Король умер. Да здравствует король!

Игру в Магнитогорске многие обозреватели посчитали символичной, ведь чемпионская корона, вполне возможно, отправится именно в Ярославль. Уж больно мощно выглядит сейчас "Локомотив" пана Вуйтека, не проигравший ни одного из шести матчей плей-офф.

Нет, "Металлург" упрекнуть не в чем. Не будем стрелять в пианиста - он сыграл, как мог, и вся его беда лишь в том, что другой пианист сыграл лучше. "Магнитка" смогла найти козыри против организационных построений Воробьева, но справиться со сверхорганизацией Вуйтека оказалось выше ее сил.

Исход третьих матчей в обоих полуфиналах решили чехи. Главный тренер "Локомотива" сумел поставить гостевую точку. Плюс к тому Петерек из Ярославля и Прохазка из Омска забросили по две шайбы. Все - в самый нужный момент, все - из разряда тех, что называют решающими.

Чешским блеском дело в Омске не ограничилось: во всей красе проявило себя первое звено хозяев. Произошло то, о чем говорилось неоднократно: воспрянул Сушинский - "Авангард" победил. Все предыдущие победы "ястребов" в плей-офф достигались при непосредственном участии капитана, меньше двух очков по системе "гол плюс пас" в выигранных поединках он не набирал. Вчера Сушинский набрал три - два гола плюс передача. Для "Ак Барса", как немногим ранее для "Северстали", это стало приговором - но пока лишь в одном матче. Только вот возможно ли теперь остановить Сушинского - раскритикованного, обозленного, играющего перед своими зрителями и на своем льду? Не освистываемого, а обожаемого!

Уже через несколько часов подопечные Юрия Моисеева попытаются это сделать. Вчера они уступили, сыграв на равных два периода из трех. Удастся ли устоять сегодня - против загнанных в угол, против тех, кому уже нечего терять?

Вплоть до 2 апреля - дня первого финального поединка - "Локомотив" будет примерять отобранную у "Магнитки" чемпионскую корону. Примерять - пока лишь у подножия трона, зато до поры - в гордом одиночестве, отдыхая и свысока поглядывая на омскую сечу. Вполне возможно, теперь Ярославль не устроит просто победа в чемпионате, подавай повторение чемпионского сезона-96/97 - 9 побед в 9 матчах.

Тем более что соперник по финалу будет скорее всего таким же обескровленным и измученным, как "Магнитка".

Старый король умер. Неужели имя нового уже известно?