Будущая команда Капризова просто кошмарна. А ведь летом ему туда ехать

То, что летом Кирилл Капризов уедет в НХЛ – почти факт. В России он добился всего: выиграл Кубок Гагарина, забил победный гол в финале Олимпиады. Олег Знарок полушутя проводил Кирилла на выход, после того как он сделал хет-трик в ворота его «Спартака». А владелец «Миннесоты» отправляет в Москву полуграмотные письма на русском.

Большинство звезд, которые уже в сознательном возрасте уезжали из КХЛ, попадали либо в сильные команды («Сент-Луис» Тарасенко, «Вашингтон» Кузнецова, «Чикаго» Панарина), либо в те команды, которые сильными казались (как «Нью-Джерси» этого сезона). Капризов же едет в абсолютно разобранную «Миннесоту», которая вряд ли будет готова обменивать свой молодой актив. Как же «Уайлд» докатились до того, что начинают сезон с 7 поражений в 9 матчах?

Современная история «Миннесоты» началась в июле 2012-го. На рынок тогда одновременно вышли Зак Паризе и Райан Сутер, за которыми гонялись все клубы лиги с местом под потолком, но всех опередила команда, не игравшая в плей-офф до этого три года. В пакетной сделке игроки заключили два фантастических 13-летних контракта – каждый на 98 млн долларов. Все настолько возмутились гусарским наскоком «Миннесоты», что те контракты стали еще одним поводом для локаута осенью – но это уже совсем другая история.

Два топ-подписания позволили «Миннесоте» заиграть в лиге в больших мальчиков. Однако реализовать амбиции помешали два момента: во-первых, «Уайлд» три года подряд натыкались в плей-офф на убийственный «Чикаго», выиграв за три серии лишь три матча. Во-вторых, клуб, как потом оказалось, бездарно тратил время с тренером Майком Йео, который потом притопил еще и «Сент-Луис».

Почти четыре сезона Йео делал вид, что умеет ставить атаку (причем в какой-то момент он даже был на грани увольнения, но его спас внезапный обмен Девана Дубника, заигравшего на элитном уровне). Когда скрывать это стало невозможно, Йео был уволен, и на его место пришел Брюс Будро, заработавший репутацию на веселой игре в регулярке и безвольных сливах в плей-офф. Все это «Миннесота» за два сезона получила – в первый год Будро у «диких» было второе нападение в НХЛ, зато в плей-офф последовал быстрый вылет от «Сент-Луиса»... Майка Йео.

Весной 2018-го владелец «Миннесоты» Крэйг Липолд наверняка долго размышлял. У него была достаточно хорошая команда, чтобы без проблем выйти в плей-офф, но только для того, чтобы моментально вылететь – хуже положения в НХЛ быть не может. В марте 2018-го травмировался Сутер – без него «Миннесота» выглядела самой беспомощной командой плей-офф, хоть и взяла один матч против «Джетс». Средний возраст состава уверенно приближался к 30 годам. Надо было что-то радикально менять, и Леополд выбрал увольнение генерального менеджера Чака Флетчера.

На его место пришел человек, который до этого несколько лет подряд фигурировал в каждой новости о поиске кандидатов на эту позицию. Пол Фентон заработал шикарную репутацию после десятка лет работы ассистентом Дэвида Пойла в «Нэшвилле». А Липолд прекрасно знал о способностях Фентона – до покупки «Миннесоты» он как раз владел «Нэшвиллом». Казалось, это брак, заключенный на небесах. Однако Фентон проработал чуть больше года, оставил после себя кучу скандалов и разрушенную команду. Что же произошло за эти 14 месяцев?

Новый генменджер удивил всех уже в первое межсезонье – сначала на драфте выбрал типичного домоседа Филипа Юханссона, а потом на рынке свободных агентов подписал трех немолодых чекеров. Это были бы логичные шаги для команды, которая уже претендует на что-то, но в положении Фентона надо было либо рисковать и идти за кубком, либо начинать перестройку.

Фентон выбесил всех тем, что начал расставлять в системе своих людей. Его сын Пи Джей, который на тот момент лишь два года проработал скаутом в «Эдмонтоне», был назначен сразу директором по юниорскому скаутингу. Конечно, у команды возникли вопросы. Затем он не продлил контракт с Джоном Андерсоном, другом и ассистентом Будро. На его место Фентон воткнул бывшего тренера фарма «Нэшвилла» Дина Эвансона, которого он до этого называл одним из лучших специалистов, не работающих в НХЛ. Как говорят источники, в клубе посчитали, что Эвансона привели, чтобы в случае чего подсидеть Будро.

Потом Фентон уволил аналитиков и начал заниматься обменами наобум. Самый печальный пример – сделка с «Каролиной»: Нино Нидеррайтер – Виктор Раск. Швейцарец провалил начало того сезона, свалился в четвертое звено, и было логично, что «Миннесота» решила его обменять. Логично было и то, что вместо вингера клубу нужен был молодой центр – Эрику Стаалу и Микко Койву на двоих было почти 70 лет. Только вот у Раска в «Миннесоте» дела пошли еще хуже.

Подход двух клубов к обмену был кардинально разным: скауты «Каролины» постоянно просматривали Нидеррайтера, наводили справки о нем по всей лиге. Аналитики пришли к выводу, что Нино в топ-6 перевернет игру команды. В общем, «ураганы» очень хотели Нидеррайтера. А что же делала «Миннесота»? Ничего. И это не преувеличение: скауты клуба ни разу не просматривали Раска вживую. Никто даже не спросил у Стаала, который играл с ним два года: «Что за парня мы хотим взять?».

Результат оказался предсказуем: именно обмен Нидеррайтера позволил «Каролине» вылезти из привычного болота, в котором клуб обитал на момент трейда, и стать грозной «бандой придурков». Раск в «Миннесоте» предсказуемо свалился в четвертое звено с контрактом на 4 млн, который никуда не обменяешь.

Примерно та же история повторилась в обмене Микаэль Гранлунд – Кевин Фиала. Только ситуация была обратной: это Фентон сильно хотел заполучить швейцарца, с которым долго работал в «Нэшвилле», и считал, что Кевин станет тем, кто может перевернуть игру. Единственное, чем пока запомнился Фиала – это заявлением на МЧМ-2015, что швейцарская молодежка сильнее российской (после чего последовал разгром 7:0), и еще кошмарным промахом по пустым воротам.

Фиала шел по пути обычного вингера второго-третьего звена, но Фентон был им просто одержим. Инсайдеры писали, что ГМ «Миннесоты» даже не планировал получить за Гранлунда дополнительный актив и якобы даже готов был удержать часть зарплаты финна, только чтобы заполучить желанного швейцарца. Как отмечали источники в «Миннесоте», бывший босс Фентона просто развел его. Ни с кем из скаутов он в ходе обмена не советовался.

Обменяв Нидеррайтера, Койла и Гранлунда на Раска, Донато и Фиалу, Фентон сделал из средней возрастной команды – команду помоложе, но еще более среднюю. Неудивительно, что уже после дедлайна вместо зоны плей-офф «Миннесота» улетела прямо на последнее место дивизиона. Помимо этого, на дедлайне Фентон почти обменял Джейсона Цукера в «Калгари» – стороны опоздали буквально на пару секунд. Все это вызвало непонимание между игроком и менеджером, который до этого отрицал слухи об обмене. Летом Фентон пытался махнуть Цукера на Кессела, но Фил не захотел ехать на север.

Что еще нужно, чтобы превратить командную атмосферу в нечто похожее на коммуналку?

Немного паранойи – Фентон яростно искал тех, кто сливал информацию прессе (почти неизбежная вещь для США с их культурой спортивного инсайда).

Немного пофигизма – после дедлайна он укатил отдыхать в свой домик во Флориде, когда команда начала свободное падение.

Немного непонятной радости чужим успехам – Фентон пришел на чемпионский парад «Пэтриотс» из НФЛ и слал радостные видео сотрудникам фронт-офиса, которые не совсем понимали радость своего босса в момент проблем команды.

Фентон был уволен в конце июля, продержавшись всего год. Это небывалая история для НХЛ, где год на посту ГМ проводят только изначально временные фигуры. И это удивительно для терпеливого Липолда, который до этого давал своим менеджерам работать по десять лет. Владелец в своем заявлении намекнул, что атмосфера в клубе стала абсолютно невыносимой.

На один вопрос американские инсайдеры ответа не дают: почему после жуткого сезона владелец команды позволил Фентону провести драфт и рынок свободных агентов? Почему летом не было заблокировано подписание 32-летнего Матса Зукарелло на 5 лет и 30 млн? Почему ему дали убить платежку еще сильнее?

Новым генеральным менеджером стал Билл Герин – еще один бывший ассистент, который брал два кубка в «Питтсбурге». В конце августа у него уже не было ни времени, ни возможности поменять команду под себя – в новый сезон надо было входить с тем наследством, что оставил Фентон. Владелец верил, что даже в таком состоянии «Миннесота» остается командой уровня плей-офф – в принципе, основания у него были.

Герин в летних интервью был оптимистичен: «У нас есть солидный фундамент из опытных парней – Стаал, Койву, Сутер. Если мы обойдемся без тяжелых травм, несколько наших игроков вернутся на свой привычный уровень, а молодые парни совершат прорыв, это будет шикарная команда. Наши защитники очень хороши. До своей травмы Мэтт Дамба был лучшим снайпером среди защитников с 12 голами. И даже после повреждения его опередили лишь через полтора месяца, а это о чем-то да говорит».

Все пошло не так с самого начала. Мэтт Дамба, которого так хвалил Герин, за первые восемь игр нахватал уже «-10». Раск в половине матчей даже не попадал в заявку. Фиала совсем недавно был усажен в запас за периодические косяки. Состав, который должен был хотя бы имитировать борьбу за плей-офф до 80-го матча в сезоне, с самого начала полетел в тартарары.

При этом сложно конкретно разобрать, что не так у «Миннесоты», потому что не так все идет с самого начала. Как, например, невозможно объяснить, почему Мэтт Дамба спокойно владеет шайбой в зоне, а потом почти что отдает ее сопернику.