Калифорнийская жара

"Короли" из Лос-Анджелеса абсолютно по делу выиграли в третий раз подряд у "Финикса" и теперь находятся в шаге от выхода в финал Кубка Стэнли.

Проиграв два раза дома, "Финикс" перед переездом в Калифорнию на третий матч должен был изобрести способ, как преодолеть оборону соперника – или готовиться к отпуску. Судя по тому, что мы увидели в Аризоне, у подопечных Типпета не было против "Кингз" вообще никаких шансов, но ничто не мотивирует на подвиги так здорово, как безвыходная ситуация. Когда стоишь на краю пропасти, а ухватиться, чтобы не упасть, не за что. "Койотам" нужно было найти свою игру, преодолеть самих себя и к тому же найти адекватную замену Ганзалу, которого дисквалифицировали на один матч за атаку против Баруна в предыдущей игре. "Королям" же, было ощущение, не требовалось придумывать вообще ничего – но именно это запросто могло сослужить им плохую службу.

18 мая 2012 года. Лос-Анджелес. Плей-офф НХЛ. Финал Западной конференции. "Лос-Анджелес Кингз" — "Финикс Койотс" — 2:1

ГОЛОДНЫЕ "КОЙОТЫ"

"Финикс" мог открыть счёт в первой же атаке — Пайатт опасно бросал из правого круга вбрасывания. Следующая смена гостей здорово повозила хозяев льда в их зоне, демонстрируя великолепную заряженность на результат, но вскоре все испортил Доун, отмахнувшийся от соперника у борта. "Лос-Анджелес" получил шайбу и наконец вкатился в игру. Большинство, правда, не реализовал, с этим у калифорнийцев весь плей-офф проблемы, да ещё чуть не выпустил Доуна один на один после того, как тот покинул штрафной бокс.

"Койотс" гораздо больше бросали, по сравнению с домашними матчами, и это было правильным решением – загруженный работой Куик мог быстрее ошибиться. Тем не менее ошибалась защита гостей. Потеря в средней зоне вывела Столла один на один, но Смит в последний момент выбил у форварда шайбу клюшкой. Заявить о своем преимуществе у "Финикса" не вышло, и постепенно "Кингз" прибирали инициативу к своим рукам. Подключился к атаке Войнов, стрелял с ползоны – прямо в голкипера. В ответ аризонцы попробовали изобрести что-то в позиционном нападении – соперник не позволил ни разу бросить по воротам. При небольшом количестве шансов кто-то должен был найти свою удачу, и для этого пока было явно недостаточно того, что команды предложили друг другу нынешним вечером.

К середине периода "койоты" вели по броскам 10-5, вот только все выстрелы наносили издалека и отлично размяли Куика. С другой стороны, "Кингз" со временем потеряли дорогу на чужой пятачок и точно так же принялись поливать вратаря противника от синей линии, надеясь на подставление, отскок, рикошет и просто на госпожу Фортуну. Которая, по всей видимости, в Лос-Анджелес пока не подъехала. Выходили гости три в два, пытались доставить шайбу на дальнюю штангу – бесполезно. Тут же хозяева впервые за долгое время дорвались до шайбы перед воротами "Финикса" — после броска Ричардса Пеннер добивал, казалось, уже в пустой угол, но Клесла положил клюшку на лёд и спас команду от верного гола.

Вернувшись домой, "короли" не испугались выиграть, однако натолкнулись на отчаянное сопротивление, которого пока в этой серии не встречали. Было крайне любопытно узнать, как подопечные Саттера из этой ситуации выберутся и смогут ли аризонцы навязать сопернику свой хоккей.

18 мая 2012 года. Лос-Анджелес. Плей-офф НХЛ. Финал Западной конференции. "Лос-Анджелес Кингз" — "Финикс Койотс" — 2:1

"КАЛИФОРНИКЕЙШН"

Прошло чуть больше минуты с начала второго периода, как Ричардс не уследил за Лэнгкоу у красной линии, выпустил чужого нападающего один на один, и спустя мгновение счёт был открыт. Куик пропустил прямо в "домик" — 1:0. "Кингз" к такому явно оказались не готовы. Они привыкли вести в счёте, диктовать свою волю и, что главное, до сегодняшнего матча добивались этого довольно уверенно. "Койотс" провели несколько опасных атак, а потом так увлеклись, что забыли в средней зоне Копитара. Который в точности повторил то, что недавно сделал Лэнгкоу, – 1:1.

Обменявшись уколами, команды явно завелись. Подбросили угля в топку и на всех парах помчались крошить защитные укрепления друг у друга в тылах. Калифорнийцы смотрелись получше:

18 мая 2012 года. Лос-Анджелес. Плей-офф НХЛ. Финал Западной конференции. "Лос-Анджелес Кингз" — "Финикс Койотс" — 2:1

сначала Войнов зарядил от борта в дальнюю девятку, но попал в плечо Смиту, затем звено Столла в полном составе устроило панику на чужом пятачке. От гола "Финикс" спас лишь конёк своего защитника, вставший на пути шайбы, которая летела в пустые ворота.

В этой атаке хозяева заработали большинство – и о нём совершенно спокойно можно не рассказывать, так как рассказать попросту нечего. В очередной раз расстановка в формате "пять на четыре" парализовала "Кингз" с головы до ног, в равных составах подопечные Саттера смотрелись гораздо интереснее. К середине основного времени "Койотс" под давлением "Лос-Анджелеса" окончательно потерялись на площадке. Едва поведя в счёте, они не сумели преимущество сохранить и теперь "проседали" чисто психологически. Не заряжал позитивом своих парней и Дэйв Типпет, нависавший над игроками на скамье запасных, словно большая грозовая туча. Мрачное лицо молчаливого тренера порой показывали крупным планом, и это не было лицо человека, уверенного в том, что всё закончится хорошо.

Едва "короли" начали чувствовать себя на льду максимально комфортно, как их оставил в меньшинстве Мартинез. Впрочем, хозяев это совсем не смутило – вчетвером они дважды убегали в контратаки и вполне могли выйти вперёд. Браун прорывался сквозь двух защитников и бросал с разворота, чуть позже нападающий калифорнийцев подключался на дальнюю штангу, а там уже и штрафное время закончилось. Гостям оставалось только радоваться, что цифры на табло горят одинаковые – в остальном соперник их полностью "перебодал". Перед вторым перерывом Смит выдержал шквал опасных бросков и подарил своим партнёрам возможность вырвать победу в третьем периоде. Для чего "койотам" требовалось прыгнуть выше головы.

18 мая 2012 года. Лос-Анджелес. Плей-офф НХЛ. Финал Западной конференции. "Лос-Анджелес Кингз" — "Финикс Койотс" — 2:1

КАК КИНГ ДЛЯ "КИНГЗ" ПОСТАРАЛСЯ

Желание "Кингз" прикончить противника сразу же, не размениваясь по мелочам, чувствовалось с первых секунд третьего отрезка игры. Моменты у ворот Смита продолжали появляться один за другим, аризонцы раз за разом обрезались в собственной зоне и в конце концов "наработали" на удаление. Шайба осталась у Кинга, который сместился в центр и точным кистевым с ползоны пробил прямо под перекладину – 2:1!

Гол, который, честно говоря, назревал всю вторую двадцатиминутку, не "убил" гостей морально, а неожиданным образом раскрепостил. "Койотс" в первой же ответной атаке устроили Куику весёлую жизнь, но шайба прошла в сантиметрах от стойки. Продолжить в том же духе команде не позволил Розсивал, удалившийся совершенно не вовремя, — после его проступка "короли" чуть не забили в третий раз. Смит успел среагировать на рикошет, летевший ему впротивоход, и вытащил снаряд из угла.

18 мая 2012 года. Лос-Анджелес. Плей-офф НХЛ. Финал Западной конференции. "Лос-Анджелес Кингз" — "Финикс Койотс" — 2:1

Постепенно "Лос-Анджелес" перестраивался на игру от обороны и в контратаках получал больше шансов, чем "Финикс", которому, по идее, не следовало затягивать с финальным натиском. Столл отобрал шайбу у соперника на красной линии, добавил ногами и фактически вышел один на один с голкипером по правому флангу – бросок прошёл выше ворот. В ответ Корпикоски оказался первым на отскоке прямо напротив Куика, извернулся и смог бросить в падении – мимо. За "Кингз" не заржавело: Браун дважды атаковал с ползоны, но в первый раз Смит забрал шайбу в ловушку, а во второй после выстрела в касание "королю" не повезло с рикошетом.

Контролируя шайбу, хозяева выманивали противника достаточно "высоко" для того, чтобы быстрым пасом найти своего нападающего на скорости и организовать опасный контрвыпад. Это принесло свои плоды – Экман-Ларссон встретил разгонявшегося Брауна высоко поднятой клюшкой и крайне "вовремя" отправился отдыхать. "Финикс" лишился двух минут, которые мог бы потратить на последний и решительный бой – вместо этого в очередной раз по ходу серии "койоты" сами себе создавали проблемы на ровном месте.

На 55-й минуте Доун с Даути не поделили шайбу в зоне "Лос-Анджелеса" и сели остывать на штрафную скамейку. Концовка третьего периода прошла под знаком "Кингз", не позволявших сопернику абсолютно ничего: команда Саттера отлично применяла форчекинг, заставляла "Койотс" терять шайбу на выходе из обороны и "разрешила" взять тайм-аут с заменой голкипера на шестого полевого игрока лишь за 55 секунд до сирены, после проброса. Гости успели выстрелить по воротам, не удержали шайбу в зоне, и вскоре Врбата был вынужден рубить руки Брауну, бежавшему на пустую рамку.

Это был "контрольный выстрел" для "Финикса" в этой встрече, но — ещё не во всей серии. Хотя с 0-3 в НХЛ уходили лишь единицы. И пока не похоже, что "койоты" с их малорезультативным хоккеем и безобразной игровой дисциплиной способны встать в один ряд с героями прошлых лет и победить в четырёх матчах кряду. "Калифорнийская жара", устроенная "королями" в полуфинале, бьёт аризонцев прямо по голове, и этот солнечный удар они вряд ли выдержат.

18 мая 2012 года. Лос-Анджелес. Плей-офф НХЛ. Финал Западной конференции. "Лос-Анджелес Кингз" — "Финикс Койотс" — 2:1

Лос-Анджелес Кингз (Лос-Анджелес) – Финикс (Глендейл) – 2:1 (0:0, 1:1, 1:0)

0:1 – Лэнгкоу (Яндл, Моррис) – 21:03.
1:1 – Копитар (Браун, Уильямс) – 23:10.
2:1 – Кинг (Льюис, Столл) – 41:47.

Вратари: Куик – Смит.

Броски: 28  (8-7-13) – 19  (11-4-4).

Штраф: 4  (0-2-2) – 12  (2-2-8).