МЧМ-2013. Сборная Латвии: невероятный соперник

Сегодня в обзоре участников молодежного чемпионата мира в Уфе от блоггера Allhockey.ru Cheсker77 – наши географические соседи из Латвии. Правда, на этот раз мы можем с ними встретиться только в результате невероятного развития событий, поскольку Латвия играет в другой группе.

В прошлом году сборная Латвии выступила неудачно, хотя и удержалась в группе сильнейших команд. Особенно неудачно сложилась для нее игра со сборной России, когда наша сборная забросила латвийцам 14 безответных шайб. Интересно, что в той сборной играли 14 кандидатов в сборную на нынешний чемпионат, а значит, по сути, на 2/3 это будет та же самая команда.

Основа молодежной сборной – ХК "Рига" из МХЛ, на сбор перед МЧМ главный тренер Леонид Тамбиев вызвал 14 человек из этой команды. Среди них можно выделить бэкапа Гудлевскиса – Рихардса Цимерманиса, защитников, участников предыдущего МЧМ – Кришса Липсбергса и Паулса Звирбулиса, а также Рихардса Букартса, 17-летнего младшего брата Робертса Букартса, ранее не привлекавшегося в юниорские и молодежные сборные Латвии Рустама Бегова и еще одного талантливого юниора Георга Головкова.

Однако главные действующие лица у латвийцев сосредоточены за океаном и в Европе.
Так, например, вратари Элвис Мерзликин и Айварс Пунненовс выступают в молодежной швейцарской лиге соответственно за "Лугано" и "Рапперсвиль". Кстати, именно Мерзликин, молодой и перспективный вратарь, стал тем беднягой, получившим в свои ворота те самые 14 шайб от сборной России.

В обороне у сборной Латвии есть добротный габаритный защитник Ринальдс Розинскис, в этом сезоне выступающий в WHL за команду "Принс Джордж Кугарс", а в нападении игру сборной определяет четверка форвардов: Земгус Гиргенсонс, Робертс Липсбергс, Никита Евпалов и Теодорс Блюгерс.

18-летний Гиргенсонс – главная звезда сборной Латвии. Центрфорвард выступает в AHL за "Рочестер Американс". Отличные руки и внушительные габариты позволяют ему здорово играть на острие атаки и помогать защитникам в обороне. Земгус обладает незаурядными лидерскими качествами, и, скорее всего, станет капитаном команды. Задрафтован игрок "Баффало Сэйбрз" и, как и наш Михаил Григоренко, претендует на место центрфорварда первого звена этого клуба уже в недалеком будущем.

Кроме него достойны внимания Никита Евпалов, лучший бомбардир латвийской сборной на прошлом МЧМ, играющий ныне в QMJHL за "Блэнвилл-Буабриан". Еще один центр сборной Латвии Робертс Липсбергс, неплохой распасовщик, играет в WHL за "Сиэттл". Ровесник Евпалова, Гиргенсонса и Липсбергса Теодорс Блюгерс – проспект "Питтсбург Пигвинз", всю свою юниорскую карьеру провел за океаном, а ныне играет в NCAA за Университет Миннесоты.

На предварительном этапе соперниками прибалтийской команды станут шведы, финны, чехи и швейцарцы. Состав у Латвии неплох, но решить задачу выхода в плей-офф ему будет чрезвычайно сложно. Хорошим результатом для сборной Латвии будет 4 место и сохранение прописки в группе сильнейших молодежных команд на будущий год.