный директор сборной Канады выиграл Олимпиаду-2002 и Кубок мира-2004.

Девятикратный обладатель "Харт Трофи" (самый ценный игрок лиги, 1980-87, 1989), десятикратный обладатель "Арт Росс Трофи" (лучший бомбардир лиги, 1981-87, 1990, 1991, 1994).

Выступал в "Эдмонтоне", "Лос-Анджелесе", "Сент-Луисе", "Рейнджерс".

Прозвище - Великий. Жена - актриса Джанет Гретцки-Джонс, пять детей - сыновья Тай Роберт, Тревор Дуглас, Тристан Уэйн и дочери Паулина Мэри Джин и Эмма Мэри.