Право на последнюю ошибку

Почему-то многие привыкли считать, что в таких случаях каждый старается заполучить себе "удобного" соперника, хотя в 1/4 финала слабые не попадают. Выиграть чемпионат способен только сильный, а позиция сильного - не важно с кем играть, надо быть лучше всех.

Так что в 53-м туре все лидеры будут играть на победу, тем более что ничья или поражение по заказу, которое выведет на нужного тебе соперника, может сломить игроков психологически перед главными матчами сезона. Примеру тому есть. Помнится, в сезоне 1995/96 годов занявший первое место в "гладком" чемпионате "Ак Барс" заранее расслабился и в 1/8 финала уступил саратовскому "Кристаллу", ставшего лишь 16-м. Вот и ярославский "Локомотив", досрочно ставший первым в нынешнем регулярном сезоне, уступил на финише три матча подряд и завтра с нетерпением ждет в гости омский "Авангард", чтобы победить его и получить дополнительный заряд бодрости.

А омский клуб сейчас - не подарок. Два последних матча омичи выиграли с крупным счетом, забросив в ворота магнитогорского "Металлурга" (между прочим, чемпиона страны) и ЦСКА по девять шайб. Так что борьба в матче "Локомотива" и "Авангарда" обещает быть нешуточной.

И вряд ли "Авангард" будет пытаться пропустить на второе место казанский "Ак Барс", чтобы избежать встречи с московским "Динамо", потенциально более сильным соперником, нежели "Северсталь". Такое чревато, и главный тренер омской команды Геннадий Цыгуров это прекрасно знает.

"Северсталь" же может занять как четвертое, так и шестое места, но, скорее всего, останется шестым. Потому что противостояние "Лады" и магнитогорского "Металлурга" - на данный момент самое увлекательное в первой восьмерке. С большой долей вероятности именно эти команды встретятся в четвертьфинале, но важно, кто получит преимущество своей площадки. Особенно актуален этот вопрос пока уступающему позицию "Ладе" для "Металлурга", который крайне неудачно выступает в гостях. Поражение со счетом 4:9 от "Авангарда" на минувшей неделе - последнее тому подтверждение.

А вот тольяттинцам, которые в конце сезона набрали прекрасный ход, судя по всему, сейчас все равно, где играть и побеждать. В завтрашнем туре тольяттинцы наверняка разомнутся на "Спартаке", которому, учитывая ту игру, что он показывает в нынешнем календарном году, стоит поберечь силы перед отпуском и не ездить на Волгу. Звучит жестко, но справедливо. Грустно сознавать, что тренер команды, которая радовала глаз болельщиков в начале сезона, не советует президенту ходить на домашнюю игру, чтобы не расстраиваться. Именно это, по словам Николая Соловьева, он посоветовал своему шефу Борису Майорову перед встречей с "Металлургом" из Новокузнецка.

Ясно, что нет такой формулы проведения российского хоккейного первенства, которая устроила бы всех. В нынешней плюсов, видимо, все-таки больше, чем минусов, раз ее, в отличие от предшественниц, утвердили и на следующий сезон. Но получилось так, что почти десять команд задолго до окончания чемпионата лишились всяческой турнирной мотивации, если не считать таковой борьбу за 11-е или 12-е места. Вот и Николай Макаров, наставник "Мечела", решившего задачу сохранения места в суперлиге, с грустью после крупно проигранного матча с "Ак Барсом" заметил, что тяжело играть, когда две пятерки из четырех уже находятся в отпуске, хотя и выходят на лед...

Скорее всего, в последнем туре будет много заброшенных шайб, как это случилось в субботу. Тяжело играть, когда уже ничего тебе не нужно. Ротация в наших клубах такова, что уже сейчас многие хоккеисты имеют предложения на будущий сезон, и им нет смысла стараться в последних, ничего не решающих матчах, чтобы получить новый контракт. А как заставить играть в полную силу хоккеистов ЦСКА и "Торпедо", клубов, которые расстались с суперлигой, и, видимо, навсегда? Хорошие перспективные игроки, а таковые в составе армейцев и автозаводцев, несомненно, есть, новые команды найдут без труда. Остальные - а таковых большинство - найдут себе пристанище в высшей лиге. Но нынешний сезон наглядно показал, что, когда команды никому не нужны, место в элите им не сохранить никак. Не помогут ни преданные, но несчастные болельщики, как в Нижнем Новгороде, где после футбола в небытие ушел и хоккей, ни опытные ветераны, как в случае с ЦСКА. Как ни старались однофамильцы Романовы, Илья Бякин или Юрий Леонов, в суперлиге будут играть другие.

Но не будем больше о грустном. Завтра - генеральная репетиция для тех команд, которым еще предстоит в нынешнем сезоне большой хоккей. А в пятницу, 15 марта, начинается плей-офф. А это - совсем другая игра. Которую ждали весь сезон. А в Ярославле, Омске, Казани, Тольятти, Магнитогорске, Череповце и Москве дождались.

Завтра право на ошибку есть у всех. В пятницу его не будет ни у кого.