Безутешные

В воскресенье в чемпионате России по хоккею была поставлена точка. По иронии календаря турнир венчал не "золотой матч", а игра за третье место, в которой бронзовые награды оспаривали прошлогодние финалисты -- магнитогорский "Металлург" и омский "Авангард". Первая встреча соперников в Магнитогорске принесла ничью (2:2), и в ответном матче на омском льду победа любой из команд приносила ей третье место. В решающий момент мотивация оказалась выше у прошлогодних чемпионов -- игроков "Металлурга", они выиграли в гостях со счетом 2:0 и добавили в свою и без того богатую коллекцию трофеев бронзовые медали образца 2002 года.

Наверное, не зря матчи за третье место называют "утешительным" финалом с тем смыслом, что сошедшие с дистанции клубы получают возможность утешить себя в собственном несчастье и подсластить горечь поражения престижными бронзовыми медалями. Вот только чаще всего получается, что неудачники полуфиналов -- люди с крепким характером и в утешениях не нуждаются и по большей части мечтают о хорошем отдыхе, чтобы попросту забыть о неприятном сезоне. В итоге матчи за бронзу превращаются в истинное мучение для игроков и болельщиков.

Так получилось и в этом году с бронзовыми медалями хоккейного чемпионата. Даже сами тренеры после окончания омского матча признались, что самым трудным для них оказалось настроить своих подопечных на серьезную борьбу после поражений в полуфинале. С этой задачей успешнее справился главный тренер "Металлурга" Валерий Белоусов, давший хоккеистам день отдыха накануне ответной игры и сделавший все возможное, чтобы они сыграли в свое удовольствие, а в свое удовольствие, как известно, плохо ничего не делают. Перевеса в счете гостям удалось добиться благодаря отлично проведенному пятиминутному отрезку в середине второго периода. Две шайбы Андрея Кудинова и Алексея Калюжного, заброшенные после ошибок "Авангарда" в обороне, как выяснилось позже, стали непреодолимым гандикапом для омичей, проводивших едва ли не худший матч в сезоне.

Омские болельщики в воскресенье искренне недоумевали, глядя на свою команду. Если бы они не знали, что за поражение в матче "ястребам" влетит от руководства клуба по первое число, то наверняка решили бы, что их любимцы попросту отдают игру, настолько вяло и безынициативно выглядели Сушинский и Ко в тот день. Оживился "Авангард" только под самый занавес встречи. Сначала Цыгуров перешел на игру в три звена, а потом за сорок секунд до сирены заменил вратаря на шестого полевого игрока. Все безрезультатно, "Металлург" пятый год подряд финишировал в тройке лидеров, что стало повторением рекорда для нестоличных клубов, установленного в начале 90-х тольяттинской "Ладой". "Авангард" же, по подбору исполнителей занимающий безусловное первое место в России, остался за чертой призеров чемпионата.

Омская пресса, которая всегда чутко реагирует на настроения городских властей, оценила выступление клуба как провальное, заметив, что на нужды команды были истрачены огромные бюджетные средства, которые могли бы пойти на более насущные цели, ведь известно, что Омская область занимает одно из последних мест в России по среднему уровню жизни населения. Подобные слова можно расценивать, как возможное сокращение клубного бюджета на будущий год с вытекающим отсюда кардинальным изменением в кадровой политике.

Сами руководители клуба пока не комментируют итоговый результат "Авангарда", взяв время на размышление. Вариантов дальнейшего развития событий, пока имеющих форму слухов, очень много -- от отставки президента клуба Анатолия Бардина и главного тренера Геннадия Цыгурова (с возможной заменой на тандем Игорь Жилинский -- Борис Михайлов) до полного сохранения всей вертикали власти. Цыгуров, подытоживая оценку воскресной игры, философски заметил: "Жизнь продолжается". Многие расценили это как намек на продление с ним контракта, заканчивающегося в скором будущем.