Александр ОВЕЧКИН: "Я готов к НХЛ!"

Как там у Цоя? "И вот мы пришли заявить о своих правах". И правильно! Разве кто сомневается в том, что Саша готов, давно готов к НХЛ?

Но всему свое время, хозяином в американской столице Овечкин еще успеет себя почувствовать, а для начала было взаимное знакомство. Подписав контракт с "Кэпиталз", произнеся все правильные слова на пресс-конференциях и получив черный свитер клуба с номером 8, игрок отправился осматривать окрестности.

- Первым делом мы поехали выбирать жилье, - рассказал вчера Александр корреспонденту "СЭ". - Для меня главное, чтобы недалеко ото льда было, так что я выбрал дом, который был в десяти минутах езды от стадиона и в пятнадцати от тренировочного катка. Дом очень комфортабельный, шесть комнат. В общем, всем доволен.

Затем представители клуба перешли к культурной программе и повезли Овечкина в соседний Балтимор - на матч по американскому футболу.

- Классная игра, мне все очень понравилось. Особенно впечатлило то, что на товарищеский матч пришли 70 тысяч человек. И парни в командах такие здоровые! Я встретился с одним из игроков, так у него рука размером с мою ногу. А сегодня, прямо после тренировки, поеду за машиной. Выбрал себе "кадиллак-эскалэйд", здоровую такую. Чтобы баул было куда положить.

Разговаривали мы, кстати, в ледовом зале The Garden Ice House в вашингтонском пригороде Лореле. Овечкин - не тот человек, чтобы позволять себе слишком долгие передышки. Уже на следующее утро после встреч и церемоний, не успев как следует посмотреть столицу ("Только мимо Белого дома на машине проехали"), Александр начал приводить себя в последнюю степень готовности к НХЛ. Тренировка была совершенно неофициальной, но заняла более часа. В компании капитана команды Джеффа Хэлперна, легенды "Вашингтона" Петера Бондры и нескольких парней из фарм-клуба, которых набрали для комплекта, состоялось "крещение льдом".

- Я долго вне льда находиться не могу, а тут из-за переезда уже неделю не катался. Так что при первой же возможности спросил, где можно выйти на лед. Хэлперн и Бондра обычно именно здесь занимаются, и я попросил, чтобы взяли меня в свою компанию.

Овечкин вышел на лед в тренировочном свитере "Кэпиталз" и старых динамовских крагах. Ни тренеров, ни вообще кого-либо на занятии не было. Разве что неподалеку сидел клерк из офиса генерального менеджера "Вашингтона", которому вменили в обязанность на первых порах быть водителем Александра. Заправлял всем Бондра, который не скрывал своего интереса к игре звездного новичка. После того как Овечкин и компания попрактиковали броски и размяли вратарей, словак распорядился поставить ворота к боковым бортикам и провести мини-матч трое на трое.

"Черные", за которых играли Бондра и Овечкин, поначалу разбирались с "белыми" без малейшего труда. Причем Петер так здорово взаимодействовал с Александром, что после снял крагу, пожал экс-динамовцу руку и сказал что-то напутственное по-русски. Впрочем, в мастер-класс тренировка все же не превратилась. "Белые" во главе с Хэлперном насупились, заиграли жестче, несколько раз отобрали у Овечкина шайбу и выиграли второй мини-матч.

Бондра давно уже ушел со льда, когда ваш корреспондент, обеспокоенный сроками сдачи материала (дело было в 7 часов вечера по московскому времени), вынужден был попросить Александра прервать тренировку и сказать пару слов о первых впечатлениях. "Еще разок брошу, ладно?" - крикнул неугомонный новичок "Кэпиталз" и мощнейшим броском всадил шайбу в "девятку" над ловушкой вратаря.

- Вообще-то по российским меркам я должен быть уже в полной готовности, но сейчас вижу, что надо еще поработать, - объяснил Овечкин свое рвение. - Судя по этой разминке, я готов где-то процентов на 70.

Что ж, набирай, Александр, оставшиеся 30 процентов - и пусть твои слова на пресс-конференции не останутся пустым звуком.