Национальная гордость за доллары не продается

Конечно, в последние годы успехи наших теперь уже не советских, а российских хоккеистов явно пошли на убыль. Но столь любимая в народе игра не теряет популярности – об этом свидетельствует огромный интерес к ней в городах, представленных в суперлиге. Да и хоккей наш по- прежнему очень даже неплох и вполне конкурентоспособен на "мировом рынке". Его силу демонстрируют сегодня даже братья-славяне, у которых все – школа, выучка, тактика – корнями из того, милого сердцу настоящего болельщика, советского хоккея.

Сборная Белоруссии, например, меньше года назад вылетевшая из высшего дивизиона чемпионата мира, только что в Солт-Лейк-Сити вскарабкалась в финальную стадию намного более сложного и представительного (по именам) олимпийского турнира. Команда, костяк которой составляют рядовые игроки из клубов российской суперлиги, без единого энхаэловца (Руслан Салей из "Анахайма" подъехал уже к финальному раунду) добилась того, чего не удалось сделать ни Словакии с Палффи, Шатаном и Хоссой, ни Латвии с Озолиньшем и Ирбе. "На Играх мы уже выполнили программу-максимум", – честно признался главный тренер сборной Владимир Крикунов.

Состав у белорусов скромен даже по меркам суперлиги. Таких команд из хоккеистов, играющих в нашем чемпионате, можно собрать добрый десяток, и будут они ничуть не хуже. Вот, к примеру, Алексей Калюжный, представляющий магнитогорский "Металлург", по праву играет в этой сборной в первой пятерке, которая на старте финального раунда Олимпиады стала по-настоящему ударной – три шайбы из четырех в ворота сборной России забросили хоккеисты стартового состава белорусов. А ведь Калюжный даже в клубах своих никогда не играл в первом звене – ни в "Динамо", ни в "Металлурге". Ворота же белорусской команды наряду с Андреем Мезиным защищает Сергей Шабанов из новокузнецкого "Металлурга", голкипер, не входящий в десятку лучших вратарей российского первенства. Получается, что полноправный участник олимпийского "турнира мечты" ничем не превосходит рядовые клубы суперлиги. Неизвестно еще, попала бы белорусская сборная в "плей-офф", выступай она в полном составе в чемпионате России. А вот на Олимпиаде в восьмерку сильнейших она вошла – красноречивый, по-моему, факт.

Понятно, что соперничать на равных с сильнейшими сборными, да еще укомплектованными "звездами" НХЛ, белорусы не смогут. Да они в общем-то на это и не претендуют. Но побороться с грандами братья-славяне должны обязательно – ради престижа и своей страны и, как ни странно, нашей российской суперлиги.

Иное дело – российская сборная. Составленная сплошь из заокеанских легионеров, она к хоккею нашему, как это ни прискорбно сознавать, имеет лишь косвенное отношение. И чтобы заслужить не только уважение, но и любовь своих болельщиков, Русской Америке (если она, конечно, этой любви и этого уважения хочет) придется продемонстрировать нечто такое, что тронуло бы за душу россиян. Вспомнят наши североамериканские "звезды", чему их учили детские тренеры, вспомнят, как надо играть в настоящий НАШ (то бишь советский) хоккей, вспомнят, наконец, за сборную какой страны они играют – болельщики отплатят сторицей. Не вспомнят – реакция россиян будет такой же, как и после провала энхаэловцев на мировом форуме в Санкт-Петербурге в 2000 году: не наша это команда – нечего и переживать за нее.

Могут возразить: во время Олимпиады не надо мыслить собственными местечковыми категориями. Пора, мол, забыть, какой игрок какому чемпионату и какому клубу принадлежит, и просто болеть за Россию и наслаждаться зрелищем: хоккей ведь – это только игра.

А вот не получится! Потому, что хоккей в России – нечто большее, чем просто игра.