Матчем за Кубок Открытия между ЦСКА и "Металлургом" стартует 15-й сезон КХЛ

Новый сезон Фонбет - Континентальной хоккейной лиги (КХЛ), 15-й по счету, стартует в четверг. Каждая команда в регулярном чемпионате проведет рекордные 68 игр.

В матче за Кубок Открытия сыграют финалисты прошлого розыгрыша Кубка Гагарина ЦСКА и "Металлург". Армейцы выиграли трофей в семи матчах, хотя после четырех встреч находились в шаге от итогового поражения. Решающая игра плей-офф состоялась 30 апреля в Магнитогорске, стартовый матч нового сезона пройдет на столичной "ЦСКА-Арене" и начнется в 19:00 мск.

В экономическом и спортивном плане и лиге, и клубам приходится уже сейчас жить и работать в новых условиях, продиктованных политическими обстоятельствами. После начала специальной военной операции на Украине из России начали уходить компании, в том числе и спонсоры команд и КХЛ, а также иностранные игроки. Лига и ее представители обратили свой взор на букмекерские компании, многие из которых стали генеральными партнерами клубов. ЦСКА является одной из немногих команд, которая пока не стала заключать подобный партнерский договор.

Также уход компаний и санкции повлияли и на поставку спортивной экипировки, это в начале августа в интервью ТАСС признал президент КХЛ Алексей Морозов. "Такие проблемы до сих пор есть у всех. Кто-то эту ситуацию предугадывал, многие, как я знаю, по всем магазинам пытались скупить форму, которая оставалась, - заявил Морозов. - Знаю, что начинают завозить какие-то партии экипировки. Клубы работают в этом направлении, у кого-то есть проблемы с перчатками, у кого-то - с клюшками, у кого-то - со шлемами".

Политика повлияла и на количество клубов в лиге. Еще весной стало понятно, что ни финский "Йокерит", ни рижское "Динамо" не продолжат выступать в КХЛ. Из иностранных клубов в лиге остались минское "Динамо", казахстанский "Барыс" и китайский "Куньлунь Ред Стар", который базируется в подмосковных Мытищах, где и будет проводить домашние матчи. В предстоящем сезоне выступят 22 команды, с учетом логистики "Куньлунь" был переведен из Восточной конференции в Западную.

Формат плей-офф

Ожидается, что предстоящий регулярный чемпионат станет самым интересным за историю КХЛ. Связано это с рекордным количеством игр, которые проведут команды, что станет для непростым испытанием для игроков.

Против такого плотного календаря высказался лишь президент ярославского "Локомотива" Юрий Яковлев, указавший, что игрокам некогда будет восстанавливаться и тренироваться. Однако за образец наверняка брался опыт Национальной хоккейной лиги (НХЛ), где очень небольшие паузы между играми.

При этом клубы КХЛ могли проводить в регулярном чемпионате и по 70 матчей - с таким предложением выступала Федерация хоккея России (ФХР). Она же и инициировала изменения, предложив разделить клубы по конференциям в зависимости от их спортивных результатов. Однако такая инициатива поддержки не нашла из-за ожидавшихся логистических сложностей, а также потому, что лига посчитала предложение не совсем своевременным. Формат сезона был опубликован 23 июня, календарь затем выстраивался с учетом того, что сборная России не была допущена до участия в этапах Евротура, и единственная пауза приходится на период с 10 по 18 декабря, когда будут проводится Матч звезд КХЛ в Челябинске (10 и 11 декабря) и Кубок Первого канала с участием команд Белоруссии и Казахстана.

Регулярный чемпионат продлится до 26 февраля. Кубок Гагарина начнется 1 марта и завершится, если потребуется, 29 апреля. ФХР также выступала с инициативой ввести перекрестный плей-офф, в рамках которого друг с другом могут встретиться команды из разных конференций. "Поскольку у нас новый сезон, мы хотели попробовать что-то новое, потому что на протяжении многих лет одни и те же команды в плей-офф играют между собой, сильные со слабыми. Мы и предлагали играть плей-офф между конференциями, поскольку, как я считаю, это интересней, что-то новое", - подчеркнул в разговоре с ТАСС президент ФХР Владислав Третьяк.

Нынешний формат плей-офф используется с 2010 года, в последние шесть лет в полуфинале Западной конференции практически всегда между собой играли ЦСКА и СКА (они не встретились только в 2017 году). И в этот раз лига за день до старта сезона объявила, что формат Кубка Гагарина, по которому в финале играют лучшие команды конференций, изменений не претерпит. Рабочая группа обсудит изменение формата с 2024 года в течение сезона.

Ставка на североамериканцев

Отток иностранных игроков из КХЛ довольно ощутимо чувствовался во время прошлого плей-офф, когда легионеры ушли из "Салавата Юлаева", ключевые финские защитники уехали из "Авангарда", лишился ряда иностранцев ЦСКА. В межсезонье клубы пополнились другими легионерами, но пока непонятно, кто из них наиболее ярко будет определять игру своей команды.

Исключениями являются "Металлург" и "Авангард". Финалисты прошлого Кубка Гагарина сохранили у себя лучших бомбардира и снайпера плей-офф Филиппа Майе и Брендана Лайпсика. Вратарскую бригаду "Металлурга" пополнил канадец Эдди Паскуале из "Локомотива", он составит конкуренцию продлившему контракт еще на год Василию Кошечкину. Также были продлены соглашения с Николаем Голдобиным, которого уговорили не уезжать за океан, и серебряным призером Олимпиады защитником Егором Яковлевым.

Североамериканцы будут лидерами и в "Авангарде". Омский клуб вернул Рида Буше, который из-за скандала 10-летней давности, связанного с изнасилованием несовершеннолетней, покинул "Локомотив". Новый контракт с "Авангардом" подписал и Корбэн Найт, который вместе с Буше помог омичам год назад выиграть первый в их истории Кубок Гагарина. Обращает на себя внимание подписание словака Кристиана Яроша, который должен укрепить оборону "Авангарда", и возвращение воспитанника клуба Владимира Ткачева из "Лос-Анджелеса".

"Авангард" также продлил контракт и с самым ценным игроком победного плей-офф Сергеем Толчинским. Предстоящий сезон будет ознаменован возвращением команды в Омск, "Авангард" будет проводить домашние матчи на новой арене с вместимостью 12 тыс. зрителей, которая была воздвигнута на месте снесенной из-за своего аварийного состояния "Арены-Омск". Первую встречу на новой арене "Авангард" проведет 1 октября с "Сибирью", до этого он сыграет 12 матчей на выезде.

Казанская "дрим-тим"

Несмотря на санкции шведских, латвийских и чешских хоккейных властей, которые сообщили о том, что их игроки не будут вызываться в национальные сборные в случае выступления в КХЛ, хоккеисты оттуда продолжают ехать в Россию. Контракт с "Амуром" подписал латвийский вратарь Янис Калниньш, который дебютировал за клуб лишь на предсезонном Кубке мэра Москвы, так как Международная федерация хоккея только за день до старта турнира одобрила трансфер. На очереди одобрение перехода и соотечественника Калниньша защитника Николая Елисеева, перешедшего в "Адмирал". "Амуру" также удалось сохранить выступавшего за национальную команду чешского защитника Михала Йордана, несмотря на давление, которое оказывалось на него.

В ЦСКА остался шведский вратарь Адам Рейдеборн, который в прошлом сезоне проиграл конкуренцию Ивану Федотову, а сейчас готов бороться за место в воротах с пришедшим из "Салавата Юлаева" Александром Шарыченковым. Финн Тему Пулккинен остался в "Тракторе", хотя челябинский клуб досрочно покинули чехи Роман Вилл, Томаш Гика и Лукаш Седлак.

ЦСКА также сохранил чемпионский костяк. Были продлены соглашения с Сергеем Плотниковым, Владиславом Каменевым, Дарреном Дицем, олимпийским чемпионом Никитой Нестеровым, который стал новым капитаном команды после ухода Сергея Андронова в "Локомотив". Приобретения армейцев носили точечный характер: вернулся из Национальной хоккейной лиги Максим Мамин, пришел шведский защитник из системы "Тампы" Фредрик Классон.

СКА провел в межсезонье масштабную селекционную работу. Ее результаты были видны уже на предсезонных турнирах команды в Сочи и Санкт-Петербурге. Для ударной тройки были приобретены Дамир Жафяров из "Торпедо" и Марат Хайруллин из "Нефтехимика", яркими трансферами можно считать приход из "Спартака" призера Олимпиады в Пекине Александра Никишина в обмен на ряд молодых игроков, а также возвращение чеха Дмитрия Яшкина, который в 2020 году в составе "Динамо" стал самым ценным игроком регулярного сезона.

Большой интерес в предстоящем сезоне вызывает "Ак Барс", который также провел масштабную селекцию, пригласив ряд звезд. Из "Далласа" пришел Александр Радулов, состав команды пополнили лидеры столичного "Динамо" Вадим Шипачев и Вячеслав Войнов. В рамках обмена между "Динамо" и "Ак Барсом" в Казань вернулся Станислав Галиев, а в Москву отправился Джордан Уил. Из "Авангарда" в "Ак Барс" пришел Кирилл Семенов, а из "Салавата Юлаева" - защитник Динар Хафизуллин.

Новым тренером "Ак Барса" стал Олег Знарок, команду уже сравнивают с "дрим-тим" сезона-2004/05, когда за казанцев играли Илья Ковальчук и Николай Хабибулин. Главных тренеров в межсезонье сменили еще семь клубов. Обращает на себя внимание клубный дебют Игоря Ларионова, возглавившего "Торпедо".