Зал славы российского хоккея. Павел Дацюк

Воссоздать картину того, как Дацюк из обычного свердловского малыша вырос в хоккейного гения, трудновато. Просто Павел слишком много шутит: тринадцатый номер взял потому, что ездил на тринадцатом автобусе, международный женский день – 13 марта, день защитника отечества – 13 февраля. Когда он первый раз пришел на тренировку в спортивную школу в фигурных коньках, ему, после сообщения о недопустимости подобной амуниции, выдали хоккейные и, как водится, на два размера больше. Может быть, поэтому у Дацюка такое катание: визуально неуклюжее, аляповатое, будто одна нога – короче другой. Но ноги одинаковые, а глаза врут, у Павла – прекрасное катание, которое позволяет в 34 объезжать тех, кому 20 или 25, и от лиги, где он играет в данный момент, это не зависит.

Но так могло выйти, что объезжал бы Павел любителей где-нибудь в Екатеринбурге на плохом льду и в полпервого ночи. Играя за «Динамо-Энергию», Дацюк получил тяжелую травму колена. Клуб кое-как набрал денег на операцию, но понятно, что это были не клиники Германии. Даже после хирургического прохода в зону гениального колена, Паша не мог им свободно манипулировать – сгибать и разгибать не получалось. Совсем. Можно не любить Владимира Крикунова за десятки вещей, которые вспоминаются прямо сейчас, это правда. Но тренер спас карьеру Дацюка, и этот факт на кармических весах всегда будет перевешивать все остальное. Отдав за травмированного форварда приличную сумму денег, «Ак Барс» еще долго ставил на ноги тощего паренька, который через несколько лет станет главным центрфорвардом страны. Лечили всем: трудом, физиотерапией и пиявками. Лечили долго и упорно, а сам Дацюк проделал столько физической работы для восстановления спортивных кондиций, что баллоны крестного, наверное, вызывают у Павла смех. После этого у Дацюка очень сильные ноги.

После удачного сезона в «Ак Барсе» Дацюк поехал в НХЛ, где «Детройт», клуб с одним из лучших в мире департаментов скаутинга, выловил русский бриллиант в конце шестого раунда. Клуб из Мичигана тогда переживал золотую эру, выигрывая Кубки Стэнли; это прекрасно всем, кроме самых низких номеров драфта. Но Хокан Андерссон, главный специалист по «кражам» в поздних раундах, собрал «Детройту» парней, которые выиграют кубок через 10 лет. Одним из них был Дацюк.

Бретт Халл, надменный американский дядька, который скалится с фотографии времен начала лета 99-го, забивая «Баффало» гол коньком. Легенда и сын легенды. Естественно, он любил внимание, хорошие пасы и забивать в пустые ворота. Все это он нашел в «Детройте», играя в одном звене с Дацюком, став для русского паренька школой жизни лучшей, нежели еще пять сезонов суперлиги вместе взятые. Халл учил Дацюка пасовать даже тогда, когда ему кажется, что Бретт закрыт – и это работало. Если бы не глупая попытка вернуться в НХЛ после локаута, можно было бы сказать, что Халл провел отличные прощальные годы в «Ред Уингс»: 207 очков в трех сезонах и еще один Кубок Стэнли.

Который в умелых руках подержал и Дацюк. В первом же сезоне в НХЛ он сыграл 4 полноценных серии в плей-офф и даже забил три шайбы. Очень неплохо для низкого парня из шестого раунда. Его позвали на первую в жизни Олимпиаду, где Паша выиграл бронзу. Карьера в НХЛ складывалась успешно и, когда случился локаут, в Россию Дацюк приезжал уже звездой. Вместе с еще несколькими звездами НХЛ в команде Крикунова он выиграл золотые медали и стал самым ценным игроком. Потом был второй Кубок Стэнли в 2008 году, удачные сезоны – один за другим. Травмы заставили Дацюка притормозить в последние три года, но свои «скромные» 60-70 очков центрфорвард набирает.

Может, организм дал понять, что в 33 не так полезно проводить по 90-100 игр, а может, возвращение в Россию с щадящим «полтинником» благостно сказалось, но в КХЛ Дацюк просто летал. Больше очка за игру, блестящее выступление на московском этапе Евротура и любовь, всенародная любовь. Очень простой мужчина, скромен, обаятелен, в порочащих себя связях замечен не был. Лучший центрфорвард планеты Земля по версии Ильи Ковальчука, незаменимый человек в национальной команде, по мнению тренера этой самой команды Зинэтулы Билялетдинова.

Почему он хорош? Просто когда нужно делать свою работу – он ее действительно делает. Чтобы делать ее лучше всех в мире – нужен большой талант, а как нужно работать, Паша понял еще в начале своей карьеры. Он делает точный пас, когда это нужно. Накручивает двоих и сталкивает лбами. Не дает сопернику коснуться шайбы. Иногда обыгрывает абсолютно всех, кто перед воротами. 10 сезонов в НХЛ научили Дацюка бить в кость, и он не боится этих моментов:

Лет через 90, когда хоккейные функционеры озаботятся составить символическую сборную столетия, то там обязательно будет Павел Дацюк, или я отказываюсь признавать легитимность этих функционеров, их функций и федераций. С каждым поколением, с каждым десятилетием увеличивается мышечная масса хоккеистов, точность их броска, автоматизм действий, строгость диеты. Но через 90 лет их вспомнят только в нарезках на Youtube. В тех, где больших, мускулистых и сильных парней с самой лучшей работой желудка и без грамма жира обводит гений.