Признаки жизни

Спад — это когда приходится затягивать пояс. Кризис — когда нет уже и штанов. Весь ноябрь соискатели Кубка Гагарина — «Магнитка» и «Ак Барс» — затягивали пояса, но без штанов, к счастью, не остались. В декабре «бумажные» фавориты подали признаки жизни и слегка поправили турнирное положение. Правда, до полного выздоровления необходимо пройти длинный цикл процедур. Пока же лидирующий в Восточной конференции «Трактор» умчался так далеко, что достать беглеца соседям по дивизиону Валерия Харламова почти нереально. Впрочем, первоочередная цель для грандов — как можно лучше закончить второй отрезок чемпионата и с оптимизмом уйти на международный перерыв. Сегодня «Металлург» проэкзаменует в родных стенах минское «Динамо», а «Ак Барс» попытает счастья в гостях у СКА.

Металлург Мг — Динамо Мн

Что было? Единственная в шести матчах виктория минчан в рамках регулярных чемпионатов КХЛ датирована 21 ноября прошлого года. Тогда небывалое вдохновение снизошло на форварда сдерживающего звена Дмитрия Мелешко, который оформил хет-трик, а затем реализовал послематчевый буллит. «Зубры» победили — 4:3 и преподнесли подарок главному тренеру Мареку Сикоре: чех обыграл клуб, в котором некогда плодотворно трудился и даже завоевывал медали чемпионата России.

Диспозиция. Если в прошлом сезоне гостевой успех «Динамо» воспринимался как сенсация, то ныне неожиданностью станет обратный исход. Дела «Металлурга» не так, чтобы очень плохи — команда скорее идет на поправку. Просто белорусы вторую часть чемпионата начали так, будто плей-офф уже стартовал. «Бело-голубые» не разбирают соперников на простых и сложных и отбирают очки у всех подряд. «Торпедо», московское «Динамо», «Северсталь», «Авангард» — все были посажены на рога «зубров». Даже опытный Марек Сикора, за карьеру повидавший немало, искренне удивлен спуртом подопечных. Белорусский флагман остановился в шаге от клубного рекорда: доселе никогда за четыре года участия в КХЛ минчане не праздновали пяти подряд викторий в основное время.

Однако посягнуть на значимое достижение — одно, сделать — другое. «Металлург» ведь тоже не лыком шит и может похвастать собственной фишкой — семиматчевой беспроигрышной серией в родных стенах. При Федоре Канарейкине «сталевары» лишь однажды уступили на «Арене-Металлург»: в день возвращения наставника на должность рулевого уральцы в сногсшибательном триллере проиграли московским динамовцам — 5:6. Далее — сплошь успехи. И если бы «Магнитка» также «божила» в гостях, уже давно облюбовала бы табличные верхи. А пока приходится барахтаться на средней глубине.

Благо предпосылки к всплытию имеются. Постепенно приходит в чувство Сергей Мозякин — главный трансфер межсезонья. Получив в партнеры по звену звездного, но немолодого Максима Сушинского, лучший снайпер в истории КХЛ отгрузил пару шайб в ворота «Льва» и предопределил победу магнитогорцев. Впрочем, чтобы достигнуть оптимального взаимопонимания двух поединков мало. Болельщикам остается набраться терпения и ждать, когда новообразованная связка пустит на конвейер голы в ворота соперников.

За год «Металлург» вообще изменился до неузнаваемости. Затеянная в межсезонье глобальная кадровая перестройка продолжается до сих пор. Помимо Сушинского, ряды «сталеваров» пополнили форварды Дмитрий Казионов и Николай Лемтюгов, голкипер Ари Ахонен, защитники Вилле Лаюнен и Олег Твердовский. Разумеется, внедрение в состав новичков — болезненный процесс, и требовать от «Магнитки» сиюминутного всплеска неправильно.

Прогноз — -/+. Еще перед матчем в Омске пан Сикора опасался, что три виктории подряд расхолодят его команду. Что же будет после четырех? А с другой стороны — вырабатывается победный дух, который психологически очень кстати, когда едешь в гости к одной из лучших команд по игре в родных стенах. Думается, «Динамо» созрело для клубного рекорда, пусть и приходится его «ваять» в дуэлях с отнюдь не скромниками. Что ж, тем почетнее возможный успех.

СКА — Ак Барс

Что было? Устраивать шоу с непредсказуемым итогом у питерцев в крови. Прошлогодние встречи, в которых соперники рубились до буллитных серий, это подтверждают. Оба раза со щитом оставались хозяева: в Казани — 6:5, в Санкт-Петербурге — 4:3. Причем больше половины шайб в основное время — девять из шестнадцати — на счету игроков, сменивших клубные прописки.

Диспозиция. Кардинально реформировались и тренерские штабы. Но оттого грядущее противостояние только выиграло. Милош Ржига против Владимира Крикунова. Звучит! Правда, наставнику гостей нынче не до личных разборок. «Ак Барс» провалил ноябрьский отрезок и теперь всеми силами пытается вернуть утраченное реноме одного из главных фаворитов Кубка Гагарина. Получается не ахти, хотя натужная победа в Риге и неплохого качества игра в Мытищах, где «барсы» уступили лишь в серии послематчевых бросков, добавили оптимизма.

Не в лучшем моральном состоянии пребывает и СКА. В шести предыдущих поединках армейцы победили лишь дважды, пусть и с красивыми счетами — 7:3 и 10:2. Радость от низвержения «Спартака» притупилась поражением в овертайме от «Салавата Юлаева». Могло и вовсе не обломиться очков, кабы не гений Тони Мортенссона: в конце третьего периода золотые руки шведа перевели игру в овертайм. Сегодня лучший бомбардир «сине-красных» сыграет против бывшего клуба, в составе которого в 2009-мподнимал над головой Кубок Гагарина.

Прогноз — +/-. Дебют звездного новичка казанцев Никласа Бергфорса прошел буднично. В игре с рижанами скандинав был незаметен, благо с «Динамо» гости совладали и без его помощи. А вот со СКА усилий одного-двух звеньев будет уже недостаточно. Уязвленные поражением от «Салавата» Ржига и компания в долгу перед болельщиками.

Авангард — ЦСКА

Прогноз — -/+. Пока Дмитрий Рябыкин допускает ужасные ошибки в зоне защиты, один из ведущих игроков обороны Антон Белов отправляется в фарм-клуб. Туда же, в «Арлан», выступающий в чемпионате Казахстана, может быть сослан и угодивший в опалу Денис Платонов. А с опытным Дмитрием Власенковым «ястребы» уже распрощались. Молодая поросль из МХЛ, как показала встреча с минским «Динамо», пока не тянет. В эпоху кадрового дефицита омичей ЦСКА обязан прервать серию гостевых неудач.

Автомобилист — Трактор

Прогноз — -/+. В предыдущем матче челябинцы отделались легким испугом. Спасибо рекордсмену Александру Рязанцеву, чей точный бросок в конце третьего периода спас честь лидера. Чего стоит недооценка соперника, «Трактор» убедился на собственной шкуре. Наверное, Валерий Белоусов и игроки сделали правильные выводы и теперь не допустят игры спустя рукава.

Югра — Лев

Прогноз — +/-. Попрадцам не подфартило в Магнитогорске, хотя дружина Радима Рулика заслуживала большего, чем достойное поражение с минимальным счетом. Отставание от зоны плей-офф не сократилось, и это угнетает. «Югра», напротив, обыграв ЦСКА, хлебнула эликсира уверенности и готова продолжить в том же духе.

Атлант — Салават Юлаев

Прогноз — -/+. После невыразительного старта и перемен на тренерском мостике финалисты Кубка Гагарина-2011 постепенно пришли в чувство. Особенно лихо начал Янне Карлссон, под руководством которого мытищинцы едва не установили новый клубный рекорд. Не хватило одной победы — три очка заграбастал скромный «Нефтехимик». Учитывая, в какой форме пребывает Александр Радулов (хет-трик в ворота СКА), с «Салаватом» хозяевам будет тяжко. Взять реванш за безвольное поражение в Кубке «Локомотива» (ведя 3:0, «Атлант» уступил 3:5) — задачка не для простаков.

Динамо Р — Нефтехимик

Прогноз — +/-. Два подряд домашних фиаско чуть приструнили «львов», намерившихся было обскакать ЦСКА и закрепиться в зоне плей-офф. В поединках с «Салаватом» и «Ак Барсом» дружина Пекки Раутакаллио не удерживала перевес, позволяя соперникам нагнать и обогнать себя. А вот «Нефтехимик» приятно удивил уверенностью, с которой остановил лихую поступь «Атланта». По логике победить «Динамо» должно быть легче. Однако в нынешнем сезоне нижнекамцы не раз доказывали, как все относительно.