Метаморфозы Райана Кеслера

«Забери меня отсюда, я больше не буду играть у этого козла!», – говорил в телефонную трубку 15-летний Райан своей маме Линде. Несколькими минутами ранее он был отправлен восвояси со своей первой тренировки в новой команде за то, что передразнивал тренера за его спиной. Главный тренер детской команды «Детройт Литтл Сизарс» объяснял очередное упражнение, когда увидел как один из игроков команды вместо того, чтобы слушать, строит рожи. «Кеслер! Вон со льда! Для тебя тренировка закончена», – сказал он. Тренера звали Майк Кеслер, и это был отец Райана.

До этого момента Кеслер не сумел пробиться в состав шести детских команд Детройта и получил место в раздевалке «цезарей» только благодаря протекции своего отца. «Я сказал Райану, что у него есть выбор: закончить с хоккеем и согласиться с тем, что люди были правы, когда считали его бесперспективным, – говорит Майк. – Или обернуть все в свою пользу, и доказать, что все они ошибались. Какое бы решение ты не принял, я всецело тебя поддержу, но если ты решишь остаться в хоккее и играть за мою команду, учти, что с тебя спрос будет в два раза больше чем с остальных».

Ежовые рукавицы отца пошли впрок, и Райан встал на проторенную многими американскими школьниками дорожку: высшая школа – программа развития хоккея в США – университет

Ежовые рукавицы отца пошли впрок, и Райан встал на проторенную многими американскими школьниками дорожку: высшая школа – программа развития хоккея в США – университет, которая в конечном итоге привела его на драфт НХЛ, где он был выбран в первом раунде «Ванкувером». В университет Кеслер больше не вернулся, подписав трехлетний контракт с «Кэнакс», начав тем самым карьеру профессионала. Проведя два сезона в «Манитобе», он стал полноправным игроком основы «Кэнакс», исправно исполняя роль провокатора в третьем звене. На льду Кеслеру всегда доставалось больше всех: в сезоне 2007-08 Джессе Булерайс заработал на нем рекордную 25-матчевую дисквалификацию за удар клюшкой, а Крис Пронгер был остался вне игры на 8 игр, после того как наступил коньком на ногу Райана. Все поменялось пару лет назад, когда ему довелось выходить на лед в одном звене с Матсом Сундином и именно тогда зрители и хоккейные специалисты стали подмечать, что у Райана начали проявляться атакующие навыки, которые раньше были не так ярко выражены на уровне НХЛ.

Если братья Седины вот уже несколько сезонов обеспечивают результативность и выдумку в атаке, а Роберто Люонго надежно цементирует оборону, то Райана можно назвать настоящим мотором команды. Проблема была в том, что раньше этот мотор имел обыкновение перегреваться и «клинить». Товарищи по команде с ужасом наблюдали за тем, как Кеслер в сердцах ломает очередную клюшку об скамейку запасных, не в силах понять, на кого он зол в этот раз – на своих коллег, на судей или на самого себя. Ветераны закатывали глаза, когда слышали, как слова Кеслера срываются с его языка, еще до того как вступил в работу мозг.

Прошлый сезон оказался для Кеслера очень неоднозначным

Когда пару лет назад братья Седины начинали переговоры с «Ванкувером» о новом контракте, Кеслер обронил в прессе, что теперь многим игрокам команды, и ему в том числе, придется затянуть пояса, если они хотят сохранить сильный состав, что очень не понравилось его товарищам по команде и ассоциации игроков НХЛ. Не стеснялся он в выражениях и на льду. Спросите хотя бы у нападающего «Сент-Луиса» Дэвида Бэкеса, который услышал из уст Райана много интересного про свою жену. «В конце периода одного из матчей он сказал мне: «Передавай привет от меня Келли, – вспоминает Дэвид. – Можешь называть меня тупым или сказать, что я не умею играть в хоккей, но вмешивать в дело родственников, это уже чересчур». Страдали от Кеслера и другие хоккеисты, многие из которых позже выходили на лед вместе с Райаном в форме сборной США.

Прошлый сезон оказался для Кеслера очень неоднозначным. С одной стороны, он обновил свой личный рекорд результативности, и второй раз был номинирован на «Селк Трофи», а с другой – потерпел два самых болезненных поражения в своей карьере. По признанию самого Райана, во время олимпийского хоккейного турнира он показывал лучший хоккей в своей карьере и за две недели успел вырасти как игрок. «Я понял, как нужно играть в важных матчах, – говорит Кеслер. – Понял, как нужно справляться с давлением. Олимпиада дала мне большой заряд уверенности, и я думаю, что это поможет мне в дальнейшем». Но Кеслер не был бы Кеслером, если бы не отличился на Олимпиаде не только качеством своей игры. Перед групповым матчем со сборной Канады, отвечая на вопрос, как он относится к команде хозяев, он выдал буквально следующее: «Я их ненавижу». Кто знает, может быть эта фраза придала дополнительную мотивацию Кросби и компании, которые выгрызли золотые медали у американской сборной в овертайме финального матча.

Кеслер и его «Ванкувер» второй раз подряд оказались выбиты из плей-офф «Чикаго», которые впоследствии выиграли Кубок Стэнли. Несмотря на то, что Райан родился в пригороде Детройта, он никогда не болел за «Ред Уингз», предпочитая «Миннесоту» и Майка Модано, но его ненависть к «Блэкхокс» сейчас настолько сильна, что позавидуют иные фанаты «Красных Крыльев». «Жаль, что они обменяли часть основы, но все ключевые игроки по прежнему у них, – рассуждает Кеслер по поводу «Чикаго». – Больше всего на свете я хочу снова попасть на них в плей-офф и пройти дальше. Это моя мечта. Они дважды нас победили, и им есть чем гордиться, но это новый год и у нас новая команда. Мне кажется, что те поражения нас многому научили. Я вообще считаю, что из поражений извлекаешь куда больше уроков, чем из побед».

В этом сезоне на «Ванкувер» смотрит вся Канада, как на главную надежду вернуть Кубок Стэнли на историческую родину спустя 18 лет

Во время собеседования с главным тренером и генеральным менеджером команды, по окончании последнего сезона, ему недвусмысленно намекнули, что будет лучше для всех, если он научится направлять свои эмоции в нужное русло, а не тратить их на провоцирование соперников и пререкания с судьями. «Мы чувствовали, что развитие нашей команды будет неполным, до тех пор, пока некоторых ребят в команде больше интересуют разговоры на льду, чем сам хоккей, – говорит генеральный менеджер «Кэнакс» Майк Гиллис. – Мы привели Райану в пример некоторых игроков, которые сосредоточены на льду на нужных вещах, являются успешными и добились многого за свою карьеру. Мы дали ему пищу для размышлений».

Возможно, разговор с руководством команды и заставил Кеслера задуматься, но по настоящему он осознал, что занимается на льду не тем, чем следует, когда получил комментарий по поводу своей игры от двухгодовалой дочки Макайлы. «В одном из предсезонных матчей на выезде я подрался с Кори Перри, – говорит Райан. – А когда я приехал домой, моя дочь была вся расстроена и сказала мне: «Драться – плохо». Она ненавидит драки. Тогда до меня дошло, что она все осознает, понимает то, что происходит на льду. И теперь каждый раз, когда я собираюсь сделать что-то в игре, то прежде всего думаю «А что мой ребенок скажет, когда увидит это?».

Кеслер стал своего рода «ванкуверским Дэвидом Бэкхемом»

В этом сезоне на «Ванкувер» смотрит вся Канада, как на главную надежду вернуть Кубок Стэнли на историческую родину спустя 18 лет, и если это произойдет, то можно не сомневаться, что ключевую роль в этом сыграет американец Райан Кеслер. Уже в первой половине сезона центрфорвард перекрыл личный рекорд по заброшенным шайбам за сезон (26), чему в немалой степени поспособствовало не только увеличение игрового времени, но и упорная работа в межсезонье. Этим летом в гараже своего дома в Мичигане он оборудовал стенд с мишенями, и каждый день наносил по 100-200 бросков. Страшно представить, насколько увеличится результативность Райана в следующем году, если он в это межсезонье он все-таки приобретет долгожданный тренажер Rapidshot, служащий для отработки силы и скорости броска.

Не забывает он и о своем первоначальном призвании – строгой игре в обороне, и вполне может рассчитывать на третью подряд номинацию на приз лучшему форварду оборонительного плана. «Селк Трофи» очень тяжело выиграть, и еще тяжелее определить победителя, – говорит Райан о личных достижениях. – Перед началом сезона я не думаю о том, что хочу обязательно выиграть этот приз, потому что в лиге предостаточно хороших форвардов оборонительного плана. Мне кажется, что в прошлом году у меня были неплохие шансы, и я всего лишь немного уступил Павлу Дацюку. В то же время, я думаю, что стал еще лучше играть в обороне в этом сезоне».

В прошлом году Райан добивался успехов не только на льду. Он стал своего рода «ванкуверским Дэвидом Бэкхемом»: издатели компьютерной игры NHL 2K11 сделали Кеслера «лицом» своей рекламной компании, он запустил собственную линию одежды под брендом RK-17, а его фотография в неглиже обошла все журналы, читатели которых любят разглядывать красивое мужское тело. «После этой фотографии меня стали чаще узнавать, и одежда стала лучше продаваться, – нисколько не смущается Райан. – Когда-нибудь я покажу это фото моим детям и скажу: «Смотрите, а ваш папка неплохо выглядел в свои годы». Наверное, они посмеются надо мной». Скорее всего, так и будет, ведь подтрунивать над своими родителями – это у Кеслеров в крови.