1/2."Салават" - "Ак Барс": фаворит против фаворита

Сегодня в Уфе стартует первая полуфинальная серия плей-офф, многими называемая скрытым финалом. Еще бы! С одной стороны играет фаворит записной, единоличный лидер и победитель "регулярки", решающий юбилейную чемпионскую задачу, "Салават Юлаев". С другой - фаворит явный, катком прошедшийся в двух предыдущих раундах и по середняковому ХК МВД и по ЦСКА, который сам вознамеривался в медали, "Ак Барс".

Итак, по мнению подавляющего большинства и специалистов, и болельщиков, именно "Салават" и "Ак Барс" на сегодняшний день - две сильнейшие команды в Суперлиги, а посему их ждал финал. И дождался бы, кабы не "Северсталь", спутавшая своей сенсационной победой в одной восьмой все карты. Сама хоккейная судьба, получается, свела в этом полуфинале принципиальнейших хоккейных соседей, "флагманов республик", для каждого из которых в этом сезоне необходимо или золото, или ничего.

"Салават Юлаев" перед началом сезона изрядно укрепил свои ряды, в том числе игроками чемпионского "Ак Барса": вратарем Александром Еременко, защитниками Игорем Щадиловым и Виталием Прошкиным, нападающими Алексеем Терещенко и Владимиром Воробьевым. Чем не дополнительная интрига, кстати, и без того ею переполненному противостоянию? "Салават" с самых первых туров "регулярки" уверенно захватил лидерство в чемпионате и лишь первые полтора месяца чемпионата испытывал конкуренцию со стороны СКА, а в итоге более чем убедительно финишировал первым. Правда, без спадов, которых, как известно, редко когда и кому удается избежать, не обошлось. И после выступления в последнюю декаду декабря на Кубке Шпенглера, уфимцы попали в небольшую функциональную и эмоциональную яму, выступая не очень убедительно и растеряв немало очков, в том числе в матчах с соперниками из нижней части турнирной таблицы. В какой-то момент над уфимцами даже нависла угроза расстаться с первым местом – практически вплотную, на расстояние одной руки к команде Сергея Михалева подобралась "Магнитка", а ведь перед новым годом "Салават" выглядел для соперников недосягаемым. Тем не менее, достаточно быстро уфимцы свою игру стабилизировали, и итогом "регулярки" стало логичное первое место "Салавата".

"Ак Барс" же первую половину чемпионата изрядно лихорадило. В октябре вице-чемпионы России даже опустились на предпоследнее (!!!) место в таблице. Тогда подумалось, что отставка наставника "Ак Барса" Зинэтулы Билялетдинова неизбежна, повсеместно вокруг и так летели головы его коллег, которых, как Федора Канарейкина из "Магнитки", увольняли и вовсе из-за третьего места. Однако руководству казанского клуба хватило мудрости и терпения переждать кризис, пусть и изрядно затянувшийся, и теперь вообще мало кто о нем вспоминает. Впрочем, кого оно сейчас, место это, волнует после практически безупречных 3-0 и 3-0 в плей-офф.

Отправной точкой возвращения для казанцев стало ноябрьское дозаявочное окно, когда состав команды пополнили голкипер Роберт Эш (оценка что игроку, что приобретению только "5+"!), сменивший на посту провалившегося Василия Кошечкина. Защитник Григорий Панин и тройка нападающих: Петр Чаянек, Юкка Хентунен и Олег Петров, составившие вторую ударную после сочетания Морозов-Зиновьев-Зарипов тройку "Ак Барса". Оправился от череды травм ведущий центрфорвард команды Сергей Зиновьев. И едва возобновился чемпионат, как все увидели прежнюю Казань: мощную, напористую, агрессивную. Игра команды вновь стала похожей на ту, что позволяла казанцам дважды в течение последних двух сезонов выходить в финал чемпионата. Очки в копилку "Ак Барса" стали сыпаться один за другим, а турнирное положение улучшаться день ото дня. В какой-то момент "Ак Барс" даже был реальным претендентом на третье место в "регулярке", однако в ее концовке чуть-чуть подсел (к плей-офф готовился, на самом-то деле), потеряв несколько очков и став лишь седьмым. Но о том, что это седьмое место нынче ничего не значит, мы уже сказали выше.

Говоря о первых двух раундах плей-офф, можно сказать, что "Салават" и "Ак Барс" прошли их уверенно, но где-то не без помощи фортуны, которая, как известно, все равно сопутствует сильнейшим, а где-то за счет более высокого уровня составов, ряд побед одержав "чисто" на классе. Последнее касается, в первую очередь, "Салавата".

Плей-офф. Уфимцам в соперники по 1/8 финала плей-офф выпал неуступчивый и такой далекий от столицы Башкортостана в территориальном смысле "Амур". "Салавату" для победы понадобилось четыре матча, причем обе домашние игры выдались далеко не однозначными, в них фортуна была явно на стороне хозяев. Затем была "Северсталь", сопротивление которой "Салават" преодолел уже в трех встречах, показав не искрометный, а прагматичный и даже сверхпрагматичный хоккей и затратив на каждую из трех побед сил ровно столько, сколько было нужно.

А "Ак Барс" уверенно, хотя и не без буллитов в одном из матчей, переиграл в трех встречах ХК МВД и устроил образцово-показательную порку амбициозному ЦСКА.

Оценим ниже соперников по линиям и их потенциалам.

"САЛАВАТ ЮЛАЕВ"

Вратари: в бригаде "Салавата" присутствуют основные голкиперы сборных России и Чехии Александр Еременко и Милан Гниличка. Комментарии, думается, излишни. Есть и третий первый вратарь Вадим Тарасов. В общем, полный порядок. При первом из первых Еременко.

Защитники: защитная линия команды мощная, сбалансированная и многочисленная, что касается каждой из линий и всего "Салавата" в целом. В ней присутствуют как игроки, приносящие немалую пользу при реализации лишнего: Прошкин, Олег Твердовский, Кирилл Кольцов, Андрей Кутейкин, Михаил Чернов, так и хоккеисты, способные убить время меньшинства: Мирослав Блатак, Радек Филипп, Александр Бойков, Игорь Щадилов. В данный момент проблемы со здоровьем испытывает Чернов, но его потерю, даже если он и не сможет сыграть в полуфинале, невосполнимой назвать нельзя, так как он далеко не ведущий защитник "Салавата". В общем, повторимся, у "Салавата" такого количества и такого качества лавка, что потеря того или иного игрока команде обидна, но не страшна.

Нападающие: в атаке у уфимцев собраны четыре примерно равные по силам тройки, не считая вполне приличного запаса. Правда, одна из них Сидякин-Заварухин-Волков из-за травмы центрфорварда распалась, а участие Заварухина в полуфинале под вопросом, что конечно, является для "Салавата" потерей. Впрочем, и без него передняя линия команды выглядит весьма серьезно: отличный сезон проводят Терещенко, Владимир Антипов, Константин Кольцов, Александр Пережогин. В общем, сильно и, главное, ровно. Жди беды от любого состава: что первого, что четвертого.

Тренер: Сергей Михалев в качестве главного тренера высшей ступени пьедестала не достигал, имея максимумом своего наставничества второе место с "Северсталью" в 2003 году. А как не вспомнить, например, провал череповецкой команды в следующем, 2004-м, когда серебреный призер предыдущего чемпионата провалился от и до. Свежа в памяти уфимских болельщиков и прошлогодняя неудача в четвертьфинале, когда "Салават" уступил дорогу ЦСКА. Но за Михалычем стоят огромный опыт и харизма. Вместе с тем, в плане непосредственного руководства игрой Михалев больше традиционалист, поэтому ему и нужно много равных по возможностям игроков.

"АК БАРС"

Вратари: Эш вратарь хороший. Даже очень хороший. Пожалуй, просто отличный по меркам Суперлиги. Имеющий за плечами богатый опыт игры в НХЛ, в тамошнем плей-офф, в том числе, за сборную США... Единственное "но" заключается только в том, что согласно правилам, одновременно заявлять на матч двух голкиперов-иностранцев клуб не имеет права. Один вратарь обязательно должен быть с российским паспортом, соответственно, Мика Норонен, формально второй голкипер барсов, на игру переодеваться вместе с Эшем не может. Вот и получается, что если с Эшем по ходу матча что-то случиться, хотя бы сколько-нибудь равноценной замены ему у "Ак Барса" не будет. Но только на эту игру. А в целом, если все штатно, то Эш никак не уступил никому из вратарского трио "Салавата". Если не превзойдет.

Защитники: в защитной линии команды ситуация схожа с уфимской. Раймон Жиру, Евгений Медведев, Илья Никулин, Андрей Первышин – большинство. Панин, Алексей Емелин, Андрей Зубарев, Вячеслав Буравчиков – меньшинство. Внушает. Но при всех своих достоинствах оборона в "Ак Барсе" - лишь второе. Первое – нападение. Нападающие "Ак Барс" - это первые два звена, каждому из которых справедливо присваиваем приставку "супер". Морозов-Зиновьев-Зарипов и Петров-Чаянек-Хентунен просто делают всю погоду. Два других таскают рояль, но как таскают! Правда, судя по всему, до конца сезона выбыл из строя форвард Никита Алексеев, у которого перелом лодыжки. Нельзя сказать, что потеря эта для "Ак Барса" невосполнима, так как игрок Алексеев даже близко не ведущий, но полезный при игре в меньшинстве. А в общем, комментарии лучшего, очень возможно, нападения Суперлиги излишни.

Тренер: Зинэтула Билялетдинов сильнее своего уфимского визави. И по опыту – он и в Северной Америке в НХЛ работал (не главным, правда). И по достижениям – в его активе значатся два чемпионства: "Динамо" в 2000 году и "Ак Барс" в 2006, серебро 2007 все с тем же "Ак Барсом"... И по коучингу – "тренер Билл" более гибок и изобретателен, что полностью прочувствовал на свое шкуре другой яркий тренер Быков.

Расклад. Сомнений в том, что противостояние это будет упорным и напряженным, нет. Тем не менее, умозрительное преимущество в серии имеет, скорее, "Ак Барс", который начинает играть в гостях. Для "Ак Барса", пусть не явно, но признанного фаворитом этого полуфинала, лучшим сценарием будет 3-1. C победой в Уфе и добитием соперника в Казани. Два домашних матча "Салават", положим, никак не проиграет. А преимущество своей площадки в данной серии, полагаем, особых дивидендов, как это было в серии СКА и "Спартака", соперникам не принесет.

В лучшем случае для "Салавата" счет по серии будет 3-2. С победным пятым матчем на своем льду при победе дома и победе в гостях.

Отсюда и прогноз на первый матч: победит с разницей в шайбу "Ак Барс", который наверняка и без проблем сыграет вторым номером, но очень и очень зубастым. Мы, конечно, далеки от мысли, что "Салават" помчится на "Ак Барс" вперед так бездумно, как это пытался делать в своих домашних матчах ЦСКА. Но в плане переиграть у "Ак Барса" все же возможностей больше, чем у "Салавата". Как у Билялетдинова по отношению к Михалеву. Естественно, решать для Казани будут все первые две тройки. А для "Салавата" основной задачей станет не дать морозовцам и чаянковцам так все решать...

Источник: Чемпионат.Ру