Новогоднее настроение

Два десятка клубов КХЛ наверняка завидуют «Амуру», московскому «Динамо» и «Салавату Юлаеву». Волею календаря эти клубы получили дополнительные несколько дней отдыха. Особенно хорошо уфимцам: еще неделю в лагере чемпиона будет царить новогоднее настроение! Их следующий матч состоится лишь 12 января. Другим повезло меньше: в разгар новогодних праздников они вынуждены тренироваться, чтобы не ударить в салат лицом в премьерных битвах 2012 года. Центральным матчем двух первых игровых дней января станет поединок в Ханты-Мансийске, где встретятся соседи по дивизиону Валерия Харламова и две лучшие дружины первого месяца зимы.

Югра — Ак Барс

Что было? В прошлом сезоне взаимоотношения между клубами складывались необычно. Если гостевые виктории «Ак Барса» не стали явлением, из ряда вон выходящим, то аналогичные алаверды в исполнении «Югры» в виде пары выездных побед — самый настоящий сюрприз. В первом матче нынешнего чемпионата традиция не нарушилась: 2 октября сибиряки одолели «барсов» в овертайме, а решающую шайбу в меньшинстве (!) за секунду (!!) до истечения дополнительного времени забросил Евгений Федоров. А вот следующий визит в Казань успеха не принес: 29 ноября впервые в истории противостояния была зафиксирована виктория хозяев — 4:2. Теперь клубы дважды сыграют в Хантах.

Диспозиция. Декабрь соперники действительно прошли на зависть многим. Парадокс, но одержавшая семь викторий в девяти баталиях «Югра» ни на йоту не улучшила турнирное положение. Оно все еще непрочно: восьмая позиция в Восточной конференции мобилизует на предельную концентрацию и держание в фокусе основного преследователя в лице «Нефтехимика». По сравнению с концом осени нижнекамцы чуть отдалились от зоны плей-офф, но расстояние в семь баллов при одной игре в запасе не видится смертельным. Иными словами, для «Югры» борьба за сохранение позиции в кубковой восьмерке только начинается. И, думается, организованная, но не имеющая в составе звезд мировой величины дружина Сергея Шепелева на финише вполне удовлетворится тем, что есть сейчас. И в самом деле: какой резон выбирать соперника в нокаут-раунде, коли в нем ты по умолчанию не будешь считаться фаворитом?

А то, что сибиряки не признают авторитетов, доказали как прошлый сезон, так и нынешний. При скудных финансовых возможностях они регулярно ставят подножки клубам-олигархам. Последней командой, обжегшейся на ханты-мансийском молоке, стал «Авангард», укативший из столицы автономного округа налегке. Омский суперклуб выигрывал с минимальным счетом после двух периодов, но в третьем рухнул и, пропустив три безответные шайбы, грустно закончил 2011 год.

«Ак Барс» декабрьский отрезок прошел столь же впечатляюще. Стартовав с поражения в увлекательном буллитном триллере с «Атлантом», казанцы вдавили педаль газа в пол и не отпускали вплоть до последних деньков прошлого года. Прежде чем уступить «младшим братьям» в дерби Татарстана, «барсы» не знали очковых потерь на протяжении шести матчей подряд. Победная серия оказалась как нельзя кстати: заговорившие о кризисе в стане двукратных обладателей Кубка Гагарина чуть прикусили языки, ведь по ходу спурта «Ак Барс» сокрушил лидера чемпионата СКА и набравшего ход «Салават Юлаев». Да, большинстве викторий случились на тоненького (с «Кузней» три очка упали в копилку лишь за 3 секунды до конца основного времени), но сохранять в нервной ситуации холодный расчет — один из признаков класса. В декабре дружина Владимира Крикунова показала, что обладает им и мастерством в достаточной мере, чтобы оставаться реальным претендентом на Кубок Гагарина.

Очная ставка. Успешное выступление «Югры» — вчерашнего обитателя высшей лиги — стало, пожалуй, главным откровением прошлого сезона. В клубе-новичке КХЛ о себе заявили многие, в том числе и пополнивший команду в межсезонье Кирилл Петров. Нападающему не нашлось места в «Ак Барсе», которым в ту пору руководил еще Зинэтула Билялетдинов. В новом окружении игрок не стушевался, а по окончании кампании-2010/11 получил приглашение вернуться в Казань — уже к новому главкому Владимиру Крикунову. Петров сразу же зарекомендовал себя с наилучшей стороны, в одночасье став незаменимым не только в разрушении, но и в созидании. Любопытно, что именно Кирилл забросил единственную шайбу «Ак Барса» и передал привет бывшему клубу в том самом матче, в котором «Югра» взяла верх в овертайме. Тогда хозяева уступили. Позже выиграли, а Петров не отличился. Хоть ты не заявляй парня на игру...

Прогноз — +/-. Вратарская линия — сильнейшая у «Югры». Безусловно, против «Ак Барса», обладающего высоким атакующим потенциалом, помощь Михаила Бирюкова или Эдгара Масальскиса понадобится в больших объемах. Впрочем, голкиперам сборных России и Латвии, кто бы ни занял место в «рамке», не привыкать к огромным нагрузкам. В тонусе парни выглядят лучше, чем в куроротном режиме. А в том, что гости обеспечат вратарям этот самый тонус, сомнений почти нет.

Северсталь — Витязь

Прогноз — +/-. Команды сыграют четвертый раз в сезоне, но первый — в Череповце. В трех предыдущих дважды побеждал «Витязь» — 4:3 (бул.) и 6:4, однажды «Северсталь» — 3:1. Чеховцы проведут первый матч в сезоне без единого тафгая: под занавес 2011 года Ник Тарнаски и Джон Мирасти снова нашкодили — схлопотав по три матча дисквалификации, канадцы составили компанию «собратьям» по ремеслу Джереми Яблонски и Кипу Бреннану на трибуне. У соперника не осталось телохранителей —хозяевам бояться нечего.

Лев — Спартак

Прогноз — +/-. Матч из разряда «Пан или пропал». В случае неудачи и «Лев», и тем более «Спартак» рискуют ухудшить шансы на попадание в плей-офф, которое все еще не выглядит утопичным, а в случае с москвичами — и вовсе с ними распрощаться. Но как это сделать «красно-белым», если они расстались с теми, кто в начале сезона рассматривался в качестве ударной силы? Йозеф Штумпел и Марцел Госса покинули народный клуб, который фактически выбросил белый флаг в борьбе за светлое ближайшее будущее.

Металлург Нк — Динамо Мн

Прогноз — -/+. Несмотря на то что «Кузня» провела меньше встреч, чем конкуренты, ее шансы относительно попадания в плей-офф становятся все призрачнее. Нужно не только рассчитывать на осечки соперников, но и самим побеждать на постоянной основе. А как это делать, если больше трех голов за игру — настоящий праздник? «Металлург» — явный лидер с конца по количеству заброшенных шайб — уже оставался на голодном пайке, «всухую» проиграв в минском поединке — 0:3. Не верится, что «зубры» стали слабее, а дружина Анатолия Емелина — сильнее.

Сибирь — ЦСКА

Прогноз — -/+. Если в Ханты-Мансийске встретятся два лучштх клуба декабря, то в Новосибирске — два худших. Рокировка на тренерском мостике пока не принесла плодов «Сибири». Сменивший Андрея Тарасенко Дмитрий Юшкевич начал за здравие, обыграв в овертайме «Барыс», но продолжил за упокой. К первому матчу в 2012 году его подопечные подходят с пассивом пяти поражений кряду. Еще в худшем настроении отправился на краткосрочные новогодние каникулы ЦСКА. Восемь капитуляций подряд — таких удручающих серий армейцы не выдавали даже в прошлом провальном сезоне. Гости должны понимать, что в случае очередной неудачи отрыв от преследователей может сократиться.