Тройная интрига КХЛ

1. Кто возьмёт Кубок Континента?

Сразу признаем, что борьба "Авангарда" и "Салавата" за первую строчку в турнирной таблице немного притянута за уши. Поверить в то, что последователи знаменитого башкирского поэта рванут на вороных пегасах в погоню за улетающими "ястребами", конечно, можно. Гораздо сложнее представить, что сами "пернатые" вдруг ни с того, ни с сего затормозят и позволят себя обогнать. Пятиочковый перевес за три тура до конца "регулярки" даёт как минимум право на ошибку. А то и не одну. В трёх встречах "Авангарду" нужно набрать всего лишь пять очков, чтобы окончательно и бесповоротно заслужить свой первый трофей в кахаэловской истории. Переводя на нормальный язык, это победа в основное и два поражения в овертайме или две победы и чистое поражение. Казалось бы, не такая уж сложная задача… Но! В соперниках у омского клуба будут два западных лидера – "Атлант" и "Локомотив" — и нижегородское "Торпедо", отчаянно пытающееся сохранить своё место в плей-офф. Если первая игра с мытищинцами сложится неудачно, кто знает, сумеет ли коллектив Раймо Сумманена найти в себе силы на продолжение банкета.

Правда, и уфимцы совсем не обязательно наберут все "свои" очки. Оппоненты у них слабее – почти лишённые турнирной мотивации армейцы и рижане, а также минское "Динамо", однако силы "Салавата" не безграничны. Да и задача слишком сложна – девять баллов на выезде сразу после долгого перерыва можно взять только при очень большой удаче. Да и "Авангард" ещё должен помочь… Слишком много условий, слишком мало вероятности.

Теоретические шансы на Кубок имеют также "Локомотив" и "Ак Барс", но их мы даже обсуждать всерьёз не будем, настолько они минимальны.

Наш вердикт: "Авангард" – 80%; "Салават Юлаев" – 15%; "Локомотив" – 3%; "Ак Барс" – 2%.

2. Кто останется за пределами плей-офф на Западе?

Здесь расклад гораздо интереснее, хотя бы потому что разница между двумя основными конкурентами минимальна всего два очка. Меньше стоимости одной чистой победы, а ведь впереди у "Торпедо" и минского "Динамо" по три игры. Нижегородцы сделали своему сопернику царский подарок, умудрившись упустить в Казани преимущество в четыре шайбы. Благодаря этой неудаче интрига в борьбе за восьмое место Запада из теоретической быстро переросла в полноценную.

Оставшиеся матчи оба клуба проводят дома, с восточными соперниками. Подопечные Марека Сикоры играют с "Трактором", для которого выездная серия не значит уже ровным счётом ничего, а также с грандами – "Салаватом" и "Магниткой". Таким образом, три очка минчанам почти обеспечены, но вот рассчитывать на большее очень сложно. У торпедовцев противники тоже не подарок – один "Авангард" чего стоит. Хотя, возможно, только он один и будет играть в полную силу, "Югре" и "Барысу" перед плей-офф биться об стену совсем необязательно. Всё, что могли, они уже доказали и обеспечили. Вот и выходит, что шансов-то у "Торпедо". Тем более что минчане отстают на два балла. Тем более что им надо не просто догонять, а обязательно обходить (!) волжан по очкам – иначе по числу побед проиграют.

Опять же есть здесь и теневой вариант – рижское "Динамо", которое ещё не до конца освободилось от турнирной зависимости. Но проиграть все матчи дома при глобальном успехе обоих конкурентов – слишком невероятный сценарий, чтобы оказаться правдой.

Шансы на непопадание в плей-офф: "Динамо" (Минск) – 60%, "Торпедо" – 38%, "Динамо" (Рига) – 2%. 3. Кто победит в дивизионе Боброва?

Пожалуй, самая загадочная из всех оставшихся турнирных интриг. Московское "Динамо" и СКА вышли на финишную прямую с идентичными показателями – по 88 очков в 51 матче. Однако значительно большее число побед в основное время позволяет бело-голубым быть на полкорпуса впереди. А тут ещё и составители календаря подгадали всё так, что интрига должна закрутиться до предела прямо перед последним туром. Поначалу в гости к "Динамо" приедут вполне проходные "Амур" и "Кузня" (победу над разобранным по запчастям и таким же немотивированным "Витязем" сложно назвать доказательством силы), а СКА примет екатеринбуржцев и нижнекамцев. Совсем не исключено, что все эти матчи западные коллективы выиграют, сохраняя хрупкое равновесие.

Зато потом на пути москвичей встанет грозная "Сибирь", а питерцам придётся пройти испытание чемпионом. Скорее всего, именно в этих дуэлях и определится победитель дивизиона и обладатель второй позиции Запада. С учётом затяжных спадов, которые настигали СКА и "Динамо" в этом сезоне, результат очень неплохой. Зато проигравший может лишиться даже третьего места – "Атлант" наступает на пятки.

Самое смешное, что и здесь есть тайный претендент – "Спартак". Теоретически (ну очень теоретически) он может к концу сезона набрать 88 очков и сравняться с двумя лидерами, обойдя их по дополнительным показателям. И надо для этого всего ничего – чтобы армейцы и динамовцы проиграли все матчи, а красно-белые, соответственно, выиграли.

С учётом сравнительно меньшей силы соперников бело-голубых, отдадим "Динамо" небольшое предпочтение. Вердикт: "Динамо" (Москва) – 50%, СКА – 49,5%, "Спартак" – 0,5%. Ну а теперь от глобального превью перейдём к локальному. Расскажем о матчах грядущего игрового дня.

"Локомотив" – "Югра"

Железнодорожники, обеспечившие себе западное лидерство и имеющие призрачные шансы на победу в "регулярке", проэкзаменуют дерзкого дебютанта. И лёгкой прогулки у ярославцев явно не получится. Двукратные обладатели Кубка Братины давно уже приспособились к борьбе на самом высоком уровне, по ходу сезона выдав даже 14-матчевую результативную серию. На тот момент рекордную в сезоне.

Хозяева тоже не дают себя в обиду. После того как на пост рулевого здесь встал Владимир Вуйтек, команда резко рванула с места, оставив далеко позади всех западных конкурентов. В последнее время она, правда, позволяет себе немного расслабиться – мотивация уже не та. Однако при своих болельщиках вряд ли будет бесцельно кататься по льду в ожидании игр на вылет. В списке травмированных у ярославцев остаются Константин Руденко и Даниэль Чернквист, но и без них команда пана выглядит очень здорово. Тем более что вернувшаяся из сборной тройка нападения наверняка сыграет на эмоциях и в КХЛ. Ставим на хозяев – так оно надёжнее. "Витязь" — "Амур"

Оба участника этой битвы испытывают определённые трудности с составом и очень большие – с настроем на игру. "Витязь", оставшись без Саймона, Сагдэна и Маркова, проиграл две домашние встречи 1:7 и 1:6. "Амур", лишившийся травмированных Билалова, Игнатушкина и Ципулиса, довёл серию поражений до девяти матчей.

Но разница в том, что хабаровчане уже не смогут реабилитироваться перед родными болельщиками – играть они будут исключительно на выезде. А вот хоккеистам из славного города Чехов такая возможность представится, причём, дважды. Но если с "Сибирью" набрать очки будет крайне сложно, то победить "Амур" – задача вполне решаемая. И вновь мы понадеемся, что преимущество своего льда сыграет здесь решающую роль. Предскажем победу "Витязя". СКА – "Автомобилист"

На стороне питерцев почти все аргументы: площадка, болельщики, класс игроков, мотивация, четырёхматчевая победная серия. Даже в единственной очной дуэли этих команд в Екатеринбурге минимальный успех праздновали армейцы. Единственным утешением для уральских игроков и болельщиков может стать разве что последний матч прошлой "регулярки". Тогда благодаря победе над СКА "Автомобилист" успел запрыгнуть на последнюю ступеньку уходящего в плей-офф поезда. Может, и теперь екатеринбуржцы обыграют столь "счастливого" соперника на выезде? По привычке…

Всё же будем реалистами. Даже если в подопечных Евгения Мухина проснётся древняя генетическая память, вряд ли она сможет хоть что-то сделать с мощным напором и мастерской техникой игроков СКА. В третий раз подряд ставим на триумф принимающей стороны. "Торпедо" — "Барыс"

Начнём с гостей. Их главное преимущество заключается в прекрасном настроении и замечательном расположении духа. Команда Андрея Хомутова решила все турнирные задачи регулярного чемпионата, а в перерыве ещё получила массу положительных эмоций, поучаствовав в Зимних азиатских играх. Да ещё на родине. И перенапрягаться не пришлось, и болельщиков порадовали.

Иное дело хозяева. Они уже который месяц живут под девизом: "Отступать некуда — позади Шанцев". Конечно, нижегородский губернатор команду не расстреляет и даже не разгонит, но на кардинальные меры вполне способен. Избежать их можно, только выйдя в плей-офф.

Опыт подсказывает, что в подобных случаях выигрывает тот, кому это нужно больше. Ещё чаще тот, кому нужно до зарезу. А волжане как раз в такой ситуации и находятся. Так что и в четвёртый раз поставим на хозяев. Что поделать, не гостевой у нас день. Нижегородцы не просто должны, а обязаны брать три очка. "Северсталь" — "Ак Барс"

И это будет нашим первым матчем за день, в котором мы поставим на гостей. Почему именно на них? Да потому что ещё жив в памяти безумный "камбэк" с 0:4 в домашней игре с "Торпедо". Потенциал у команды Зинэтулы Билялетдинова сумасшедший, а с того времени он наверняка только прибавился.

Казанцы отдохнули за время паузы на тёплых пляжах Средиземноморья, соскучились по хоккею, залечили болячки, восстановились после травм. После Нового года мы уже увидели чёткую тенденцию: чем ближе плей-офф, тем больше "барсы" напоминали самих себя. Теперь до плей-офф рукой подать и кого они должны напоминать?

А вот череповчане после всей этой истории с "отпуском" главного тренера и увольнением директора только начали обретать себя. Правда, с последнего — дальневосточно-сибирского — выезда привезли 8 очков из 9 возможных. Но это вряд ли поможет им в матча против действующих чемпионов. Поэтому смело ставим на три очка "Ак Барса".