Балашиха ждет

В то время как большинство клубов КХЛ уже ушли на новогодние каникулы, восьмерка самых стойких еще только готовится приобщиться к огульной предпраздничной суете. В четверг игровую программу 2011 года закроют московское «Динамо», «Торпедо», «Автомобилист» и «Трактор». Поединок представителей Западной конференции привлекает больше внимания хотя бы потому, что впервые в сезоне матч состоится на «Арене-Балашиха».

Динамо Мск — Торпедо

Что было? В нынешнем чемпионате «Торпедо» хотя бы раз встречалось со всеми клубами КХЛ за исключением... московского «Динамо». Символично, что Кари Ялонен, возглавивший нижегородцев в межсезонье, еще до наступления Нового года воочию познакомится с оставшимся соперником. За советом финну было бы не лишним обратиться к предшественнику Владимиру Голубовичу, под руководством которого автозаводцы дважды обыграли «бело-голубых» в минувшем первенстве. 2 октября2010-го единственная шайба Андрея Никитенко принесла волжанам гостевую победу. А в родных стенах «Торпедо» выиграло в серии буллитов — 3:2. Голевой дубль и решающий послематчевый бросок — на счету Райана Веске.

Диспозиция. К сожалению, ныне американец не помощник. Тяжелая травма, полученная в начале сезона, оставила Веске вне игры до конца чемпионата. Попадали в лазарет и другие важные штыки: Мартин Тернберг, Дмитрий Макаров, Мэтт Эллисон. Последнему повезло меньше: только вернувшись в строй, канадец снова загремел на больничную койку. Благо поправились Тернберг и Макаров, без которых «Торпедо» — не «Торпедо». Впрочем, эпидемию травм Кари Ялонен пережил сносно: волжане не обращали внимания на проблемы с составом и до сих пор имеют неплохие шансы на победу в дивизионе Анатолия Тарасова. Правда, в трех последних матчах, пришедшихся аккурат на послеантрактный период, наметился некоторый спад. Результативность нападающих оставляет желать лучшего: всего два гола за 180 минут.

К счастью, у нижегородцев есть Виталий Коваль и Евгений Варламов. Несмотря на статус новичков, голкипер и защитник по праву могут считать себя лидерами нынешнего «Торпедо». Варламов, избранный капитаном, полностью оправдывает доверие. В выездном турне по маршруту Екатеринбург — Челябинск — Астана запросил дважды — ровно столько, сколько все форварды вместе взятые. Не меньшей, если не большей, похвалы достоин и Коваль. В двух «стартах» белорусский страж капитулировал всего однажды, а во вторничном поединке с «Барысом» парировал все 38 выстрелов соперника.

Отдавая должное выдающейся игре Коваля, который провел больше матчей, чем напарник Пекка Туоккола, Ялонен, тем не менее, не склонен отходить от практики ротации вратарей. «У нас нет разделения на первого и второго номеров. В определении того, кто будет играть следующим, тренерский штаб опирается на решения и советы нашего наставника вратарей Сакари Линдфорса. Нам необходимы два сильных голкипера, каждый из которых должен быть готов выйти на лед в любом матче», — поведал финский коуч после победы в Астане.

В «Динамо» вратарская тема также доминирует. Если к защитникам и нападающим особых претензий Олег Знарок не имеет, то за последний рубеж тревожно. Бывший страж сборной России Александр Еременко неоднократно допускал грубые ошибки, из-за чего москвичи теряли очки. В Екатеринбурге и Челябинке наставник прибег к услугам номинального сменщика Алексея Волкова и не прогадал: «Динамо» одержало две гостевые победы, напомнив о себе, как о лучшей дружине по игре вне родных стен.

Повержен был в том числе и лидер Востока «Трактор», цвета которого защищает Майкл Гарнетт — бывший вратарь «Динамо». Канадец трижды выгребал шайбу из сетки, причем Вячеслав Козлов провел победный гол менее, чем за пять минут до конца третьего периода. Хозяевам должно быть вдвойне обидно, ведь они героически отыграли двухголевое отставание в начале заключительной трети. В любом случае валидольная виктория москвичей доказала, что «кризис» и «Динамо» — слова-антонимы.

Очная ставка. Владимир Горбунов, Руслан Зайнуллин, Алексей Угаров — что может объединять это торпедовское трио? Правильно, в недавнем прошлом они выступали за «Динамо», а еще раньше — за МВД, в составе которого весной2010-го сенсационно торили путь к финалу Кубка Гагарина. Есть некий символизм в том, что хоккеисты сыграют последний матч уходящего года в некогда родной Балашихе.

Прогноз — +/-. Победа — лучший подарок под Новый год. Но и хозяева горят желанием войти в январь на мажорной ноте. Тем более в Балашихе наверняка случится аншлаг: костяк объединенного клуба составляют игроки МВД, не забытые местным людом. Кроме того, настал черед Туокколы занимать место в «рамке» «Торпедо». А финн, при всем к нему уважении, не так надежен, как Коваль.

Автомобилист — Трактор

Прогноз — -/+. Матч с «Динамо» стал для капитана «Трактора» Владимира Антипова800-м в чемпионатах России. Хотя до рекордсмена и по совместительству капитана «Автомобилиста» Андрея Субботина еще пылить и пылить. Недавно лидер екатеринбуржцев разменял тысячу поединков на высшем уровне и не остановился на достигнутом. Противостояние двух ветеранов вполне сгодится в качестве подоплеки для третьего в сезоне уральского дерби. В двух предыдущих флагман Востока не без труда брал верх. Думается, на этот раз успех дружины Валерия Белоусова будет более уверенным.