А что думают в Северной Америке?

Корреспондент "СЭ" обратился к трем ведущим хоккейным обозревателям Северной Америки с просьбой ответить на вопросы анкеты, касающиеся проблем Ильи Ковальчука.

1. Сделает ли "Рейнджерс" или любой другой клуб помимо "Атланты" предложение Ковальчуку?

Боб ФОЛТМАН, хоккейный обозреватель Chicago Tribune:

- Не удивлюсь, если "Рейнджерс" сделает Ковальчуку максимальное предложение из разрешенных индивидуальным потолком зарплат. "Нью-Йорку" нужен звездный игрок, поскольку в нынешнем межсезонье "синерубашечники" не демонстрировали практически никакой активности и теперь не прочь произвести фурор. Подобный шаг выглядел бы вполне последовательно - особенно если вспомнить политику клуба последних лет. А Ковальчук - это гарантированный доход для клубной кассы.

Ларри БРУКС, хоккейный обозреватель New York Post:

- Нет. Предложения Ковальчуку не сделают ни "Рейнджерс", ни любой другой клуб НХЛ, помимо "Атланты". Похоже, между клубами существует некое джентльменское соглашение: не пытаться отбирать друг у друга ограниченно свободных агентов. Вот вам и все соперничество.

Дэвид НИЛ, хоккейный обозреватель Miami Herald:

- Если у клуба достаточно свободных денег, он вполне может сделать Ковальчуку предложение. Впрочем, в том, что оно последует, я сомневаюсь. "Атланта", вне всяких сомнений, уравняет любое предложение, поэтому остальные команды отнесутся к подобному шагу лишь как к набиванию цены игрока.

2. Какова, на ваш взгляд, реальная рыночная стоимость Ковальчука на сегодняшнем энхаэловском рынке?

Фолтман: - Я бы заплатил Ковальчуку 6,5-7 миллионов долларов в год или даже максимальные 7,8 миллиона. Он настоящий снайпер, и если при новых правилах игра в НХЛ на самом деле "откроется" так, как лига обещает, уже в нынешнем сезоне Илья может забить 60 голов.

Брукс: - При системе с потолком зарплат определить субъективную стоимость того или иного игрока практически невозможно. По большому счету Ковальчук стоит столько, сколько потребуется для его подписания. Два года назад я бы сказал, что его цена - пять с половиной миллионов в год на три сезона - вполне резонна для стартового предложения клуба. Если же речь идет о более длительной сделке, то средняя годовая зарплата должна быть выше, поскольку через три года Ковальчук может стать неограниченно свободным агентом.

Нил: - 6 миллионов долларов в год. Ковальчук - великолепный, харизматичный игрок, который может стать визитной карточкой НХЛ для следующего поколения. Кроме того, Илья достаточно молод и все еще продолжает расти.

3. Чьи нынешние контракты в НХЛ могут служить для Ковальчука и его агентов ориентиром в переговорах?

Фолтман: - Если бы я представлял интересы Ковальчука, то начал бы отталкиваться от нового контракта Джерома Игинлы с "Калгари" (21 миллион на 3 года. - Прим. П.С.). То есть просить его агентам следует не меньше 6,5 миллиона в год и в итоге согласиться на шесть миллионов в случае увеличения срока действия договора.

Брукс: - Если говорить о ценности Ковальчука в данный момент и на ближайшее время, его можно сравнить с Риком Нэшем (молодой канадец заключил этим летом договор с "Коламбусом" на 27 миллионов долларов за пять лет. - Прим. П.С.). Если же брать более долгую перспективу, то хороший пример - Венсан Лекавалье (4 года, 27,5 миллиона. - Прим. П.С.)

Нил: - Рик Нэш из Коламбуса. Он близок Ковальчуку как по возрасту, так и по статистике.

4. Может ли посредственный для Ковальчука сезон-2004/05, когда игрок выступал в суперлиге, повлиять на качество предложений, которые он получит от клубов НХЛ?

Фолтман: - Едва ли. На энхаэловском уровне свою состоятельность Ковальчук уже доказал.

Брукс: - Нет. Оценивая игроков, клубы НХЛ не принимают во внимание их выступления за европейские клубы в сезоне-2004/05.

Нил: - Я так не думаю. Все знают, на что способен Ковальчук. Не исключаю, некоторые могут побаиваться, что причиной его неважной игры во время локаута стали, скажем так, вредные привычки, к которым он мог пристраститься за проведенное в России время. Тем не менее консенсус в отношении Ковальчука таков: если дать ему в команде роль лидера и достаточно денег, он обязательно выступит в соответствии с самыми требовательными ожиданиями.

5. Каков ваш прогноз на дальнейшее развитие ситуации?

Фолтман: - "Рейнджерс" предложит Ковальчуку максимальные 7,8 миллиона. "Атланта" будет до последнего тянуть время, но в конце концов уравняет предложение нью-йоркского клуба и оставит Илью у себя. Играя в одной команде с Марианом Хоссой, Бобби Холиком и Кари Лехтиненом, Ковальчук забьет 55 голов, а "Атланта" станет лучшей в Юго-Восточном дивизионе и в плей-офф Восточной конференции пройдет достаточно глубоко. После чего "Трэшерз", не исключаю, могут обменять Ковальчука в "Рейнджерс" к следующему сезону.

Брукс: - Подозреваю, что в конце концов Ковальчук подпишет контракт с "Атлантой", но не раньше, чем пропустит из-за своей забастовки энное количество матчей регулярного чемпионата.

Нил: - "Атланта" и Ковальчук достигнут соглашения в скором времени.