Брэндон Боченски: вновь полюбивший хоккей благодаря КХЛ

Брэндон Боченски устал от хоккея в Северной Америке, решился на переезд и стал одним из лучших игроков в истории КХЛ.

Как на качелях

Хоккейная судьба Брэндона Боченски схожа с карьерой многих других игроков, перебравшихся в свое время из Северной Америки в КХЛ. 12 лет он безуспешно пытался пробиться в НХЛ, мотался по фарм-клубам, мучился в низших лигах, цеплялся за призрачные шансы, но каждый раз безрезультатно. При этом было очевидно, что уровень АХЛ он давно перерос. Наконец, в 2010 Брэндон решился на кардинальные перемены и приехал играть в КХЛ.

– Когда выступал в НХЛ, был словно на качелях: вверх – вниз. И потому хоккей не доставлял мне большого удовольствия. А в КХЛ я снова полюбил эту игру и больше стал любить жизнь, – говорил Боченски в интервью «Спорт-Экспрессу».

КХЛ гремела на весь мир. В Лиге играли Яромир Ягр и Александр Радулов, Павол Демитра и Йозеф Вашичек, Алексей Морозов и Петр Чаянек, и многие другие звезды. Логично, что, выбирая место продолжения карьеры, Боченски решил играть именно здесь. Приезд классных хоккеистов давно никого не удивлял.

В Казахстане не было большого количества игроков высокого уровня. «Барыс» брал на позиции лидеров легионеров. В двух первых сезонах первую тройку составляли словак Йозеф Штумпел, а также россияне Константин Глазачев и Максим Спиридонов. Но ни в первом, ни во втором чемпионатах КХЛ астанчане не смогли выиграть ни одного матча в плей-офф, уступая 0-3 «Ак Барсу». В 2010 они начали формировать новое ударное сочетание, которое определяло лицо команды в течение многих лет. Речь, естественно, о тройке Боченски – Дастин Бойд – Найджел Доус. Первым из них приехал в Астану именно Боченски.

– КХЛ именно настолько хороша, как я ожидал, если не лучше. Игроки очень мастеровитые, и иногда очень трудно бороться с ними. Но думаю, и я становлюсь лучше и лучше с каждой игрой. В целом эта лига очень хорошая, – говорил Боченски в интервью официальному сайту «Барыса».

Ранее Боченски играл за океаном. В Европе выступил только раз. В 2007 году он первый и последний раз сыграл за сборную США на крупном международном турнире – чемпионате мира в Москве и Мытищах. Американцы вылетели в четвертьфинале, уступив в серии бросков Финляндии 4:5. Боченски в семи матчах забросил две шайбы, сделал три голевые передачи и вошел в пятерку самых результативных игроков сборной. Кто-то сомневался – сможет ли Боченски адаптироваться к жизни на другом континенте и к игре на больших площадках. Но он с первых матчей стал демонстрировать класс.

Тройка с Доусом и Бойдом

В первых трех матчах за «Барыс» Боченски забросил три шайбы. В пяти – пять. К концу сезона на его счету оказалось 22 точных броска и 23 результативные передачи. 45 очков – лучший результат в команде. Но в плей-офф астанчане опять проиграли всухую «Ак Барсу». И в межсезонье их ждало новое пополнение. Среди новичков оказались Доус и Бойд. Так родилась знаменитая первая тройка «Барыса».

Во втором сезоне Боченски сделал хет-трик и стал первым легионером, набравшим шесть очков за один матч. До него это удавалось только Илье Ковальчуку, Алексею Морозову, Евгению Малкину и Альберту Лещёву. Он вновь стал лучшим бомбардиром «Барыса» и вошел в тройку лучших (59) во всём чемпионате.

«Барыс», тем временем, под предводительством новой первой тройки едва не выбил в первом раунде магнитогорский «Металлург», уступив только в семи матчах. Через год астанчане показали такой же результат в серии с будущим финалистом «Трактором».

Боченски оставался лидером «Барыса» до весны 2017 года. В 2014 он стал альтернативным капитаном команды. Через год – капитаном. Трижды являлся лучшим бомбардиром, и еще один раз разделил этот титул с Доусом. И лишь раз уступил первенство в этой номинации – все тому же Доусу.

В 2015 и 2016 годах Боченски, Доус и Бойд признавались лучшей тройкой и получали соответствующий приз. В сезоне 2014-2015 она забросили 62 шайбы, в следующем чемпионате – 50. В общей сложности на счету этого сочетания 267 голов за 298 игр. Больше в истории КХЛ забрасывала только тройка Данис Зарипов – Ян Коварж – Сергей Мозякин (320 шайб в 287 матчах).

Такая результативность первой тройки не могла не сказаться и на результатах «Барыса». В 2014-м и 2017-м годах астанинцы смогли пройти первый раунд плей-офф.

Завершение и возвращение

В 2015 году Боченски получил гражданство Казахстана. В 2016 и 2017 годах выступал за сборную на чемпионатах мира. По итогам первого турнира казахские хоккеисты покинули элиту. По итогам второго – не смогли вернуться в высший дивизион. На турнире 2017 года Боченски был капитаном команды и стал ее вторым бомбардиром (2+5).

Также Боченски выступал за Казахстан в квалификационном турнире к олимпиаде 2018 года. Однако команда, несмотря на два гола Брэндона в трех матчах, не смогла пробиться в финальную часть.

16 февраля 2017 года в игре новокузнецкого «Металлурга» и «Барыса» Боченски получил удар в голову, не смог продолжить матч и появился на льду только 13 марта, сыграв два последних матча плей-офф. Затем выступил на чемпионате мира, но вскоре объявил о завершении карьеры, объяснив решение желанием проводить больше времени с семьей. Впрочем, через год вернулся. Сначала тренировался индивидуально. Затем прошел сбор с «Барысом». А после подписал контракт.

– Я чувствовал, что нахожусь в хорошей в физической форме, осознал, насколько люблю хоккей и хочу играть. В то же время понял, что не всегда буду в такой форме, и времени все меньше и меньше. Вот тогда и пришла твердая уверенность: я должен играть, – говорил Боченски в интервью KHL.ru.

К тому времени, правда, привычные партнеры Боченски за «Барыс» уже не играли. Бойд ушел еще в 2017. Доус – в 2018. Тем не менее, астанчане заняли второе место на Востоке и вышли во второй раунд Кубка Гагарина. Боченски стал седьмым бомбардиром команды (15+19). Так же он выступил на домашнем для Казахстана чемпионате мира, по итогам которого сборная вернулась в элиту.

В июне Боченски говорил, что надеется отыграть еще пару лет. Но через месяц во второй раз объявил о завершении карьеры. На этот раз американец ушел из хоккея окончательно. Форвард на тот момент являлся третьим бомбардиром-легионером в истории КХЛ – 444 (179+265) очка в 455 матчах. Впереди него были только Мэтт Эллисон (458 баллов) и Доус (450).

В начале декабря 2019 года «Барыс» праздновал 20-летний юбилей. В рамках торжества под своды домашней арены были подняты свитеры семи лучших игроков в истории. Разумеется, среди них оказался и Боченски, специально прилетевший на церемонию из Америки. 

– Для меня «Барыс» стал вторым домом. Я выступал во многих командах, но именно здесь мне нравилось играть больше всего, – сказал бывший капитан.

Досье

Брэндон Боченски
Родился 4 апреля 1982 года в Блэйне (США)
Карьера игрока: 2001-04 – Университет Северной Дакоты; 2004-06 – «Бэнгхэмтон»; 2005/2006 – «Оттава»; 2005-07 – «Чикаго», «Норфолк»; 2006-08 – «Бостон»; 2007/2008 – «Провиденс», «Анахайм», «Нэшвилл»; 2008-10 – «Тампа-Бей», «Норфолк»; 2010-17, 2018/2019 – «Барыс».