1/8. Ставим на фаворитов

Хабаровчане в двух гостевых встречах проявили себя с наилучшей стороны, достойно сражаясь с "Салаватом", но оба раза уступив, пусть и в упорной борьбе. Дома "Амур" будет неистово поддерживать заполненный до отказа стадион, впервые за все последние годы ставший свидетелем матча плей-офф, а хабаровские хоккеисты вновь будут ложиться костьми, как это было в Уфе.

Поможет это "Амуру", впрочем, вряд ли. Более опытный и мастеровитый "Салават" наверняка не намерен затягивать свой хабаровский выезд, и отнесется к этому матчу в высшей степени отвественно. Сравнительный класс команд просто не оставляет "Амуру" особых шансов. В общем, все закончиться в трех матчах ожидаемой победой "Салавата" - 3-0.

Пора бы уже "Трактору", наконец, начать преподносить обещанные главным тренером Назаровым накануне серии с ЦСКА сюрпризы. А то пока только, по выражению капитана "Трактора" Николишина, "сюрпризы": совершенно неагрессивная и просто беспомощная игра "трактористов" в московских матчах, что стало удивлением, потому что в чемпионате привыкли мы видеть "Трактор". Да и вратарь Алистратов, сколько бы его ни хвалил все тот же Назаров, вкупе с партнерами по команде, оба матча провалил.

Хотя бы на своем льду, при поддержке своих трибун, "Трактор", наверное, все-таки будет смотреться по-другому, и стремится играть в активный, контактный хоккей. Не забудем, что и обе игры в Челябинске в этом сезоне "армейцы" проиграли.

Тем не менее, встречи в Москве дали однозначный ответ – ЦСКА сильнее "Трактора" на голову. А проблемы во вратарской линии окончательно нивелируют все возможные козыри "Трактора" в родных стенах. Третий матч и всю серию, выиграет ЦСКА. Конечно, не с разгромным, и, возможно, даже минимальным счетом, да не в основное время.

В Ярославле, особенно во второй встрече, тольяттинцы практически ни в чем не уступали много более маститым ярославцам, а минимальное преимущество хозяев табло высвечивало до последней минуты игры. Здесь же домашние стены молодой и самолюбивой "Ладе" еще помочь должны. Строгий хоккей в обороне, надежный в воротах Фаунтин, быстрый переход из обороны в атаку, свойственный для "Лады" в домашних встречах...

Но "Локомотив" "Лады" сильнее, и это-то "сильнее" на исходе матча и скажется - победу в матче и серии одержит "Локомотив". Не исключим возможности дополнительного времени и буллитов - просто так "Лада", конечно, не сдастся.

"Магнитке" не легче час от часу. Только, вроде бы, оправились от травм лучшие снайпер и бомбардир Марек и Кудрна - опять же, вроде, они полетели с командой в Нижнекамск, как другой ведущий форвард Кулемин, в этой сезоне, правда, пока, особо не блещущий, схлопотал дисквалификацию на три игры за грязный прием против защитника нижнекамцев Гротя во втором матче серии. А счет-то в переезжающей в Нижнекамск серии равный, а "Нефтехимик" таким уж аутсайдером в ней, каким он представлялся в преддверии противостояния, теперь, - после 1-1, и после продемонстрированной в Магнитогорске игры, - не выглядит.

Результат этого третьего матча, для серии очень важного, во многом будет зависеть от того, выйдут ли на площадку Марек и Кудрна. Если да – победу одержит "Металлург". А если нет, то... В общем-то, у нижнекамской команды есть и желание и возможность повести свою серию с "Магниткой" совсем по иному, чем "дважды чемпиону" видится, сценарию. Но мы поставим в этом матче на "Металлург" как на фаворита, потому что ставка на "Нефтехимик" была бы ставкой на настоящую сенсацию.

Хорошим известием для всех кому небезразличен "Химик" стало известие о том, что шведский форвард Экман вернулся в строй, он полетел с командой в Череповец и, скорее всего, примет участие в третьей игре. Приступил к тренировкам и другой травмированный игрок "Химика", защитник Мухачев, выбывший из строя еще в конце регулярного чемпионата. Что касается "Севесртали", то она, напротив, потеряла одного из своих "забивал", Трубачева - из-за дисквалификации.

Для выявления победителя в двух предыдущих матчах основного времени командам не хватало. Трудно сказать, хватит ли в третьем матче - но победу, в упорной борьбе, отдадим все-таки "Химику".

Что и говорить, в двух питерских встречах красно-белые откровенно оконфузились. С другой стороны, СКА довольно убедительно продемонстрировал, что такое "СКА в плей-офф". А на игре "Спартака" в Питере сказалось и психологическое давление, и некоторое преувеличение своих возможностей – перед началом серии много говорилось о том, что москвичи способны даже выбить СКА из плей-офф, а красно-белые уверились в том, что они могут Питер просто обыграть. Для "Спартака", конечно, пока, перед началом третьего матча, еще потеряно не все: в Сокольниках, при заполненных трибунах, хозяева выиграть у "армейцев с Невы" способны. Но ровно в той же степени, в какой сам СКА способен закончить 1/8-ю со "Спартаком" в трех матчах. Сдается, что красно-белым для победы по крайней мере в этой игре нужно не столько играть, сколько биться - потому что СКА им не переиграть. "Спартак" же, полагаем, именно что сыграет. И - потерпит достойное, - не такие, как в Питере, - но поражение. И в матче. И в серии.

В Балашихе будет битва. Точнее - должна быть. А решающее значение в определении победителя в третьем матче будет иметь то, кто быстрее восстановится, как в физическом, так и эмоциональном плане, после тяжелого и напряженного позавчерашнего матча. По всем прикидкам несколько легче должно быть "Ак Барсу", который все-таки выиграл матч, в котором команда Хомутова заслуживала победы не меньше, чем хозяева.

Но, не будем забывать о бойцовских качествах ХК МВД, которые команда проявляла в этом сезоне уже не раз – в той же Казани, по ходу этой серии, например. Думается, на своем льду, на глазах руководства и переполненных трибун, "милиционерам" по силам одержать победу. Единственную, полагаем, свою в этой серии: 1-2.

В омских матчах этой интереснейшей и принципиальнейшей серии было то, что назвали "зеркалом": первая игра, по содержанию, была "авангардовской", но "Авангард" ее проиграл. В концовке второй, и особенно в овертайме, доминировало уже "Динамо", но счастье было на стороне омской команды. Полагаем, что не ошибемся - говоря о том, что этот третий матч будет носить решающее для всей серии значение. И вот перед ним вырисовывается картина динамовского преимущества. Не только домашнего.

Измотанный травмами "Авангард" очередных потерь в составе перед переездом серии в Москву, вроде бы, избежал, хотя во второй игре повреждение получил капитан команды Свитов. Но, по словам наставника "Авангарда" Герсонского, выйти на площадку Свитов сможет. Также, вероятно, появятся на льду и Попов с Чубаровым - таким образом, лазарет "ястребов" практически опустеет. Но омская команда явно находится не на пике своей физической формы, а вот "Динамо" демонстрирует, что с "физикой" у него все в полном порядке.

Таким образом, шансы "Авангарда" заключаются в том, чтобы в начале, или как максимум в первой половине встречи, создать себе хорошой задел в счете, и за него держаться, потому что в концовке "Динамо" соперника просто "задавит". Предположим, что сделать это омичам не удастся, и "Динамо" одержит в этом матче победу. Причем не обязательно дело дойдет до оветайма - все может решаться в основное время. 2-1 в серии. Впрочем,судить этот матч будет наш "лучший" арбитр Буланов, известный как "симпатиями" к "Динамо" (он даже публично заявлял, что матчи бело-голубых судить не хочет), так и тем, что Буланов не раз, - вольно ли, невольно, - сам являлся, по сути, "третьей стороной" в хоккейных матчах. И предсказывать воздействие этого "фактора Буланова" на ход и исход встречи мы просто не возьмемся. Не поддается потому что ни логике, ни прогнозированию это.