Нарушитель конвенции

"Он не должен был играть! - воскликнул Штястны, когда я спросил его о загадочном явлении Палффи народу посреди игры. - Я обещал это генеральному менеджеру "Лос-Анджелеса". Его выход был совместным решением тренера и игрока, но решением, для меня таким же неожиданным, как и для вас".

Сам же Палффи был лаконичен: "Как можно усидеть, когда твоя команда проигрывает? Да, не получилось, но ничто не потеряно".

Могло, впрочем, и получиться. Но бывает, что хоккейные вратари не просто, как любят выражаться спортсмены, "ловят кураж", а на 60 минут чистого времени сходят с ума: ловят и отбивают все, что поймать и отразить невозможно.

Именно такую "сумасшедшинку" поймал в этот день Селигер. Выстреливающая из ниоткуда ловушка, к которой словно приклеиваются шайбы, летящие в дальнюю девятку, так можно одной фразой нарисовать образ немецкого вратаря. Узнать что-нибудь о нем, не говорящем по-английски, я решил у Яна Бенды. "Марка в свое время поставил на драфт "Вашингтон", в котором играл и я, - рассказал форвард "Ак Барса". - Сыграл сезон за фарм-клуб, но затем вернулся домой. Два года назад Селигер получил тяжелейшую травму колена, которая в какой-то момент, казалось, завершит его карьеру. Но он вернулся и в этом сезоне заблистал в Нюрнберге. И хотя на прошлогоднем чемпионате мира в Германии очень хорошо играл Кюнаст, тренер Ханс Цах оценил игру Марка в чемпионате Германии и место в воротах на Олимпиаде доверил именно ему".

Во втором периоде Селигер не позволил словакам реализовать численное преимущество в два игрока. В третьем продолжил вытворять нечто, неподвластное человеческому разумению. И когда за минуту до конца Хандзуш попал в штангу, это стало наградой судьбы вратарю без имени, который за час чистого времени завоевал уважение всех хоккейных болельщиков мира. Вне зависимости от того, как он будет играть дальше.

А дальше к словакам подъедут четверо: защитник-гренадер Хара и форвард Хосса из "Оттавы", нападающие Демитра из "Сент-Луиса" и Штумпел из "Лос-Анджелеса".