Евгений Малкин: Мы не фавориты Олимпиады? Ну и здорово!

Собирается ли Евгений Малкин вернуться в Россию вслед за Ильей Ковальчуком? Нужен ли нашей олимпийской команде летний сбор в Сочи? И кем себя считает сам Евгений – тигром или львом? Обо всем этом лучший центрфорвард мира рассказал в эксклюзивном интервью «Советскому спорту».

Вчера Евгений официально стал членом команды «Samsung Galaxy team». Вместе со знаменитым хоккеистом туда вошли биатлонист Евгений Устюгов, лидер сборной России по керлингу Людмила Прививкова и другие спортсмены, которые будут защищать честь нашей страны на зимних Играх в Сочи. А перед торжественной церемонией атлеты с удовольствием раздавали интервью.

«ВСЕ МЫ КОШКИ. ДОГОВОРИМСЯ!»

Поговорить с одним из лучших хоккеистов планеты, конечно, было о чем. Однако была у меня на этот день назначена и другая, куда более ответственная миссия. Ведь накануне, 31 июля, Малкин отпраздновал свой 27‑й день рождения. Не мудрствуя лукаво, «Советский спорт» решил подарить ему плюшевого леопарда – одного из наших олимпийских талисманов. На удачу!

– Это мне? Серьезно?! – удивился Евгений. – Ну спасибо большое! Подарок, что называется, в тему.

– Надеемся, именно этот талисман принесет вам удачу. Вы по гороскопу лев, он – леопард. Найдете общий язык?

– Конечно, я ведь еще и в год Тигра родился. Так что все мы кошки… Договоримся!

– Долго вчера праздновали? Ковальчука с Овечкиным приглашали?

– Да я еще ничего отметить и не успел. Все дни расписаны под официальные мероприятия. Вот как сегодня.

– Ну тогда и мы торжественную часть завершаем. Есть несколько вопросов на главные хоккейные темы…

– Ох, а давайте я лучше без всяких вопросов кратко отвечу? Илья Ковальчук молодец. В «Магнитку» я в этом году не вернусь. А в Сочи все будет нормально!

«ДАВЛЕНИЕ БУДЕТ ОГРОМНОЕ. УЖЕ ЧУВСТВУЮ»

– Исчерпывающе! Но для начала расскажите – как вы себя чувствуете, как готовы к олимпийскому сезону. Болельщики за вас особенно волнуются…

– Чувствую себя отлично. Травм нет. Вообще никаких. Потихоньку готовлюсь к чемпионату. Время ведь у меня еще есть? И, конечно, уже думаю о Сочи.

– Вы в курсе, что после неудачи нашей сборной на последнем чемпионате мира добрая половина России уверена – успех нашей команды на Олимпиаде напрямую зависит лично от вас?

– Больше всего на свете мне хочется не подвести людей, которые в меня верят. Наверное, все-таки не только в меня – в сборную России. Все, кто сейчас имеет шанс попасть в сборную, будут к началу Олимпиады готовы на все 100. И все сделают, чтобы ожидания болельщиков оправдать. В этом лично у меня нет ни малейших сомнений.

– Но ведь это еще и огромная ответственность. И ложится она сейчас большей частью на вас.

– Да я уже ощущаю этот олимпийский мандраж. Давление на нас будет огромное. Вот вроде еще полгода до Олимпиады. Загадывать рано… А в России только о ней и говорят. Я сейчас, честно говоря, стараюсь поменьше обращать на это внимание. Как бы в сторонке держаться. Но чувствую, что с каждым днем волнение нарастает. И никуда нам от него не деться. Значит, надо с ним справиться! Как с очередным соперником… Понимаю, что все ждут от нас только первого места. Другого не простят.

«БИЛЯЛЕТДИНОВ ВСЕ СДЕЛАЛ ПРАВИЛЬНО»

– Ждут болельщики, но не специалисты. Хоккейные аналитики и за океаном и у нас отводят России отнюдь не первое, а лишь третье место – после США и Канады. Это не напрягает?

– Мы не фавориты? Так это ж хорошо! Но в тройку-то все равно входим, – улыбается Евгений. – Но расслабляться все равно не будем. Мы же хозяева турнира. Понимаем, что на нас все команды станут настраиваться, как на финал. По-другому не будет. Да и главные соперники, по мнению экспертов, все те же. Но тут надо помнить, что олимпийский турнир очень скоротечен. Тут не только мы, Америка и Канада на золото претендуют. Те же шведы могут выстрелить. Они на чемпионате мира уже показали, что способны собрать отличную команду. Лично меня нисколько не оскорбляет то, что нам не отводят на турнире главную роль. В конце концов – с какой стати? Прошлую Олимпиаду мы провалили. Так за что нас считать фаворитом номером один?

– Ну вы-то, надеюсь, не считаете, что Канада сильнее нас?

– Я-то, конечно, нет. У нас отличная команда. Любого соперника можно одолеть… Вон, швейцарцы это уже показали на чемпионате мира. Еще раз повторю: главное – справиться с собственными нервами. Кроме того, у нас будет поддержка трибун. А это большой плюс. Лично я на домашних аренах играть очень люблю. Мне нужно, чтоб трибуны за мен...