Канада: в роли главного фаворита

Сборную Канады английские букмекеры называют основным фаворитом турнира в Солт-Лейк-Сити. Ставки на победу канадцев конторами туманного Альбиона принимаются в отношении 2,75:1. Вторыми идут олимпийские чемпионы Нагано чехи - 3,75:1. Российская сборная занимает в списке претендентов на победу четвертое место (6:1), уступая еще и американцам (5,5:1). Шансы шведов расцениваются как 6,5:1, финнов - 13:1.

Ситуация с вратарями более или менее прояснилась только в последнее время. Генеральный менеджер "Кленовых листьев" Уэйн Гретцки давно назвал троих голкиперов - Кертиса Джозефа, Мартина Бродо и Эда Бельфура. Через некоторое время Гретцки дал понять, что кое-что может измениться: "Мы даем возможность вратарю, который окажется третьим номером и проведет большую часть турнира на трибунах, отказаться от участия на Олимпиаде". В понедельник третьим был объявлен Бельфур, выступающий сейчас нестабильно. Однако он сразу заявил, что готов ехать в Солт-Лейк-Сити абсолютно в любом качестве. Проблема выбора голкипера №1 остается одной из главных. Тем более что отказался выступать за сборную Патрик Руа, показатели которого в НХЛ на этот момент одни из лучших. Это может сыграть свою негативную роль. Ведь Руа - один из рекордсменов лиги среди вратарей за всю ее историю. С другой стороны, тренеры не гарантировали ему пост основного голкипера, что, по некоторым данным, и стало причиной его отказа. Хотя официальная версия иная: возрастной Руа, мол, устал, и ему необходим отдых перед решающими матчами плей-офф. И все-таки даже без него вратарская линия у "Кленовых листьев" выглядит превосходно и ни в чем не уступит остальным фаворитам.

В этой линии сплав опыта и молодости вполне может дать отменный результат. Из ветеранов выделяются Макиннис и Блэйк, хотя первому уже под сорок. Приплюсуйте сюда одного из сильнейших защитников НХЛ Пронгера, получавшего немало индивидуальных призов, а также универсального Нидермайера, играющего больше в европейском стиле. Задора и скорости добавят молодые, но достаточно мастеровитые Джовановски и Брюэр. Фут - защитник оборонительного стиля, и он также не захочет кого-то лишний раз пропустить мимо себя. Так что оборонительная линия выглядит очень прилично и по фамилиям, и по мастерству.

Каждое имя в атаке - звезда. Многое будет зависеть от состояния здоровья Марио Лемье. Он даже сказал, что для него, хозяина "Питсбурга", Олимпиада важнее успеха клуба. Именно к дебюту на Играх он готовится сверхосновательно. Немаловажным моментом станет игра Эрика Линдроса, который серьезным образом влияет на результативность "Рейнджерс". Ведь когда Эрик сникает, его клуб часто ничего не может противопоставить оппонентам. И наоборот, Линдрос в порядке - и клуб в фаворе. Лидер "Колорадо" Сакик, как и детройтцы Шэнэхан и Айзерман, должен и в сборной выйти на ведущие роли. Их состоянием будет во многом определяться конечный результат. На линию нападения по традиции канадцы делают самую серьезную ставку, ибо они всегда считали, словно бразильцы в футболе, что забьют столько, сколько будет нужно для победы. Ведь цель у команды одна - олимпийское золото, которого родоначальники хоккея не видели целых 50 лет.

Основной в линии обороны станет связка из "Сент-Луиса" Пронгер - Макиннис, а также Блэйк - Фут, в прошлом сезоне вместе с "Колорадо" завоевавшие Кубок Стэнли. Нападающие Лемье, Линдрос, Кария, Флери, Сакик, Айзерман, Пека - все это созвездие имен, каждый из которых может взять на себя функции лидера.

Наверное, не очень хорошо, что команда Канады - возрастная. Однако в этом факте есть и плюсы. Опытные мастера, закаленные во множестве самых серьезных баталий, должны, по замыслу тренеров, собраться на короткий турнир и решить его судьбу в свою пользу. Ведь для канадцев, помимо всего прочего, стать олимпийскими чемпионами еще и огромный престиж, ибо хоккей - это в любой стране явление. Канадцы и на этот раз проводят предварительную психологическую атаку, заранее говорят, что мы, мол, самые сильные. Это не скажется против них, ибо в своем потенциале они нисколько не сомневаются. Они хорошо помнят обидные уроки Нагано, когда в полуфинале по буллитам уступили дорогу к победе чехам. Главная проблема - как сами канадцы сумеют сыграть, ведь потенциал у них действительно мощный. Все зависит от них самих и насколько быстро "Кленовые листья" смогут адаптироваться к европейским правилам и большой коробке. Немаловажным моментом станет состояние лидеров - Лемье и Линдроса.

Пэт Куинн из "Торонто" - тренер, проработавший в НХЛ очень долго, причем он и добивался немалого. Правда, международного опыта на уровне сборных у него маловато, что может сыграть и против канадцев. Именитые у Куинна и помощники - Хичкок, Мартен из "Оттавы". Плюс у канадцев в штабе Флеминг, отвечающий за поступление информации из Европы. Ну а о Гретцки и его помощнике Лоу лишний раз говорить не приходится. Они на протяжении многих лет играли за сборную на Кубке Канады, Кубке мира, так что не только прекрасно знают своих североамериканских соседей, но и осведомлены о хоккеистах Старого Света, тамошних порядках. Поединки-то Олимпиады пройдут по международным правилам ИИХФ. Ясно, что тренерский штаб очень сильный - он и подбирался тщательно, со всей скрупулезностью.

Наш прогноз: 2-е место (в финале канадцы проиграют сборной России).

Сборная Канады участвует в крупнейших официальных соревнованиях с 1920 года. Чемпион мира 1920, 1924, 1928, 1930 - 1932, 1934, 1935, 1937 - 1939, 1948, 1950 - 1952, 1955, 1958, 1959, 1961, 1994, 1997, второй призер ЧМ 1933, 1936, 1949, 1954, 1960, 1962, 1985, 1989, 1991, 1996, третий призер ЧМ 1956, 1964, 1966 - 1968, 1978, 1982, 1983, 1985, 1995 гг. На ЧМ-2001 - 5-е место.

Лучшими игроками ЧМ неоднократно признавались: вратарь С.Мартин (1961, 1963, 1964, 1966), нападающий П.Кария (1994, 1996). В символические сборные на ЧМ неоднократно входили - защитник Г.Смит (1961, 1962, 1963), вратарь С.Мартин (1961, 1964, 1966), нападающие: Ф.Хакк (1966, 1968), С.Айзерман (1989, 1990), П.Кария (1994, 1996).

Результаты выступлений в олимпийских турнирах: 1920 - 1-е место, 1924 - 1-е, 1928 - 1-е, 1932 - 1-е, 1936 - 2-е, 1948 - 1-е, 1956 - 3-е, 1960 - 2-е, 1964 - 4-е, 1968 - 3-6, 1980 - 6-е, 1984 - 4-е, 1988 - 4-е, 1992 - 2-е, 1994 - 2-е, 1998 - 4-е место.

На олимпийских турнирах признавались лучшими игроками и входили в символические сборные вратари: С.Мартин (1964), К.Бродерик (1968), защитники: Р.Силинг (1964), Р.Блэйк (1998), нападающие: Д.Маккензи (1956), Р.Бурбонэ (1964), Ф.Хакк (1968). Лучшими снайперами становились У.Монсон (1932) - 7 шайб, Д.Невил и Х.Фаргухарсон (1936) - по 10, У.Гибсон (1952) - 12, Д.Тиберг (1956) - 9, Ф.Этчер (1960) - 9, С.Буавер (1988) - 7, Д.Арчибальд (1992) - 7.

Матчи со сборной России (СССР, СНГ) на Играх: 1956 - 0:2, 1960 - 8:5, 1964 - 2:3, 1968 - 0:5, 1980 - 4:6, 1984 - 0:4, 1988 - 0:5, 1992 - 4:5, 1:3.