"Шериф" против "Cнайперов"

В нынешнем сезоне дебютировала Молодежная хоккейная лига. Этот турнир ответит на вопрос: каково будущее нашего хоккея?

За три с небольшим месяца, мы узнали массу вещей, благодаря которым жизнь в МХЛ интереснее фармклубовских сражений. Молодые парни теперь играют не просто так, а бьются за Кубок Харламова. Лучшие из них выступят в матче звезд, который в МХЛ называется "Кубок Вызова" и отличается от шоу-матчей серьезной борьбой (на "боевую" ничью вроде 12:12 надеяться не стоит). Избранные игры "молодежек" в прямом эфире показывает канал Континентальной хоккейной лиги (КХЛ). Сами юниоры привыкают регулярно давать интервью, а тренеры задумались о своем имидже: игроков посылают в бой «маэстро» в строгих костюмах.

Еще год назад талантливая молодежь играла в первой лиге. Иногда там тоже можно было нарваться на острые ощущения. Например, съездив в казахстанский Рудный, где подвыпившие шахтеры развлекаются запугиванием соперников кричалками типа "Победите – убьем!". А еще была возможность зарубиться на пятачке с Владиславом Бульиным или с Олегом Твердовским, когда те катались за "фармы" своих клубов. В МХЛ такого нет. Теперь фармклубы стали молодежными командами, придумали себе пестрые названия (ХК МВД-2, к примеру, переименовали в "Шериф"), а играть в них могут хоккеисты от 16 до 21 года. Усиления из главной команды разрешены, но только в рамках этого возрастного лимита. То есть ни Твердовского, ни Бульина мы в МХЛ не увидим. Тренеры "молодежек" считают, что это даже хорошо.

– У ребят еще мышечный рельеф не сформировался, а они выходят против мужиков из главной команды, – вспоминает игры в первой лиге рулевой "Стальных лисов" из Магнитогорска Евгений Корешков.

И если в играх первой лиги на фоне пополнения из главных команд 17–18-летние парни обычно терялись, в МХЛ эти ребята успешно пробуют себя в роли лидеров. В фармклубах обреталось немало великовозрастных игроков, из-за которых юниоры не могли попасть в команду или сидели на лавке. Не будь сейчас МХЛ, 18-летний Айрат Зиазов из нижнекамского "Реактора" вполне мог киснуть в четвертом звене родного "фарма". На уровне же "молодежек" Айрат просто феерит, обогнав всех в списке бомбардиров. В том числе, кстати, парней на 2–3 года старше с опытом игры в высшей лиге и КХЛ.

Айрат Зиазов – один из тех, ради кого стоит посмотреть матчи МХЛ. В лиге решили вплотную взяться за увеличение посещаемости матчей, но пока получается далеко не все. Средней руки блокбастер даже в рабочее время соберет куда большую аудиторию, чем все матчи лиги за три месяца. "Это стоит увидеть!" – делятся впечатлениями болельщики, приходящие на игры "Авто" из Екатеринбурга, но к их рассказам пока прислушиваются неохотно. Уральская команда собирает три-пять сотен людей, не побоявшихся выложить 100 рублей за билет и получить выговор от начальства (в будни матчи "Авто" начинаются в пять часов вечера). Раннее начало игр посчитали главной причиной невысокой посещаемости матчей в Екатеринбурге. Но на играх, проходивших в выходные, зрителей не прибавилось. Оказалось, не хватает все же рекламы. Раскрутка игр МХЛ у боссов "Автомобилиста" пока только в планах.

– Тогда их не вернешь обратно в команду! – отшучивается руководство "Автомобилиста" на вопрос-предложение организовать для игроков "Авто" выезд наподобие тех, что существуют в Северной Америке (скажем, день, когда звезды НХЛ становятся продавцами гамбургеров). Можно, впрочем, придумать и более реальные вещи. Например, поездку на один из городских катков с мастер-классом для ребят из "Золотой шайбы" и раздачей приглашений на игры МХЛ. Но "Автомобилист" понять можно. Реклама дебютантов КХЛ сейчас заботит куда меньше разных организационных вещей. Гораздо более странно, что за подобные мероприятия не взялись в грандах Континентальной лиги. По части акций и продвижения за всех отдувается, похоже, лишь сама МХЛ.

А ведь в раскрученности, пожалуй, одно из главных преимуществ МХЛ перед первой лигой. В час дня на тренировочном катке при поддержке трех зрителей (двое из которых – уборщицы этого самого катка) ребята выдавали зарубы для кого угодно, но только не для болельщиков. Выступление за фармклубы давало многое: игровую практику, возможность заинтересовать тренеров КХЛ и высшей лиги. Но не могло научить тому, ради чего существует профессиональный хоккей: игре для зрителей. В лиге «от 16 и старше» у талантов гораздо больше шансов "засветиться", но ребята здесь играют не только ради карьерного роста, а учатся собирать публику и даже приносить родному клубу деньги. Заработать можно на продаже билетов, работе буфетов во время игр и торговле атрибутикой (этим уже занялись питерский СКА-1946 и "Крылья Советов").

Все по-взрослому? Не совсем. Максим Фролов из уфимского "Толпара" благодаря МХЛ дал первый в жизни автограф. Произошло это после одной из игр на "Уфа-арене", из которой сделали настоящее зрелище и собрали хорошую аудиторию. Но такие "звездные часы" у "молодежки" из Уфы бывают нечасто: обычно "Толпар" играет на тренировочном катке. Питерский СКА-1946, начавший торговать собственной атрибутикой и пригласивший канадского тренера Айвана Занатту, играет на малой арене "Юбилейного" – тоже не лучшем месте для полноценных хоккейных праздников. И о том, что играет, знают только самые ярые фаны армейцев. Таких примеров, увы, хватает.

Есть мнение, что переезд команд МХЛ в небольшие города по соседству поможет сделать из игр лиги настоящие праздники. Среди первых, кто решил пойти по такому пути, – молодежная команда "Динамо" (проводящее домашние матчи в Одинцово) и "Сибирские Снайперы", из Новосибирска перебравшиеся в областной Бердск. Правда, по-настоящему самостоятельных, не входящих в систему клубов КХЛ "молодежек" в небольших городах пока нет. "Мы ждем этого!" – говорит о прирастании "самостоятельными" командами председатель правления лиги Владимир Юрзинов. Почва для этого самая что ни на есть благодатная: сразу в нескольких городах из-за кризиса не стало команд высшей лиги. Дворцы, болельщики, хоккейная школа – все это осталось, поэтому логично подумать о появлении в городе команды МХЛ. Во-первых, содержать "молодежку" намного дешевле, чем команду высшей лиги. Во-вторых, пополняться можно (и нужно – а иначе, зачем она вообще существует?) игроками из местной ДЮСШ.

Чем больше "независимых" команд, тем менее абсурдным мероприятием становится российский драфт. Прошедшая летом дебютная церемония показала, что рынок наших талантов небогат. Всех своих звездочек клубы КХЛ защитили от драфта с помощью специальных списков, и большинство из них теперь играет в клубных "молодежках". А выбирать пришлось хоккеистов из высшей лиги (где по-настоящему перспективных не так уж много) и зарубежных дарований (которые в КХЛ пока не рвутся). С появлением "независимых" команд Молодежной лиги клубам КХЛ будет, кого выбрать, а сами команды смогут на этом заработать. Ко всему прочему в этих командах получат свой шанс игроки, оставшиеся за бортом родных клубов. Таких немало. Главный тренер "Омских ястребов" Михаил Комаров признался, что с его командой тренируется много не прошедших в состав талантов.

Но есть один парадоксальный момент. В российском хоккее с помощью МХЛ пытаются удержать молодежь от отъездов за океан, дают им игровую практику и помогают раскрутиться. Однако командам КХЛ юные таланты не сильно-то и нужны. Результат гораздо важнее, а достигается он за счет опытных бойцов. «Это плохо», – замечает чешский наставник "Автомобилиста" Марек Сикора, всегда успешно работавший с молодежью. Не скрывает своего недоумения и главный тренер "Белых медведей" из Челябинска Борис Самусик. Самая свежая жертва такого недоверия к молодым – омский защитник Никита Пивцакин. МХЛ он перерос, а в "Авангарде" играть дают мало. Вот и засобирался Никита искать счастья в Северной Америке, где придется начинать с юниорских лиг...

Молодежная лига – место, где играет смена Зубову, Житнику, Яшину, Федорову и другим именитым ветеранам нашего чемпионата. Получат свой шанс Алексей Марченко из "Красной армии", Айрат Зиазов и другие звездочки нового турнира или нет – от этого будет зависеть, в том числе, и имидж КХЛ. Лиги, которую иногда язвительно называют местом притяжения престарелых звезд.