Геннадий Величкин: Кросби не будет. Нам нужен Кулемин

Едва за океаном объявили локаут, на официальном сайте «Магнитки» появилась новость: «Металлург» подписал контракты с форвардом Евгением Малкиным и защитником Сергеем Гончаром. Корреспондент «Советского спорта» немедленно позвонил вице-президенту клуба Геннадию Величкину.

– Не было сомнений, что мы подпишем Малкина и Гончара, – объясняет Величкин. – Это же в воздухе витало. Мы давно говорили, что если «Магнитка» и пригласит кого на время локаута, то только своих воспитанников. Среди них – один защитник, о котором все догадались: это будет Гончар.

Минувшей ночью мы общались с агентом Николая Кулемина. Надеюсь, в ближайшие дни сможем увидеть и этого форварда в «Магнитке», который тоже наш воспитанник. Сейчас Коля находится в Торонто, но если все срастется – ближайшим рейсом вылетит в Россию.

– То есть третью вакансию энхаэловца у вас займет Кулемин. Иностранцев даже не рассматривали?
– Нам предлагали разные варианты. Однако мы нацелены на Николая. Если б количество игроков НХЛ в одном клубе не ограничивалось, подумали бы о легионерах. Но тут нет выхода.

Мы провели консультацию с хозяином клуба Виктором Рашниковым, с тренерским штабом. Долго взвешивали все за и против. И пришли к выводу, что нам лучше не ждать иностранцев.

Нам звонили представители Кросби. Спрашивали о гипотетической возможности подписания контракта с «Магниткой». Мы сказали: почему нет? Но до переговоров дело не дошло.

Думаю, канадцы и американцы не рванут с завтрашнего дня в Россию. Они будут выжидать. И для того, чтобы оформить таких ребят, нам потребуется в районе трех недель. Это только для того, чтобы получить право на труд иностранного гражданина. Не забывайте о миграционных службах, рабочих визах, законах РФ.

Мы просчитали, что раньше ноябрьского окна на Евротур в нашем составе иностранцы не появятся. А если потом их заявить, то они могут провести пять-шесть матчей – и вернуться назад в НХЛ, когда кончится локаут. Сомнительный вариант, согласитесь.

– В какой сейчас форме Малкин и Гончар? Главный тренер «Металлурга» Пол Морис сказал на последней пресс-конференции, что этим ребятам еще нужно заслужить место в составе.
– Ну вы же понимаете, что Морис пошутил! Он говорил это с улыбкой. Кто в мире может сомневаться в форме Малкина и Гончара? Мы давно знаем Сережу, он играл в «Магнитке». В курсе, как он относится к своему организму, какой это профессионал.

А про Женю вообще нечего говорить. Вспомните, как здорово он восстановился после тяжелейшей травмы. Скептики думали, что Малкин кончился – а он заиграл так, что стал лучшим хоккеистом мира.

– Когда Малкин и Гончар дебютируют в КХЛ?
– Уже в четверг – в уфимском матче с «Салаватом Юлаевым». Кулемин вряд ли успеет к этому сроку. Поэтому рассчитываем на Николая в Казани – «Магнитка» встретится там 22 сентября с «Ак Барсом».