Большая перемена

Одно из североамериканских спортивных изданий представило три варианта обличия новой НХЛ. "Чемпионат.com" разбирается, какой лучше.

НЕМНОГО ИСТОРИИ

Структура дивизионов НХЛ неоднократно менялась. Виной всему появление новых команд и нормальное желание сократить клубные затраты на перелёты. Например, в сезоне-1990/1991 Восточная конференция называлась Конференцией Принца Уэльского, состояла из дивизионов Адамса и Патрика, а Запад именовался Конференцией Кларенса Кэмпбелла и включал в себя дивизион Норриса и Смита. При этом во "владениях" Принца было на одну команду больше.

Свои привычные имена конференции и дивизионы получили в 1993-м, когда большой хоккей уже осваивался в южных регионах, а привычные очертания – лишь в первый год нового тысячелетия. Приняв в свои ряды "Коламбус" и "Миннесоту", НХЛ увидела, что это хорошо, и прекратила эксперименты со структурой. Менялись правила, календарь, система начисления очков, но это уже другая история.

Переезд "Атланты" в Виннипег заставил боссов НХЛ снова взяться за фломастеры, отыскать карту Северной Америки и нарисовать несколько вариантов новых дивизионов и конференций.

ВАРИАНТ ПЕРВЫЙ: МИНИМАЛИСТИЧЕСКИЙ

Суть: Отправить "Детройт" на восток, а "Виннипег" на запад. Отказаться от разделения на дивизионы. В плей-офф попадают по восемь команд из каждой конференции.

Плюсы: Пока не известно, сколько матчей "западники" сыграют с представителями востока, и сколько между собой. Но простая логика подсказывает, что соседи по конференции будут встречаться почаще. Географический принцип разделения сохраняется, а значит, клубам не придётся доставать пару лишних мешков с деньгами на перелёты.

Удастся избежать глобальной перетасовки команды. Большие перемены в 99 процентах случаев людьми воспринимаются негативно. Ворчание болельщиков на тему "НХЛ уже не та" сведётся к минимуму.

В перспективе на востоке может зародиться принципиальное соперничество "Вашингтона" и "Детройта", что будет особенно приятно россиянам: бывшая самая русская команда НХЛ против настоящей. Кроме того, два финала кубка Стэнли подготовили благодатную почву для выращивания rivalry между "Детройтом" и "Питтсбургом".

С уходом "Крыльев" чуть легче задышится в Западной конференции, где и так достаточно грызни как за плей-офф, так и за Кубок Стэнли. "Анахайм", "Сан-Хосе", "Ванкувер" прочно стоят на ногах, "Чикаго" и "Лос-Анджелес" провели впечатляющую селекцию. Четыре практически равноценных претендента на чемпионство – здорово. Пятый уже лишний.

Отказ от деления на дивизионы сделает более справедливым расстановку в таблице. Всё-таки, когда команда, набравшая 106 очков, находится ниже, чем набравшая 103 – это странно. Преимущество своей площадки в плей-офф за счёт слабости соперников по дивизиону теперь никто не получит.

Минусы: Несмотря на всю силу Запада, действительно стоящих дерби там мало. Битва при Альберте из-за нынешнего положения дел в "Эдмонтоне" и "Калгари" интересна лишь болельщиками этих клубов, "Ванкуверу" воевать не с кем, а "Коламбус", "Финикс" и "Нэшвилл" себе врагов не нажили. Получается, по-настоящему жарко в Калифорнии, где "короли" охотятся на "уток", и возле озера Мичиган, где клюются "чёрные ястребы" и "красные крылья". Если зарубить одно из старейших противостояний НХЛ, в конференции станет скучновато.

Во-вторых, "Виннипег", несмотря на всю радость канадцев, это "Атланта", которая в плей-офф за всю свою историю сыграла четыре матча. Вряд ли северный воздух так благотворно подействует на команду, что размен "Джетс" на "Ред Уингс" можно будет считать равноценным.

В-третьих, если быть дотошным в плане географии, Коламбус находится гораздо восточнее Детройта.
ВАРИАНТ ВТОРОЙ: РЕГИОНАЛЬНЫЙ

Суть: Создать четыре конференции по географическому и национальному признаку. В плей-офф попадают по четыре команды из каждой конференции.

Канадская конференция: "Торонто", "Монреаль", "Оттава", "Виннипег", "Эдмонтон", "Калгари", "Ванкувер".
Центральная конференция: "Детройт", "Коламбус", "Чикаго", "Сент-Луис", "Колорадо", "Миннесота", "Баффало", "Нэшвилл".
Южная конференция: "Тампа-Бэй", "Флорида", "Даллас", "Анахайм", "Финикс", "Лос-Анджелес", "Сан-Хосе".
Восточная конференция: "Бостон", "Рейнджерс", "Айлендерс", "Нью-Джерси", "Филадельфия", "Вашингтон", "Каролина", "Питтсбург".

Плюсы: Дерби. Тысячи их. Тут и канадские зарубы, и разборки в Нью-Йорке и его пригородах, и Пенсильвания, и озеро Мичиган, и Флорида с Калифорнией.

Минусы: Практически все дерби и так происходят внутри дивизионов. К чему тогда перелопачивание всей лиги? Если внутри новосозданных конференций будут играть по шесть матчей друг с другом, южанам и канадцам это влетит в копеечку. Зачем тому же "Сан-Хосе" шесть раз в год таскаться во Флориду, когда "акулам" и "пантерам" исторически делить совершенно нечего.

От перелётов пострадают три из четырёх конференций. Привычные маршруты путешествий сохранят лишь ребята с побережья Атлантики.

Такая разбивка не синхронна. "Канадцев" и "южан" по семь, а в "центре" и на "востоке" по восемь команд. Вроде бы мелочь, но как-то некрасиво получается. Да и стать четвёртым среди семи легче, чем четвёртым среди восьми.

Обилие дерби пойдёт во вред. Эпичных противостояний не должно быть много. "Питтсбург" против "Филадельфии" в понедельник, "Детройт" против "Чикаго" во вторник, "Лос-Анджелес" против "Анахайма" в среду, это лишь на бумаге красиво. На деле произойдёт обесценивание подобных матчей.

И как можно развести по конференциям "Бостон" и "Монреаль", если в минувшем сезоне на льду в их матчах можно было жарить яичницу?!
ВАРИАНТ ТРЕТИЙ: ДИВИЗИОННЫЙ

Суть: Создать четыре дивизиона по географическому принципу. В плей-офф попадают по четыре команды из каждого дивизиона.

Тихоокеанский дивизион: "Анахайм", "Финикс", "Лос-Анджелес", "Сан-Хосе", "Эдмонтон", "Калгари", "Ванкувер".
Центральный дивизион: "Чикаго", "Сент-Луис", "Колорадо", "Миннесота", "Нэшвилл", "Каролина", "Даллас", "Виннипег".
Дивизион Великих озер: "Торонто", "Монреаль", "Оттава", "Детройт", "Баффало", "Коламбус", "Питтсбург".
Атлантический дивизион: "Бостон", "Рейнджерс", "Айлендерс", "Нью-Джерси", "Филадельфия", "Вашингтон", "Тампа-Бэй", "Флорида".

Плюсы: В отличие от варианта номер два, в этом команды разделены действительно по географическому принципу и без буйной фантазии. Траты на переезды минимальны. Конечно, в Тихоокеанском и Центральном дивизионе всё равно придётся полетать, но по-другому никак. Города друг к другу не придвинешь.

Минусы: Теряется три слишком значимых дерби. Расходятся пути заклятых врагов из "Питтсбурга" и "Филадельфии", "Детройта" и "Чикаго", а также "Бостона" и "Монреаля". А некоторые команды в новой компании смотрятся неуместно. Например, "Каролина" при этом раскладе, по сути, переезжает на запад.

Атлантический дивизион получился зоной смерти. "Бостон", "Вашингтон", "Нью-Джерси", "Филадельфия", "Тампа" или "Рейнджерс" рискуют не попасть в плей-офф. "Айлендерс" с "Флоридой" в такой компании вообще могут не начинать сезон.

В то же время прозябающее "Колорадо" или серенький "Даллас" наверняка пробьются в восьмёрку, сказав: "Спасибо центру за это". Из "живых" команд там только "Чикаго". Ясно, что со временем и "Виннипег" может выбиться в лидеры НХЛ, и "Филадельфия" скатиться вниз. Но Атлантика на данный момент выглядит отстроенной всерьёз и надолго, а Центр рыхлым и бесперспективным.