"Нью-Джерси" остается загадкой

После первых девяти игровых дней в НХЛ осталась одна полностью загадочная команда – "Нью-Джерси". "Дьяволы" до сих пор не провели ни одного контрольного матча; и даже когда включатся в борьбу, так и останутся до старта чемпионата самой большой загадкой, имея в активе меньше всех – всего пять – выставочных игр. Тогда как большинство клубов проведут по 8 таких матчей, а "Детройт", "Коламбус" и "Питтсбург" – все девять.

"Пингвины", к слову, сейчас, пожалуй, одна из самых "горячих" команд – в том смысле, что приковывает к себе повышенное внимание. Почему – не секрет: из-за вундеркинда Сидни Кросби, да и интригует всем своим составом, значительно усилившимся по сравнению с последними сезонами. Вторая "горячая" команда – "Финикс": всем интересно, что представляет собой Уэйн Гретцки в качестве главного тренера. Оба клуба, возможно – именно из-за пресса повышенного интереса к ним, пока не могут порадовать результатами своих болельщиков. "Койоты" в четырех матчах смогли одержать лишь одну победу, а общий счет этих встреч весьма удручающий 10:23. Словом, Величайший лишний раз подтверждает (пока) правило, согласно которому хороший тренер из хорошего игрока получается редко. Да и само это назначение Гретцки на роль тренера отдает какой-то рекламной кампанией, с совершенно четкой задачей привлечь внимание к хоккею в постлокаутный период.

Команда другого великого хоккеиста, Марио Лемье, и вовсе не одержала ни одной победы в тех же четырех встречах. Справедливости ради отметим, что одно поражение было в овертайме, другое – в серии буллитов, а оба "чистых" проигрыша пришлись на "Оттаву" – единственный клуб, идущий пока без потерь. Во всех играх победил еще только "Сан-Хосе", но две из трех побед "Акул" – "буллитные". Калифорнийцев, кстати, тоже, в какой-то степени можно считать, если уж не пользующимися повышенным интересом, то крайне любопытным клубом. По одной-единственной причине: в их рядах нет НИ ОДНОГО новобранца с опытом игры в НХЛ. При довольно ощутимых потерях в составе, "Акулы" подпитываются только за счет собственных резервов, что и в обычные-то времена – редкость, а уж в наши "смутные" – вообще уникально.

Если посмотреть на то, какие еще клубы лучше остальных прошли первую половину выставочных матчей, то обратим внимание на одну тенденцию. "Айлендерс" и "Монреаль" одержали по 3 чистые победы при 1 поражении; рядом с ними "Баффало" почти с таким же результатом, только одну победу из трех вырвавший в овертайме. Плюс "Каролина", добавившая к тем же "чистым" трем выигрышам и одному поражению, еще одно – по буллитам. Объединяет эти команды трансферная политика. "Островитяне", "Клинки" и "Сенаторы", понеся потери игроков, укреплялись точечно, не количественно, но качественно. Примерно такая же ситуация и в "Монреале", только она еще ближе к политике "Сан-Хосе", о которой мы уже говорили. "Каролина" слегка выбивается из этой компании – в их "приходах-уходах" наблюдается некоторая хаотичность, но никак не сумбур, ярким примером которого является "Вашингтон". И не случайно именно "Столичники" проиграли все четыре своих матча (один в овертайме). Также не испытал пока радости побед "Ванкувер", но это представляется недоразумением. И то, что дважды (из трех возможных) "Касатки" уступили лишь в серии буллитов, это только подтверждает. Возвращаясь на минутку к "Вашингтону", заметим, что Александр Овечкин пока не отличился ни голом, ни передачей. Не секрет, что с этим нападающим в "Кэпиталз" связывают самые серьезные надежды. Соответственно, Александр будет получать много игрового времени, наиболее квалифицированных партнеров; но вместе с тем на него ложится и ответственность за результат, который – именно в этой команде – весьма и весьма сомнителен. Вынесут плечи двадцатилетнего юноши эту неслабую ношу – хорошо; не вынесут… Но не будем загадывать.

И в заключении, немного об "Эдмонтоне". "Нефтяники" очень хорошо укрепили свой клуб, но результатами пока не блещут. Зато они уже заимели одну особенность: три матча из пяти "Ойлерс" довел до серий буллитов, где дважды праздновал победу. В основное же время подопечные Крэйга Мактэвиша выиграть пока не могут. В оправдание заметим, что соперники у "Эдмонтона" были не "проходные" – "Ванкувер" и дважды "Калгари" с "Далласом".