Предсказамус настрадал. Восток. Полуфинал

"Ак Барс" – "Салават Юлаев"

Страшное произошло. Они снова встретились. Чёрт его знает, как это у них получается, но каждый год в одно и то же время казанцы с уфимцами ходят в баню, там набираются всякого, а потом летят на 3-ю улицу Строителей в другие города нашей необъятной страны. То есть, не совсем так, конечно, но суть вы поняли: битвы "барсов" и юлаевцев в плей-офф – это такая же устоявшаяся традиция, как "Ирония судьбы" под Новый год.

Четыре последних сезона команды попадают друг на друга в играх на вылет, причём, лишь один раз это случилось в финале конференции. Обычно эти ребята выносят друг друга ещё на ранних стадиях, задолго до начала борьбы за медали. Ну прямо, как США с Канадой. И точно так же победитель этой дуэли как правило расслабляется в следующем раунде. Видимо, в мозгах не укладывается – как это, главный злодей повержен, а миссия ещё не закончена?

Впрочем, эта расслабленность не помешала и "барсам", и "Салавату" по разу стать чемпионами после выигранной очной схватки. В какой-то момент даже сложилось убеждение, что их встречи – это досрочный финал. Убеждение в прошлом сезоне развеял "Трактор", и который и казанцев оставил без титула, и сам далеко не ушёл.

С этого момента интерес к "зелёному дерби" стал потихоньку ослабевать. Тактические войны Быкова и Билялетдинова стали уже историей, Радулов – символ не только "Салавата", но и всей КХЛ, отправился в другой клуб, фонтаны больше не били из подо льда, колхозы спокойно сеяли и жали. Состав казанцев изменился на четверть, уфимцев – на половину, а главное – теперь они имели равное количество действующих титулов – ноль.

И если первые встречи команд в этом сезоне ещё как-то раздували затухающее пламя борьбой до последнего сточенного конька, то позже, когда "Салават" попал в игровую яму, стал проигрывать один матч за другим, расстался с Сафиным и довёл Гроссачуть ли не до истерики, показалось, что почётный статус "дерби" (вообще-то логичнее называть это "райвалри", но "дерби" как-то устоялось) окончательно утерян.

Поражение 3:9 в Казани только подтвердило этот факт. Реального Салавата Юлаева наверняка не мучили на каторге так жестоко, как его хоккейного тёзку на "Татнефть-Арене". Но реальный Юлаев был человеком крепким и несгибаемым. Каторга его не сломила. Даже оттуда он писал стихи, не то чтобы особо ценные в литературном плане, но пронизывающие.

"Далеко ты, отчизна моя!
Я б вернулся в родные края,
В кандалах я, башкиры!
Мне пути заметают снега,
Но весною растают снега,
Я не умер, башкиры!".

Не хотелось бы ударяться в патетику, но это дико похоже на произошедшее с "Салаватом" в конце "регулярки". Он не умер, башкиры. Хотя, казалось, всё к тому шло. Нет, в тот самый момент, когда по уфимскому клубу стали петь панихиды, он последовательно вынес вперёд ногами обоих лидеров Востока. Причём, с "барсами" поступил, как истинный Мцыри – с вонзанием оружья и пятикратным проворачиванием.

Теперь уже непонятно, кто кому и за что будет мстить. Слишком уж много у команд накопилось вопросов друг к другу. "Зелёное дерби" снова ожило и заиграло красками.

И хотя "барсы", по мнению большинства наших прогнозистов, всё-таки фавориты (почти все статистические показатели в их пользу, в неравных составах они играют здорово, отдыхали после первой серии дольше), победе "Салавата" вряд ли кто-то удивится. Уж точно не Андрей Юртаев и Алексей Шевченко.
"Авангард" – "Трактор"

Во время плей-офф журналисты часто используют красивые, хотя и мало что значащие фразы. Например, лучший хоккеист "регулярки" против самого ценного игрока плей-офф. Или – лучшая домашняя дружина против самого неприятного гостя. Особенно ценятся комплименты атаке и обороне команд. Скажем, лучшее нападение лиги против лучшей защиты.

Вот и мы не останемся в стороне от этих шаблонов и окрестим серию "ястребов" и "трактористов" худшей атакой против худшей обороны.

Нет, ну правда, и у тех, и у других говорящая статистика первого раунда. Из оставшихся участников Кубка Гагарина у "Авангарда" хуже всего с нападением. За семь матчей он забил всего 14 раз, в среднем два гола за игру. В абсолютном измерении немного хуже показатели только у "Ак Барса" и ЦСКА, но они и провели на три встречи меньше.

"Трактор" в свою очередь в первом раунде и забил больше всех, и пропустил тоже. В смысле, больше всех пропустил, конечно, "Барыс", но сейчас он уже не играет. Эта серия вообще стояла особняком от остальных. Атакующий хоккей, который в плей-офф обычно до добра не доводит, здесь был возведён в абсолют. На него молились, ему приносили жертвы, ради него не жалели ни ветеранов, ни молодёжь.

И теперь возникает только один вопрос. Что же в итоге окажется слабее – атака омичей или оборона челябинцев. Сумеют ли "ястребы" забивать столько же, сколько "Барыс" или "трактористы" всё же примерят на себя закрытую роль "Сибири"? А третьего, похоже, и не дано.

Проблем у обеих команд хватает. Была бы возможность, они бы с удовольствием ими поделились. У "Трактора" выпало первое звено – Булис и Кузнецов на двоих набрали четыре очка, причём, все в единственной, пятой, встрече. У Чистова очков чуть больше, но грозой чужих ворот он тоже не было, оставляя эту роль Контиоле, Панову и Якуцене. Ну и время от времени Карпову с Ничушкиным.

Карпов, кстати, стал лучшим новичком первого раунда, однако это одно из немногих светлых пятен в челябинской игре.

Подопечные Белоусованепозволительно часто ошибались у своих ворот, чаще всех оставались в меньшинстве, а Гарнетт не выглядел неприступной скалой. Да и вообще серия с "Барысом" могла закончиться для них плачевно, если бы не очередная травма Еремеева.

А ведь в воротах "ястребов" будет стоять не скромный Полуэктов, а сам великий и ужасный Карри Рамо. Кстати, тоже вошедший в число лучших игроков первого раунда. Как лучший кипер.

В остальном, конечно, и у "Авангарда" есть, к чему прицепиться. Лучший бомбардир команды на данный момент – Александр Пережогин – имеет на своём счету оглушительные пять баллов. Меньше, чем у того же Чистова.

Фролов, надежда и опора Омска, получил в серии с "Сибирью" неприятные "-2" полезности, да и вообще был почти незаметен. Его, конечно, оправдывает недавняя травма, но "ястребам" от этого не легче.

А Томаша Заборски новосибирцы и вовсе связали по рукам и ногам. Отличиться он сумел только в первом матче этой длиннющей серии. Сумеют ли уральцы провернуть тот же фокус, большой вопрос, но если сумеют, у "Авангарда" снова будут большие проблемы.

Словом, эта серия может претендовать на звание самой непредсказуемой из четырёх. Что-то прояснится здесь только после первых 2-3 матчей. Пока же эксперты дружно ставят на Омск, а вот среди "чемповцев" нашлись заслуженные "трактористы" – Лебедев, Брагин, Рожков и Кудрявцев.