Честь и месть

Сенсационное домашнее поражение от новокузнецкого «Металлурга» вкупе с победой «Югры» над «Спартаком» отбросили «Салават Юлаев» на 8-еместо в конференции «Восток». И то обладатель Кубка Гагарина еще легко отделался, учитывая, что сравнял счет лишь на последней минуте основного времени. Тем не менее случилась не вынужденная потеря двух очков, и не первый раз в сезоне. Та же «Кузня» в четырех баталиях чемпионата трижды брала верх. Неужели уфимцы разучились побеждать тех, кто уступает в классе? Ответить на вопрос поможет следующий матч: в столицу Башкортостана едет «Сибирь» — еще один клуб, не хватающий звезд с неба.

Салават Юлаев — Сибирь

Что было? Сегодня у новосибирцев есть отменный шанс пойти по стопам новокузнечан и обыграть «Салават» в третий раз за три с половиной месяца. Два предыдущих скальпа в эффектном стиле были сняты в родных стенах. 21 сентября руководимая на тот момент Андреем Тарасенко дружина вырвала валидольную викторию в серии буллитов — 5:4, а 10 октября победила с запасом — 6:3. Причем Владимир Тарасенко оформил хет-трик, а Йори Лехтеря — дубль. Между двумя успехами «Сибири» вклинился и уфимский реванш, добытый потом и кровью. Лишь на последней минуте третьего периода капитан Виктор Козлов перевел действо в овертайм. Дополнительная пятиминутка перетекла в буллитную лотерею, в которой больше повезло юлаевцам — 3:2.

Диспозиция. Впрочем, в преломлении на четвертое свидание результаты предыдущих встреч, по большому счету, не играют роли. С тех пор оба клуба затеяли реформы, хотя рокировка на тренерском мостике «Сибири» лишь изменила функции прежнего рулевого Андрея Тарасенко и его бывшего ассистента, а ныне преемника Дмитрия Юшкевича. В «Салавате» произошли более существенные пертурбации (уволенный Сергей Михалев покинул команду и передал бразды правления Венеру Сафину), да и состав модифицировался значительно.

Утопающий обычно мутит воду и мешает всплыть тем, кто еще не утратил шансов на спасение. «Сибирь» пока рано относить к числу утопленников, но каждая новая неудача добавляет аргументов скептикам, считающим, что поднятие из бездны — дело гиблое. Успех клуба в третьем сезоне КХЛ зиждился на надежной игре Стефана Лива. В межсезонье трагически погибший в авиакатастрофе шведский голкипер принял более выгодное предложение ярославского «Локомотива», а австриец Бернд Брюклер, выписанный из нижегородского «Торпедо», достойной заменой олимпийскому чемпиону Турина не стал. По крайней мере статистика альпийца значительно уступает прошлогодним показателям скандинава.

Впрочем, оценки «неуд» селекция «Сибири» не заслужила. Все-таки приглашение двух топовых финских форвардов Йори Лехтери и Йонаса Энлунда вполне оправдано. Северяне быстро пришлись ко двору и организовали с Владимиром Тарасенко одно из самых результативных звеньев в КХЛ. Другое дело, что ярко выраженная тройка лидеров — единственное светлое пятно в нападении. Помощь от других сочетаний исходит редко.

Дмитрий Юшкевич изо всех сил пытается предотвратить крутое пике, но пока не получается. Накануне выезда в Уфу рулевой лишил латвийца Георгия Пуяца капитанской нашивки на игровом свитере. Новым вожаком назначен Александр Черников, а ассистировать ему будут Артем Крюков и Йори Лехтеря.

В «Салавате» перемены более глобальные. Пока Эрик Эрсберг залечивал травму, вызванный из ВХЛ Никита Давыдов мертвой хваткой вцепился в шанс стать первым номером. Однако в прошлом матче швед вернулся в «рамку», и не сказать, чтобы триумфально. Венеру Сафину еще только предстоит решить, кто больше достоин роли примы. Кроме того, наставник как можно быстрее должен найти оптимальное сочетание для новичка Дениса Платонова. В матче с «Металлургом» кпд связки экс-«ястреба» с Антти Пильстремом и Сергеем Зиновьевым оставлял желать лучшего.

Прогноз — +/-. Уступив «Кузне», «Салават» не смог начать завершающую в 2011 году серию домашних матчей на мажорной ноте. Проигрыш еще одному соседу по дивизиону Аркадия Чернышева чреват потерей уверенности в преддверии определяющего январско-февральского отрезка. Пока чемпион все еще держится в зоне плей-офф, но по потерянным очкам идет лишь10-м в конференции. Дополнительно мотивировать хозяев должна возможность поквитаться с обидчиком за два поражения. Месть — дело чести чемпиона.

Барыс — Динамо М

Прогноз — -/+. Победа клуба из Астаны еще больше закрутит интригу в верхней половине таблицы Востока. Но и «Динамо» три очка нужны, как воздух: казавшемуся незыблемым третьему месту на Западе есть реальная и скрытая угрозы. Да и СКА убежал в отрыв не так далеко, чтобы опустить руки и «забить» на ликвидирование гандикапа.

Автомобилист — Торпедо

Прогноз — +/-. В нижегородском матче автозаводцы нехило намучились, чтобы положить на лопатки обитателя табличного подвала. Лишь в третьем периоде Мэтта Эллисона и компанию прорвало: отправив пять шайб в ворота «Автомобилиста», волжане праздновали успех — 5:1. Почему бы екатеринбуржцам не оказать более ожесточенное сопротивление в родных стенах и порадовать болельщиков редкой победой? Тем более после перерыва в чемпионате «Авто» в отличие от соперника уже прощупал игровой пульс.

Ак Барс — Металлург Нк

Прогноз — +/-. Несмотря на непрекращающуюся критику, «барсы» взяли и соорудили четырехматчевую серию побед. Причем в числе поверженных оказались отнюдь не мальчики для битья. «Кузню» не отнесешь к сильным мира сего, но одолеть ее будет непросто. Во-первых, не далее как в среду зубья о «Металлург» обломал «Салават». Во-вторых, в нынешнем сезоне «сталевары» уже обыгрывали казанцев в родных стенах — 4:3. «Ак Барсу» надо брать реванш...

Витязь — Югра

Прогноз — -/+. В декабре «Югра» еще не проигрывала, а потеря единственного очка случилась по халатности: ведя по ходу матча с минским «Динамо» 3:0, ханты-мансийцы позволили «зубрам» сравнять счет на последней минуте третьего периода. Благо сибиряки вытянули счастливый билет в буллитной серии. А по завершении международной паузы организованная команда Сергея Шепелева одержала волевую победу над «Спартаком», продлив удачную серию до шести матчей. Помня об аутсайдерском статусе «Витязя», кажется, это не предел.

Нефтехимик — Амур

Прогноз — +/-. Как ни кичатся хабаровчане, закрепиться на втором месте в Восточной конференции не удается. Более того, мощно накатившие преследователи готовы отбросить дерзких выскочек вглубь таблицы: расстояние до обосновавшегося на границе зоны плей-офф «Салавата» исчисляется всего шестью пунктами. Благо идущий9-м «Нефтехимик» пока не дышит в спину. Однако в случае виктории над «Амуром» по потерянным очкам нижнекамцы сократят отставание до пяти пунктов. Хозяевам отступать некуда: до конца регулярного чемпионата матчей все меньше и побеждать нужно как можно чаще вне зависимости от ранга соперника.

Северсталь — Металлург Мг

Прогноз — +/-. Можно только поаплодировать череповецким бригадам большинства и в очередной раз похвалить переживающего вторую молодость Вадима Тарасова. Если бы не голкипер и невероятная пруха в действиях превосходящими силами, успеха в дуэли с «Авангардом» было бы не видать. Чтобы одолеть постепенно выбирающуюся из стартового коллапса «Магнитку», одного везения и упования на гений Тарасова может не хватить. А может и хватить, если несыгранная оборона «Металлурга» продолжит грешить ляпами.

Спартак — Авангард

Прогноз — -/+. Несмотря на поражение в Череповце, рулевой «ястребов» Раймо Сумманен наработал на зачет. В первом матче после возвращения финна в омский клуб его подопечные провалили только игру в меньшинстве, позволив «металлургам» трижды в течение 48 секунд реализовать численный перевес. В равных же составах сибиряки смотрелись предпочтительнее. Но главное — отступили от уныло-трусливой оборонительной тактики. Безусловно, чтобы переадаптировать питомцев под более привычный атакующий стиль, необходимо время, но «Спартак» нынче не обыгрывает только ленивый.