Невский фронт

Не откладывай на завтра то, что можно сделать сегодня. Лидирующий в чемпионской гонке СКА давно забронировал место в плей-офф, но пока не гарантировал себе первенство в Западной конференции, которое, нет сомнений, стремится оформить как можно быстрее.12-очковыйотрыв от идущего вторым московского «Динамо» вполне комфортен, но теоретически рокировка еще возможна. В любом случае питерцы явно не прочь досрочно стать сильнейшими на Западе и прибрать к рукам Кубок континента. Результаты оставшихся матчей «регулярки» можно будет принести в жертву и посвятить больше времени подготовке к весенним боям за Кубок Гагарина. Пока же на повестке дня — выезд армейцев в гости к «Магнитке».

Металлург Мг — СКА

Что было? Фронтмены тренерского корпуса КХЛ, а ныне главкомы СКА и «Металлурга» Милош Ржига и Федор Канарейкин соответственно — в свое время имели счастье руководить двумя командами: «Атлантом» и «Спартаком». Однажды в феврале 2009 года в рядовом матче первого регулярного чемпионата КХЛ «Атлант» Канарейкина при неоднозначном судействе на тоненького одолел в родных стенах «Спартак» Ржиги — 3:2. Едва прозвучала финальная сирена, наставник хозяев спикировал на гостевую скамейку, чтобы выяснить отношения с чехом. Перед глазами обомлевших от происходящего зрителей предстала умилительная картина: массажисты и сотрудники арены разнимали сошедшихся врукопашную коучей! Хотя обошлось без крови (конфликт ограничился словесной перепалкой) и с тех пор утекло немало воды, очное противостояние тренеров-антагонистов по-прежнему интригует. В ноябре прошлого года в Питере верх взял СКА Ржиги — 3:2. Однако в персональной схватке братьев Федоровых перевес был на стороне более опытного Сергея. Забросив шайбу престижа, трехкратный обладатель Кубка Стэнли статистически перещеголял Федора.

Диспозиция. Лидерство невского отряда по всем фронтам неудивительно. С первых дней сезона дружина Милоша Ржиги недвусмысленно дала понять, что как никогда решительно настроена вступить в элитный пул грандов отечественного хоккея. Прежде подтвердить амбиции достойным результатом не удавалось. Зато нынче шансы завоевать главный трофей КХЛ велики. У СКА есть все для достижения цели: боеспособный, звездный состав, опытный тренерский штаб во главе с лучшим наставником прошлого сезона, заждавшиеся побед болельщики, раз за разом обеспечивающие аншлаг на домашней арене... Слабые стороны также имеются, но это естественно — идеальных клубов не существует в принципе.

В понедельник питерцы проверили кубковые притязания, сыграв в гостях против самого титулованного клуба КХЛ. В казанском триллере захватывало дух: события на льду менялись с калейдоскопической быстротой. СКА выглядел лучше в равных составах, но едва не погорел на собственной нетерпимости. Большая удача, что Евгению Артюхину удалось отличиться в меньшинстве. В целом Ржига должен быть удовлетворен: его команда отыгралась с 0:2 и дожала неуступчивый «Ак Барс» в буллитной серии. Все три подхода Маттиаса Вейнхандля, Владимира Тарасенко и Федора Федорова завершались капитуляциями Петри Веханена.

Вместе с тем, обращает внимание неожиданная вратарская рокировка. После первого периода Илья Ежов уступил место в «рамке» давненько не игравшему ветерану Максиму Соколову. В целом опытный голкипер сыграл солидно, надежно, качественно. Россиянин официально оформил свой 15 сезон в форме СКА и сделал внушительную заявку на право выйти в «старте» в игре с «Магниткой».

Та, в свою очередь, с первым номером вроде бы определилась. Со времени переезда на Урал новичок Ари Ахонен провел 90 процентов матчей и всего несколько раз срывался на провал. Знак качества финский страж приобрел в декабрьский период, в ходе которого он прочно цементировал ворота и помог «Металлургу» одержать девять викторий кряду. В январе Ахонен был не так хорош, хотя общий высокий уровень голкипера налицо. В воскресной дуэли с «Авангардом» Ари совершил 36 сэйвов, не справившись лишь с броском Романа Червенки. Благодаря шайбам Юхаматти Аалтонена и Антона Бута магнитогорцы праздновали волевую победу (2:1) и закрепились на третьем месте на Востоке. Забраться выше будет сложно, ибо флагман конференции «Трактор» укатил вперед аж на дюжину очков.

Очная ставка. «Хэд-ту-хэд» братьев Федоровых, а также главных тренеров добавляют грядущему сражению принципиальности. Не менее интригует и противостояние по линии Максим Сушинский — СКА. Бывший форвард армейцев жаждет доказать Милошу Ржиге, что чех в межсезонье погорячился, списав чемпиона мира в утиль. После перехода в «Магнитку» игра Су-33 засияла новыми красками, которые так и норовят испачкать мундир лидера сезона.

Прогноз — +/-. Строгая и дисциплинированная игра в обороне плюс хорошая реализация большинства — ключи к успеху для «Магнитки». «Ак Барс» пробовал потягаться со СКА в открытом хоккее, но все равно выбросил белый флаг. В первую очередь в равных составах. Кабы не удаления, которыми ржиговцы частенько злоупотребляют, казанские охотники и вовсе остались бы с пустым лукошком. Если хозяевам удастся подсадить соперника на штрафы, а Ари Ахонен поймает кураж, «сталевары» отпразднуют победу.

Авангард — Атлант

Прогноз — +/-. Первый экзамен непростой выездной сессии мытищинцы сдали на «отлично». В Нижнекамске «атлантам» удалось прервать антирекордную в истории клуба серию из шести поражений подряд. Гости положили в копилку три очка фактически за счет усилий сдерживающих звеньев. А вот ударники труда либо не в лучшей форме, либо в лазарете. Матч с «Нефтехимиком» пропускали Константин Руденко, Бранко Радивоевич и примкнувший к ним лучший бомбардир команды Николай Жердев. Впрочем, в Омске уроженец Киева должен вернуться на лед, но в каком состоянии лидер подмосковного коллектива, знают только медицинский и тренерский штабы. Выехать же исключительно на плечах чернорабочих на этот раз будет проблематично. «Авангард», балансирующий в опасной близости от пограничной позиции к зоне плей-офф, горит желанием поправить турнирное положение. Благо лучший снайпер омичей Роман Червенка прервал голевую «засуху» и вспомнил, как огорчать вратарей соперника. Но одного таланта чеха может оказаться явно недостаточно. Прогнозируем хозяевам сложную победу в овертайме или по буллитам.

Барыс — Салават Юлаев

Прогноз — -/+. Очень важный матч, который должен разъяснить или, напротив, еще больше запутать ситуацию в дивизионе Аркадия Чернышева. Пока пальма первенства принадлежит чемпиону, но по потерянным очкам «Барыс» отстает всего на три пункта. «Салават» обыгрывал казахстанцев в гостях еще при Сергее Михалеве, а уж в нынешнем состоянии уфимцы производят впечатление монстров, сметающих всех на своем пути. Десять побед в одиннадцати последних матчах!

Автомобилист — Ак Барс

Прогноз — -/+. Прыть разогнавшегося до ультразвука в январе «Авто» впечатляет. И все же всему есть предел. Вот и екатеринбуржцы слегка притормозили, уступив в гостях организованной «Югре». Более мастеровитый «Ак Барс» по идее не должен испытать никаких проблем. Хотя недооценка чревата. В Казани Алексей Морозов со товарищи с горем пополам вымучивали по три очка в матчах с аутсайдером Востока. Зато на выезде победили более уверенно — 7:2. Сегодня разгрома «Автомобилист» не допустит, но и дотянуть до овертайма не сможет.

Трактор — Нефтехимик

Прогноз — +/-. Очередная потеря очков «Нефтехимиком» может оказаться судьбоносной. А она весьма вероятна, поскольку «Трактор», ведомый талантливым Евгением Кузнецовым, не собирается снижать темп. Гости остро нуждаются в спасениях Туомаса Таркки, но финн, надо признаться, чаще проваливается, нежели становится героем.

Югра — Динамо Р

Прогноз — +/-. Дилемма. С одной стороны, тренерскому штабу хозяев стоило бы выпустить на лед Эдгара Масальскиса, так как латышский голкипер знает козыри большинства игроков рижан. С другой — всезвездный Михаил Бирюков пребывает в отменном тонусе, и «сухарь» в матче с «Автомобилистом» намекает на продолжение банкета. У «Динамо» вратарский вопрос стоит не менее остро, но по иной причине. Крис Холт откровенно напортачил в Москве, когда в течение 7 минут 40 секунд трижды выгребал шайбу из сетки. Вышедший Ючерс пропустил в три раза меньше, но надо учесть, что «бело-голубые» были уже не так настойчивы в атаке. Как бы то ни было, а набравшая неплохой ход «Югра» за счет надежной игры голкипера обязана брать как минимум два очка и подниматься выше по турнирной лестнице.