Танцы шаманов и медовый лед

На дворе — жаркое лето, а в Бостоне и Чикаго — праздник лучшей в мире ледовой игры. Этот контраст — дополнительная изюминка финала Кубка Стэнли, главного хоккейного события года. Лучшие из лучших приезжают на чемпионат мира лишь в том случае, если их клубы выбыли из борьбы в плей-офф НХЛ, так что именно трофей Стэнли — самая заветная вершина. И до нее «Медведям» и «Ястребам» осталось сделать всего один шаг.

Счастливый индеец

Даже хорошо, что полуфинальные серии выдались хоть и яркими, но не слишком напряженными. «Бостон» расправился с «Питтсбургом» в четырех встречах, «Чикаго» отдал действующему обладателю Кубка Стэнли «Лос-Анджелесу» только одну победу. Сильнейшие клубы лиги сохранили больше сил и эмоций для финала, а значит, нас ждет незабываемое шоу. Сезон этот вообще стоит особняком. С одной стороны, он из-за локаута получился усеченным — до сих пор представители Восточной и Западной конференций друг с другом в текущем чемпионате не встречались. И вот наконец мы дождались столкновения двух стихий! Чем меньше сражений, тем выше их ценность. В этом плане сшибка «Чикаго» и «Бостона» стоит дорогого. И потом, нынешнее первенство подарило нам квартет полуфиналистов из четырех чемпионов последних лет. Уникальный случай! Такая вот вышла в НХЛ Лига чемпионов. Посему нынешний финал — своего рода определение лучшего коллектива пятилетки.

Нет сомнений и в том, что до главной серии добрались самые достойные. «Чикаго» — безусловно, сильнейшая команда «регулярки» — столкнулась с серьезными проблемами лишь в четвертьфинале с «Детройтом». То была великолепная по драматизму семиматчевая битва! «Ястребы» горели 1–3, но вытащили серию, выиграв три матча кряду, в том числе и решающий седьмой — в овертайме. «Золотой» гол тогда забил олимпийский чемпион Ванкувера Брент Сибрук. К слову, в составе «Чикаго» выступают еще два канадца-триумфатора Игр-2010 — это Данкан Кейт и Джонатан Тэйвз (в «Бостоне» таковой только один — Патрис Бержерон). Впрочем, не стоит забывать и про серебряного призера той Олимпиады — американца Патрика Кейна. Он был одним из лучших в олимпийском финале, автором двух результативных передач. Поучаствовал Кейн и в чудесной шайбе США на последних секундах, благодаря которой звездно-полосатые перевели ту игру с «Кленовыми Листьями» в овертайм. Это все к тому, что в составе «Ястребов» есть люди, способные творить чудеса и успешно завершать, казалось бы, невыполнимые миссии.

Имеются такие супермены и в «Бостоне». Любое хоккейное чудо меркнет перед тем, которое «Медведи» сотворили в 1/8 финала с «Торонто». К середине третьего периода решающего седьмого матча серии «Брюинз» безнадежно проигрывали 1:4. Хортон отквитал одну шайбу, но положение команды Жюльена улучшилось не сильно: за полторы минуты до сирены его парни уступали 2:4. И тут произошло настоящее чудо: бостонцы, сняв вратаря, сначала отыграли одну шайбу (отличился Лючич), а затем усилиями Бержерона сравняли счет. В овертайме все тот же счастливчик Бержерон забил еще один гол, заставив «ТD-Гарден» визжать от восторга.

Волшебством впустую разбрасываться глупо. «Бостон» свою сказку довел почти до конца — до финала. Однако здесь на их пути встали другие колдуны — точнее, шаманы. Не зря на свитерах «Чикаго» изображен воин-индеец. Порой кажется, что команде помогают духи коренных жителей Америки. Серия с «Детройтом» — лучшая тому иллюстрация. Удача вкупе с мастерством и тактической выучкой — как же одолеть такую команду?!

Медвежья сила

О нюансах охоты на «Ястребов» чуть позже, а пока еще пару слов об их козырях. Хотя двумя словами тут не отделаешься — козырей-то на руках у Кенневилля полно. Начнем плясать от печки, то есть от ворот, наглухо закрытых Кори Кроуфордом. Стражу «рамки» здорово помогают и все полевые игроки — прежде всего речь о ведущей паре защиты Кейт — Сибрук. Это два, несомненно, сильнейших защитника клуба, к тому же понимающих друг друга с полуслова. Интересно, что в меньшинстве Кенневилль выпускает их по отдельности — для того, чтобы обе бригады убийц времени были одинаково мощны. Ход оправдывает себя на все сто — к сотне процентов приближается и чикагская эффективность нейтрализации вражеского большинства.

Вторая связка защиты Одуйя — Хьялмарссон тоже смотрится сильно, а вот третья, где выходят молодой Ледди с чешским ветераном Розивалом, не так стабильна. С другой стороны, последние на льду появляются нечасто, да и форварды «Чикаго» помогают им активнее. Говоря о сдерживающих звеньях «Блэкхокс», выделим тройку Крюгер — Болланд — Фролик. Именно этими парнями Кенневилль, как правило, разменивает звезд противника. Четвертая бригада Саад — Шоу — Сталберг выполняет роль энергетической — эти ребята способны измотать своих оппонентов.

Первые же две бригады «Чикаго» заточены на атаку. Впрочем, у Кенневилля и тут разумный баланс. Так, в капитанском звене Тэйвза сам Джонатан (этакий аналог Павла Дацюка) хорош и в защите, и в нападении, а ведь есть еще Бикелл, к которому точнее всего подойдет характеристика «работящий снайпер». Третий же в этой компании — Патрик Кейн — стрелок от Бога. Как и его тезка Шарп — застрельщик второй тройки. Тылы в ней прикрывает словацкий трудяга Хандзуш, во всех смыслах говорящий на одном языке с третьим в этой банде — Хоссой. Мариан, кстати, еще один человек, умеющий забрасывать судьбоносные шайбы, а главное, обладающий огромным опытом финалов Кубка Стэнли. Хоссе покорилось невероятное достижение: три года кряду (с 2008-го по 2010-й) он выходил в финал плей-офф в составе трех разных команд («Питтсбурга», «Детройта» и «Чикаго»). Лишь с третьей попытки он добрался до трофея. Как все сложится у словака на четвертый раз?..

Что же делать со всей этой чикагской стаей «Бостону»? Наверное, то же самое, что делал бы реальный медведь в схватке с ястребом, — рассчитывать на силу! Такого великана-защитника, как Здено Хара, нет больше ни у кого в лиге. Словацкий гигант берет не только габаритами, но и классом. Здено — настоящая глыба, сдвинуть которую с пятачка невозможно.

Роль лидера-оборонца в плей-офф возрастает в разы, а влияние вратаря возводится в квадрат. Да, Кроуфорд хорош, но бостонский финн Туукка Раск еще круче. Из-за могучей спины достойного наследника Тима Томаса россиянину Худобину никак не выбраться — Антон сыграет в плей-офф только в случае форс-мажора. Лишь при таком маловероятном раскладе единственный представитель России в финале Кубка Стэнли получит чемпионский перстень — если, конечно, «Бостон» до него доберется.

Замкнуть круг

Мечтает взять в руки Кубок и 41-летний Яромир Ягр. Великий Ярдо на заре карьеры дважды (в 1991 и 1992 годах) завоевывал титул с «Питтсбургом», а потом — как отрезало. Было бы великолепно вновь прикоснуться к чаше — двадцать с лишним лет спустя. Можно ли придумать более эффектную точку в блистательной карьере Яромира?

Тренер Жюльен развел Ягра и другого чеха — своего лучшего бомбардира Давида Крейчи — по разным звеньям. Коуч прав: два чистых созидателя полезнее порознь. Компанию Ягру составляют Бержерон (главный «меньшевик» сборной Канады на Олимпиаде-2010, как Константин Горовиков, и в атаке действует очень толково), а также еще один универсал — неугомонный Брэд Маршан. С Крейчи же выходят силовой технарь Нэтан Хортон (самый полезный хоккеист плей-офф по «плюс-минусу») и несгибаемый Милан Лючич. Последнего можно сравнить с Евгением Артюхиным. С одной поправкой: Милан прогрессирует с каждым годом и за пятилетку прошел путь от рядового тафгая до одного из лучших «силовиков» НХЛ. Кстати, хороший силовой прием в «Бостоне» способен провести любой — таков уж стиль команды, приходится подстраиваться. Но все бостонцы бьются в охотку — выбегают «Мишки» на лед с таким желанием, будто тот медом намазан.

Третье звено Пайе — Келли — Сегин полезнее в обороне, но молодой Сегин обладает очень хорошей скоростью и поставленным броском. В четвертой же бригаде в отсутствие мастера игры в меньшинстве Кэмпбелла (ногу ему в полуфинале пушечной силы броском сломал Евгений Малкин) сыграют Даугавиньш, Певерли и Торнтон. Особо выделим Торнтона — грозный бостонский «полицейский» в плей-офф дерется редко — в интересах команды. Но уж если понадобится навести порядок, у Жюльена под рукой всегда есть старина Шон.

В заключение о защитниках «Бостона». Вместе с Харой в упряжке выходит статный немец Зайденберг. Не уступает лидерам в боевитости и вторая пара — Бойчук (представитель известной канадо-украинской хоккейной династии) и Ференс хороши в силовых единоборствах. В третьей же связке работают Маккуэйд, забросивший единственную и победную шайбу в решающей встрече полуфинала с «Бостоном», а также юный Тори Круг. Защитник-дебютант, наколотивший в 9 матчах нынешнего плей-офф уже 6 (4+2) очков, — как джокер, которого Жюльен на удивление всем вытащил из рукава. Не побоялся наставник в ответственный момент бросить в бой неопытного юношу, и риск себя оправдал.

Если Тори Круг скажет свое веское слово и в финале, то замкнется другой круг — сказочной бостонской истории в этом Кубке Стэнли, красиво начатой серией с «Торонто». Замкнется и карьерный круг Яромира Ягра. И еще. Бостону — не столько команде, сколько городу — сказка сейчас нужнее. Ведь кошмар воспоминаний о недавних взрывах на международном марафоне можно загладить в памяти только настоящим чудом.

Представление финала 

«Чикаго» (1) — «Бостон» (4)

Даты, время (мск) и место проведения матчей серий: 13 (04.00), 16 (04.00), 23 (04.00)* и 27 (04.00)* июня — Чикаго, «Юнайтед Центр»; 18 (04.00), 20 (04.00) и 25 (04.00)* июня — Бостон, «ТD-Гарден»

Надежность вратарей: Кроуфорд (1,74, 93,5%), Эмери (в плей-офф не играл, в «регулярке» — 1,94, 92,2%) — Раск (1,75, 94,3%), ХУДОБИН (в плей-офф не играл, в «регулярке» — 2,32, 92,0%)

Бригады большинства: Кейт — Сибрук, Шоу — Тэйвз — Хосса (1-я), Ледди — Саад, Бикелл — Шарп — Кейн (2-я) — Хара — Сегин, Лючич — Бержерон — Ягр (1-я), Круг — Зайденберг, Хортон — Крейчи — Маршан (2-я)

Бригады меньшинства: Кейт — Хьялмарссон, Крюгер — Фролик (1-я), Одуйя — Сибрук, Тэйвз — Хосса (2-я) — Хара — Зайденберг, Келли — Певерли (1-я), Ференс — Бойчук, Бержерон — Маршан (2-я)

Игра в неравных составах: большинство 13,7% — 15,6%, меньшинство 94,8% — 86,5%

Травмированные: з Монтадор — н Савар, н Кэмпбелл

Резерв: в Карлссон, з Брукбанк, з Стэнтон, з Лалонд, н Карчилло, н Боллиг, н Майерс, н Смит, н Хэйес, н Морин — в Сведберг, з Бартковски, з Редден, з Хэмилтон, з А. Джонсон, н Бурк, н Кэрон, н Пандольфо, н Содерберг

Лучшие бомбардиры (защитник/нападающий): Кейт — 11 (2+9)/Шарп — 14 (8+6) — Хара — 11 (2+9)/Крейчи — 21 (9+12)

Коэффициенты букмекерской конторы Уильяма Хилла на победу в серии: 1,67 — 2,25

* — если понадобится

Ориентировочные составы