Неделя НХЛ с Михаилом Мельниковым

Очередная тренерская отставка, уверенное лидерство "Миннесоты" и целая серия дисквалификаций – вот чем была богата очередная неделя регулярного чемпионата.

Ещё были фантастический дебют Мэтта Хэкетта, выход на ведущую позицию в бомбардирской гонке Клода Жиру и принципиальное решение руководителей клубов об изменении структуры лиги. Переход к четырём конференциям – безусловно, важный стратегический момент, и мы о нём обязательно поговорим, но отдельно, чтобы не оставить без внимания собственно игровые события и достижения.

"Миннесота Уайлд" первой одержала 20 побед и уже не просто лидирует в чемпионате, а даже с некоторым отрывом. Установила клубный рекорд в виде семи гостевых побед кряду. Её текущая победная серия (тоже 7 игр) – вторая по продолжительности в этом сезоне (10 было у "Бостона") и ещё может быть продолжена. Вряд ли кто ждал команду Майка Йео в лидерах, но самое поразительное даже не это. По заброшенным шайбам (в среднем за игру) "Миннесота" находится в последней десятке. Статистика бросков ещё более впечатляющая. Сами хоккеисты "Уайлд" атакуют чужие ворота реже всех в лиге (25,8 раза за матч), а по своим позволяют бросать в среднем больше 32 раз – хуже в этом отношении только "Даллас". То есть 30-е и 29-е места соответственно. Уму непостижимо, как с такими показателями можно возглавлять таблицу чемпионата почти уже на середине дистанции.

На старте сезона можно было предполагать, что "Миннесота" будет посильнее, чем в прошлом году – всё-таки Чак Флетчер хорошо поработал летом по укреплению состава и даже приобрёл настоящую звезду в лице Дэни Хитли. Вернее, тогда ещё было непонятно, сохранит ли Хитли свой звёздный статус именно в "Миннесоте". Иными словами, смогут ли его правильно использовать. Ведь фигура тренера вызывала определённые сомнения: Майк Йео мало того что дебютировал в лиге в роли главного, он стал самым молодым специалистом, возглавившим команду НХЛ. Тогда казалось, что это некоторая дань моде или, по крайней мере, следование тенденции омоложения тренерского цеха. Хотя и не следовало забывать, какого удивительного прогресса добился с ним в АХЛ "Хьюстон Аэроз", а также тот факт, что фамилия Йео уже выгравирована на Кубке Стэнли. В "Питтсбурге", будучи ассистентом Мишеля Террьена, а потом и Дэна Байлсмы, он отвечал за работу спецбригад. Кстати, не сказать, что коньком нынешней "Миннесоты" является игра в неравных составах: меньшинство – 9-е в лиге, большинство – лишь 20-е.

"Миннесота" — и открытие сезона, и его лидер

На первый взгляд, игра команды, её стиль вообще не претерпели никаких изменений. Те же ловушки в нейтральной зоне, то же силовое давление. Вот только собственных ошибок команда стала допускать значительно меньше. Можно сказать, совсем перестала их допускать. И вот эту поразительную эффективность действий – как в обороне, так и в атаке – можно поставить тренеру в заслугу. Это значит, что, во-первых, игроки прекрасно готовы и играют на максимуме своих возможностей, а во-вторых – уверены в себе. Давайте ещё раз обратимся к цифрам: у 11 игроков "Уайлд" КПД бросков – больше 10 процентов. Для сравнения, у Александра Овечкина этот показатель – 8,7. Или возьмём грозную нынче атаку "Филадельфии": Скотт Хартнелл – 20 процентов, Клод Жиру – 19,8,

Яромир Ягр – 14,7. Но это лидеры, первое звено, а тут – за 10 процентов у 11 игроков. У одиннадцати!

Примечательно ещё, что никакие травмы "Миннесоте" не помеха. Конечно, никто из лидеров надолго не выбывал, но Йео уже вынужден был использовать по ходу сезона 32 игроков – больше, чем любой другой клуб. Включая, кстати, девятерых (!) новичков. А когда получили повреждения два основных голкипера, в ворота встал Мэтт Хэкетт, племянник известного вратаря Джеффа Хэкетта, сыгравшего в НХЛ полтысячи матчей за 15 сезонов. Дебют получился феноменальным – в Сан-Хосе, заменив Джоша Хардинга на 2-й минуте при счёте 0:1, Мэтт отбил всё, что летело в створ, и принёс своей команде победу (2:1). К большому сожалению, шат-аут ему в статистику не записали, ведь сыграл он не 60 минут, а 59. А через день с ним в воротах "Миннесота" обыграла и "Лос-Анджелес" (4:2) и привезла из трёхматчевого калифорнийского турне максимальное количество очков, чего раньше никогда в истории клуба не случалось. Теперь уже вернулся Никлас Бэкстрём, и неизвестно, когда мы вновь увидим Хэкетта-младшего (а увидим наверняка), но пока дебютант был назван второй звездой недели в НХЛ.

Первой стал Джером Игинла – его "Калгари" впервые в сезоне одержал три победы подряд. Скорее всего, это заслуга календаря – где ещё побеждать, как не в домашних матчах с "Каролиной", "Колорадо" и "Эдмонтоном"? Но вот эта серия вряд ли затянется – хоккей в исполнении "Флэймз" выглядит чересчур консервативным, команде явно не хватает свежей крови. Между прочим, уже пошли слухи, что "Калгари" не прочь обменять Игинлу. Легенда – не легенда, а менять что-то надо, и даже не что-то, а всю систему, начиная с тренера Брента Саттера, которого так и хочется назвать "старорежимным". Уход именно Игинлы может и не стать панацеей, кроме того, обменять капитана с его семимиллионной зарплатой будет весьма затруднительно.

Тем временем потерял работу другой тренер – Терри Мюррей в "Лос-Анджелесе". "Кингз" ведь усилились уж никак не хуже "Миннесоты", но что-то пока не работает, особенно в атаке, несмотря на все старания Майка Ричардса и Симона Ганье. Сейчас для калифорнийцев и две заброшенные шайбы – достижение. Защитник Слава Войнов, который играет только по случаю травм более опытных партнёров, с четырьмя голами – шестой снайпер команды. Разве это порядок? Вместо Мюррея, которого резонно считать самым успешным тренером в истории клуба (наибольший процент побед и два подряд выхода в плей-офф после восьмилетнего отсутствия), будет пока работать его ассистент Джон Стивенс, не так давно выводивший в финал конференции "Филадельфию". Хотя, похоже, работать недолго – Дин Ломбарди намерен поменять как раз систему, а для этого необходимо полное обновление штаба. Имён менеджер не называет, но, судя по всему, рассматривает в качестве основного варианта приглашение ещё одного из братьев Саттеров – Дэррила, прекрасно ему знакомого по работе с "Сан-Хосе". Кстати, в "Калгари" Дэррил трудился гораздо плодотворней Брента, во всяком случае, вывел команду в финал Кубка Стэнли.

Мэтт Хэкетт и его феноменальный дебют в Сан-Хосе

У других калифорнийских команд дела тоже идут так себе. "Анахайм", выигравший с Брюсом Будро только один матч из пяти, уже на 11 очков отстал от зоны плей-офф, а "Сан-Хосе" еле-еле за неё цепляется. Проигрывают "акулы" всё больше в одну шайбу, но проигрывают же. Особенно обидным было последнее фиаско, когда "Шаркс", несмотря на отличную игру Антти Ниеми, не удержали победу в Чикаго (в противоположных воротах тоже здорово сыграл Рэй Эмери). В концовке Жоэль Кенневилль снял вратаря и взял тайм-аут, и это был редчайший случай, когда игрокам на льду удалось в точности воспроизвести то, что тренер нарисовал на планшете. Джонатан Тэйвз со вбрасывания отдал шайбу назад и поставил заслон, через две передачи последовал бросок Мариана Госсы в касание, а Эндрю Брюнетт к этому моменту уже обосновался на пятаке и чуть подправил шайбу. На всё про всё ушло четыре секунды. А уже в овертайме победную шайбу забросил с добивания Патрик Шарп – почти так же, как в предыдущей игре с "Айлендерс", после атаки того же Госсы. Накануне у Патрика родилась первая дочка, и он просто летал по площадке, впрочем, их связка с Госсой и до того выглядела здорово. "Чикаго" теперь первый в дивизионе и главный преследователь "Миннесоты" на Западе.

На Востоке в лидеры выдвинулась "Филадельфия", чьи российские вратари по-прежнему не являются образцом надёжности, зато "Флайерз" первыми забили 100 шайб. 16 из них (плюс 23 передачи) — на счету Клода Жиру, который не только вышел в лучшие бомбардиры лиги, но и забил больше всех победных голов. И ему, и Скотту Хартнеллу очень комфортно играется с Яромиром Ягром, и, пожалуй, сейчас это самое яркое звено атаки в НХЛ. Ягр вообще словно и не уезжал на несколько лет в Сибирь – так свежо и молодо он выглядит, совсем не на 39. У него теперь есть и персональная мотивация в виде попадания в десятку лучших снайперов НХЛ, где пока нет ни одного европейца.

Пока Ягр, забросив 656-ю шайбу, догнал на 11-й строчке списка Брендана Шенахэна, причём сделал это на следующий день после того, как Шенахэн, ныне вице-президент лиги по безопасности игроков, приехал в гости к "Флайерз" читать лекцию про неправильные силовые приёмы. Брендану, видать, уже самому надоело выписывать по несколько дисквалификаций в неделю, и он решил заняться профилактикой. Пока не очень помогает – нарушений меньше не становится. Защитник "Эдмонтона" Энди Саттон, например, отбыв одно наказание, тут же заработал ещё 8 матчей – за удар Алексея Поникаровского. Джордин Туту из "Нэшвилла" дисквалифицирован на два матча за наезд на Райана Миллера. Вратаря "Баффало" уже можно прозвать "Счастливчиком": едва он оправился от сотрясения, которое ему устроил Милан Лучич, подоспел со своим приёмом Туту, а в следующем матче изобразил Николая Гастелло уже собственный защитник – новичок Брэйден Макнабб, сшибивший с голкипера маску и подставивший его под бросок Хартнелла. Миллер чудом не лишился глаза и испытал очередной шок, за который уже и наказывать некого. Когда свои бьют своих, тут ведомство Шенахэна бессильно.

Яромир Ягр: вечно молодой…