Добро пожаловать в ад!

Ну и что, если это художественное преувеличение? По сути, все так и есть. С задачей непременно взять золото в плей-офф вступают три-четыре клуба, остальные этой возможности не исключают - кроме разве что не весть как попавшего в салун интеллигента в очочках, то бишь "Крыльев Советов". Но и "мальчик" ох как непрост.

Нынешний российский хоккей давно уже не только игра, но и большие деньги и большая политика. Когда на кону стоит слишком много, все средства хороши. Еще не забылся допинговый скандал позапрошлого плей-офф и черный пиар прошлого. Так что повнимательнее, господа, - Fair play еще никто не отменял.

Последний тур добавил жару, хотя сдвижка произошла всего одна. Зато какая! Первый суперфинишер "Ак Барс" выскочил-таки из-за спины "Авангарда", второй - "Лада" - удержал свой максимум. Зачем казанцам было выходить на "Динамо", одному Господу известно, но все было в руках Юрия Моисеева. А разбазаривший колоссальный отрыв "Авангард" получил на первый взгляд более удобного соперника. Однако с учетом ротации кадров (сколько бывших авангардовцев в "Северстали"?) и особых отношений Геннадия Цыгурова и Сергея Михалева, много лет бок о бок проработавших в Тольятти, ситуация для омичей не представляется столь уж безоблачной. Как и для "Лады", формально являющейся фаворитом в споре с действующим чемпионом (волжане с учетом Мемориала Ромазана выиграли у "Металлурга" три матча из четырех).

Четыре пары тренеров и четыре пары вратарей - ключевые фигуры в плей-офф (не умаляя роли других персонажей, от президентов до заливщиков льда). Конечно, игра, и только игра, расставит всех по местам. Вернее, должна расставить. Однако есть такое понятие, как административный ресурс, и тут у претендентов явно разные весовые категории.

Мутны весенние воды, но мусор они уносят. Так, надеюсь, в конце концов будет и в этот раз. Что касается прогнозов, то, как когда-то заметили братья Стругацкие в повести "Улитка на склоне", будущее никогда не бывает хорошим или плохим и всегда не совпадает с нашим представлением о нем.

Мотайте на ус, господа прогнозисты.

ЛОКОМОТИВ - КРЫЛЬЯ СОВЕТОВ (18.30)
В Ярославле футбольный "Шинник" и волейбольный "Нефтяник" отодвигаются на целый месяц на второй план.

АК БАРС - ДИНАМО (18.30)
В Казани с нетерпением ждут приезда земляков - динамовцев Зинэтулы Билялетдинова и Мисхата Фахрутдинова.

АВАНГАРД - СЕВЕРСТАЛЬ (15.30)
В Омске еще за день до игры сметают все билеты.

ЛАДА - МЕТАЛЛУРГ Мг (17.30)
В Тольятти канадский вратарь "Лады" Майк Фаунтин объявляет благотворительную акцию на все матчи плей-офф в помощь инвалидам, старикам и детям.

* - Время московское