Тольяттинский "бетон" уступил по прочности магнитогорскому

Четвертьфинальная серия, в которой сошлись самые титулованные провинциальные клубы, складывается, на первый взгляд, парадоксально. В первом поединке "Лада", славящаяся после прихода в команду Петра Воробьева отличной обороной, превзошла исповедующий атакующий стиль "Металлург" в наступательном хоккее – 4:1. А затем супернадежный "бетон" тольяттинцев (в регулярном чемпионате они пропустили меньше всех шайб) дважды уступил по прочности магнитогорскому: уральцы предпочли сыграть строго от обороны и преуспели в этом гораздо больше волжан, победив сначала в Тольятти 1:0 (по буллитам), а потом и дома – 2:0. Но в том-то и дело, что неожиданным такой ход событий может показаться только на первый, поверхностный, взгляд.

Сегодняшний "Металлург" по составу уже далеко не та команда, которая три года назад, демонстрируя игру в лучших традициях отечественного хоккея, выигрывала турнир за турниром. Еще в прошлом сезоне главный тренер магнитогорцев Валерий Белоусов не раз вынужден был отказываться от любимого им комбинационного стиля в угоду результату. "Мы раньше как играли – красиво, технично, комбинационно, – объяснил он тогда свою позицию. – По-советски. С тем составом, который был, скажем, в 1999 году, играть иначе просто противопоказано было. А теперь приходится действовать тактически гибче. Я лишний раз убедился, что будущее именно за теми командами, которые владеют арсеналом разных стилей и способны по ходу игры по мере необходимости переходить от одного к другому…"

И вот нынешнее четвертьфинальное противостояние с "Ладой" как раз и стало тем самым случаем, когда Магнитка просто обязана была сыграть строго от обороны. Два поединка в Тольятти в регулярном чемпионате завершились полным фиаско чемпиона страны. Магнитогорцы, действовавшие в привычном им атакующем стиле, были разбиты наголову, пропустив дважды по шесть шайб. В первом матче "плей-офф" к ним добавились еще 4 пропущенные шайбы, и терпение наставника "Металлурга" кончилось. Валерий Белоусов решил "побить" своего коллегу Петра Воробьева его же оружием, сделав ставку на строгую игру в обороне. А тольяттинцы перестроиться по ходу матчей не смогли. Они по-прежнему сидели в "глубокой засаде", ожидая ошибки магнитогорцев, и были явно озадачены тем, что соперник действует точно в такой же манере.

Когда в конце второго периода третьего матча серии капитан "Металлурга" Евгений Корешков открыл-таки счет, Магнитка, не мудрствуя лукаво, вовсе ушла в глухую оборону. И вот тут-то изьяны сугубо оборонительного и малоинтересного хоккея, демонстрируемого в нынешнем сезоне тольяттинцами, стали видны, как говорится, невооруженным глазом. Гости оказались вообще неспособными к созидательной игре, хотя ничего другого, кроме как идти вперед, им вроде бы уже не оставалось. "Лада" с каким-то упрямством по-прежнему играла от обороны, надеясь "поймать" хозяев на ошибке, и с каждой минутой только приближала свое неминуемое поражение. Магнитогорцы же, бившиеся до конца в каждом игровом эпизоде, никаких поблажек волжанам не дали, а под занавес забросили и вторую шайбу. Блеснул в этом эпизоде 18-летний центрфорвард "Металлурга" Алексей Кайгородов. На 54-й минуте, выкатившись вместе с Сергеем Осиповым против одного защитника, он заметил, что партнер находится не в очень выгодной позиции, и, сделав поистине "разинскую" паузу, поступил нелогично: подождал, пока на помощь придут другие хоккеисты и отдал шайбу назад Алексею Литвиненко. Бросок молодого защитника от синей линии застал надежного тольяттинского голкипера Майка Фаунтина врасплох – 2:0.

Валерий Белоусов в трехраундовой битве одолел-таки Петра Воробьева: 2 – 1. Но магнитогорцам нужна еще одна победа. Одна на всех.