Металлург – Авангард. Шансы на бронзу

У кого предпочтительнее шансы – "Металлурга" или "Авангарда", говорить просто смешно. Обе команды выбыли из борьбы на стадии полуфиналов, и вот теперь неудачники этой стадии должны разыграть между собой бронзовые медали. В современном хоккее ничего хуже не бывает. Возникает другой вопрос: зачем их разыгрывать вообще? Это же плей-офф – матчи на выбывание. Тут полуфиналистам явно не до бронзовой серии. Думаю, ФХР вскоре следует вернуться к уже проверенному на практике регламенту вручения бронзовых медалей и присуждать их тем, кто добрался до полуфинала или поступать как в некоторых скандинавских странах: вручать команде, занявшей более высокое место по итогам регулярного чемпионата, но не попавшей в финал. Иначе трехкруговой полугодичный марафон теряет всякий смысл. Ведь играть 51 матч лишь для того, чтобы выявить тех, кто с какой позиции стартует в плей-офф, полный абсурд.

И все-таки насчет шансов скажу следующее: кто меньше убит горем, тот и выиграет. У "Металлурга" они должны быть предпочтительнее, поскольку "Авангард" настолько обескуражен случившемся в пятисерийной "буллитной" перестрелке с "Ак Барсом", что навряд ли воспрянет морально-волевыми качествами для завоевания третьего места. Омичи хотели стать первыми, и они обязаны были становиться чемпионами по всем показателям, но...

"Металлург" полуфинал с ярославцами, наоборот, отыграл по самой короткой программе, за неделю, можно сказать, пришел в себя, и думается, наметил цель. Ведь любое место в тройке призеров – это всегда успех. Об этом неоднократно твердил и Валерий Белоусов. У "Авангарда" задача была только одна – исключительно золото.

Любопытно, что чемпион и вице-чемпион прошлого сезона в этом году дружно сделали шаг назад. Теперь их потолок матчи за третье место. В четвертый раз эти команды сойдутся в плей-офф. До этого явный трехкратный перевес был на стороне магнитогорцев: 9 побед (причем две по буллитам) и 3 поражения.

Сезон	Дома	На выезде	Стадия
1996/97	2:1, 5:1	1:2 (ОТ)	Четвертьфинал
1999/00	3:2 (ШБ), 4:2	3:2 (ШБ)	Четвертьфинал
2000/01	5:2, 4:3, 5:2	3:5, 5:6, 3:1	Финал
2001/02	?	?	За третье место