Ну вот и добрался Кубок Стэнли, а с ним и весь этот насыщенный хоккейный сезон до финала

В решающей битве лицом к лицу сойдутся «Короли» из Лос-Анджелеса и «Рейнджеры» из Нью-Йорка. Парни с Бродвея ждали этого события ровно 20 лет — со времен правления в клубе легендарного Майка Кинэна. Сам Железный Майк спустя два десятилетия добрался-таки до чемпионского титула — правда, уже в России с «Магниткой». Ньюйоркцев же нынче ведут к цели вратарь Лундквист, тренер Виньо да снайпер Сан-Луи. У калифорнийцев такого голода до больших побед нет — заветную чашу они завоевывали два года назад. А в 1993-м, за год до чемпионства «Рейнджеров», ведомые великим Уэйном Гретцки «монархи» дошли до финала, где уступили «Монреалю» великолепного Патрика Руа…

Клюшка Максорли и промах Русской Ракеты

Вообще, начало девяностых годов прошлого столетия — золотое время хоккея. Тогда окошко в Америку приоткрылось, и в него целою толпой повалили наши звезды — пробовать силы в мифической НХЛ. А российские болельщики через телевизионное окно наконец-то увидели лучшие встречи заокеанских профессионалов. В то тяжелое для нашей страны время хоккейное зрелище было своего рода отдушиной, глотком свежего воздуха. Например, финал Кубка Стэнли — 1993 запомнился нашим болельщикам со стажем прежде всего удивительным инцидентом с клюшкой Марти Максорли.

А дело было так... Выиграв первый матч финала, «Короли» затем вели и на исходе второго — 2:1. И вот тут-то монреальцы попросили арбитра замерить клюшку ведущего игрока «Лос-Анджелеса» (второго по силе после Гретцки в том составе) Максорли. Измерения подтвердили подозрения канадцев: загиб крюка не соответствовал норме. В итоге Максорли схлопотал штраф, а «Канадиенс», заменив вратаря на шестого полевого и реализовав численное преимущество в ситуации «6 на 4», героически перевели встречу в овертайм, а затем и добились ключевой победы. Благодаря этому успеху «Канадиенс» переломили ход всей серии, выиграв затем еще три сражения кряду. Безусловно, в стане «Монреаля» знали о нарушении Максорли. Знали, но держали эту правду до решающего момента. И выложили свой козырь в самый важный момент!

Военных хитростей хватало и в финале 1994 года, в котором «Рейнджеры» Майка Кинэна всеми правдами и неправдами сдерживали Русскую Ракету «Ванкувера» — молодого и суперталантливого Павла Буре. С задачей ньюйоркцы справились — выключили российскую звезду из игры. Судьбоносным же моментом всего финала, думается, стал эпизод в матче номер четыре. Буре исполнял буллит, но в дуэли с вратарем Рихтером американца не переиграл. Пожалуй, именно тогда «бродвейцы» и получили ключевое психологическое преимущество. В итоге дружина Железного Майка с четырьмя россиянами в основе — Ковалевым, Немчиновым, Зубовым и Карповцевым — выиграла серию 4–3.

Нынче великих личностей в хоккее, да и во всем спорте, заметно поубавилось. Гретцки, Максорли, Мессье, Лич, Зубов, Грэйвз — где вожаки, харизматичные мастера такого калибра? Да и россиян в НХЛ гораздо меньше — в предстоящем финале Россию будет представлять один лишь Вячеслав Войнов. Он, конечно, не Зубов и даже не Максорли, но по нынешним меркам фигура в НХЛ заметная. Во всяком случае, по различным рейтингам Войнов входит в топ-50 защитников лиги. В «Лос-Анджелесе» Вячеслав уступает лишь одному оборонцу — тоже, кстати, праворукому — Дрю Даути.

Что же до калифорнийской атаки... Есть здесь свой наследник Буре! Словацкого реактивного снайпера Мариана Габорика сравнивали с Павлом постоянно. Та же скорость, примерно та же техника и схожие проблемы с коленями. Олимпиаду в Сочи, правда, Мариан пропустил из-за другой травмы — перелома ключицы. Во многом из-за болячек Габорик так и не раскрылся полностью в «Рейнджерс». Между тем в «Лос-Анджелесе» в словака поверили — и не прогадали! Именно Габорик дотащил «Королей» до финала — так же как 20 лет тому назад Павел Буре вывел в финал «Кэнакс».

Итак, вместо вывески «Буре против Рихтера» получаем не менее заманчивую афишу «Габорик против Лундквиста». Да, в составе «Рейнджеров» есть свой «король» — Король Хенрик…

Герой и злодей Сочи

Если словацкий мастер проложил дорожку к решающей серии «Королям», то «Рейнджеры» обязаны выходу в финал прежде всего Лундквисту. В отличие от Габорика швед на Олимпиаду в Сочи ездил и стал одним из ее героев, выиграв с «Тре Крунур» серебряные медали. Энхаэловскому серебру, правда, Лунни вряд ли обрадуется — особенно сейчас, когда до цели остался один шаг. Можно спорить, кто более велик — Рихтер или Лундквист, но скандинав многие рекорды американца в «Рейнджерс» уже перекрыл. Главного пока недостает — Кубка.

В то время как Лундквист был одним из сочинских героев, его лос-анджелесский визави Джонатан Куик остался в памяти миллионов российских болельщиков едва ли не главным злодеем. Умышленно сдвинув ворота в концовке матча группового этапа, он лишил сборную России победы. Выиграй россияне ту встречу с дружиной США, и, может быть, все пошло бы потом по-другому? В хоккее любая мелочь способна изменить ход истории…

Вот вам еще одна военная хитрость — а сколько их еще припасли финалисты?! В дело идет все, что может затронуть струны человеческой души. Рецептов, как залезть под кожу противнику, вывести того из равновесия, известно немало. Вдохновить свою команду на подвиг гораздо сложнее.

«Рейнджеров» в текущем плей-офф сплотила беда — смерть матери Мартена Сан-Луи. Трагическая весть настигла Мартена в разгар четвертьфинала — к тому моменту «синерубашечники» «горели» в серии с «Питтсбургом» 1–3. Уже было объявлено, что на пятый матч Мартен не выйдет. Шансы «Рейнджеров» и без того ничтожные превратились практически в ничто. Бог знает, сколько мужества потребовалось Мартену, чтобы продолжить выступления. «Думаю, мама хотела этого», — сказал Сан-Луи и вышел на лед. Вышел, чтобы победить — ради нее. Вся команда поднялась за «Святым Луи» — на святое дело! И разорвала «Питтсбург», вытащив три встречи подряд. Горячие нью-йоркские сердца растопили «пингвиний» лед!

А как «зажег» «Королей» их наставник Дэррил Саттер в первом раунде! «Лос-Анджелес» в калифорнийском дерби с «Акулами», напомним, находился на краю гибели (0–3). И разве не чудо, что «монархи» не сгинули в хищной пасти?! Выжили — чтобы потом пополнить свою королевскую коллекцию трофеев чучелами «Уток» и «Ястребов».

Как-то все сложится в финале — поживем — увидим. Скоро увидим. Сравнивая соперников по линиям и разным игровым компонентам, специалисты в качестве итогового расклада шансов выводят мало что проясняющее «фифти-фифти».

Не найдя ответа в рациональной области, обратимся к иррациональной. Попробуем разобраться, на чьей стороне пресловутые «хоккейные боги», о которых так любил говорить экс наставник СКА Барри Смит. В России мы это уже узнали. Удача улыбнулась Майку Кинэну — 20 лет спустя. Посмотрим, помогут ли те же самые силы «Рейнджерам». И пусть на месте Кинэна сейчас Ален Виньо. Незримая энергетическая связь между Железным Майком и «синерубашечниками» осталась, а 20 лет — это что-то вроде периода протекания реакции. Кинэн уже «взорвал» КХЛ с «Магниткой» — теперь, по идее, по ту сторону океана должны «громыхнуть» «Рейнджеры».

Забьет ли франкофон Виньо «баки» французу Дюма? Напишет ли он в Нью-Йорке с подачи Кинэна «20 лет спустя» — для «Рейнджеров»? Ясно одно: нынешний состав «Парней с Бродвея» действительно чем-то похож на мушкетерскую бригаду. Это — удивительно дружная, сплоченная команда. И пусть «величеств» — за исключением Лундквиста — в их рядах теперь нет. Зато есть нечто большее. Прекрасное, вечное, именуемое командным духом.

Короли приходят и уходят, а мушкетеры остаются!

Календарь финала

5 июня (четверг). «Лос-Анджелес» — «Рейнджерс» (04.00, 1-й матч)

8 июня (воскресенье). «Лос-Анджелес» — «Рейнджерс» (03.00, 2-й матч)

10 июня (вторник). «Рейнджерс» — «Лос-Анджелес» (04.00, 3-й матч)

12 июня (четверг). «Рейнджерс» — «Лос-Анджелес» (04.00, 4-й матч)

14 июня (суббота). «Лос-Анджелес» — «Рейнджерс» (04.00, 5-й матч*)

17 июня (вторник). «Рейнджерс» — «Лос-Анджелес» (04.00, 6-й матч*)

19 июня (четверг). «Лос-Анджелес» — «Рейнджерс» (04.00, 7-й матч*)

* — если потребуется

Россияне в Кубке Стэнли