Эта бронза дороже золота

Иные бронзовые награды дороже золотых, считают главный тренер команды Валерий Белоусов и руководитель пресс-службы "Металлурга" Алексей Мишуков. Нынче тот самый случай. Против прошлогоднего чемпиона были брошены лучшие силы: мощные финансы Ярославля, Татарстана, Москвы и Омской области, могучие "возвращенцы" из НХЛ, легионеры из Чехии, Германии, Канады и Словакии. А еще - пан Владимир Вуйтек, скромный чешский тренер, с которым корреспонденту "Уральского курьера" довелось познакомиться в августе 2001 года на десятом мемориале И.Х. Ромазана. Уже тогда он чем-то напомнил мне Белоусова. Тот же негромкий голос, такие же интеллигентные манеры, корректность по отношению к журналистам и судьям. Оказалось, они похожи не только манерами, но и стремлением к большим победам.

Осеннюю победу "Локомотива" на магнитогорском льду можно было назвать лишь эпизодом. Тогда казалось, "Металлург" еще свое возьмет. Затем ярославцы выиграли регулярный чемпионат и удостоились сравнения с победной машиной ЦСКА 80-х годов. А на "Магнитку" посыпались напасти. Вторую половину чемпионата и почти все раунды плей-офф команда играла в неполном составе. И когда мягкий чех разрабатывал новые варианты побед, мягкий русский искал выход из игровых тупиков, в которые попадала его обескровленная команда из-за бесконечной череды травм игроков основного состава. Впору было отчаяться.

Белоусов мужественно принимал удары судьбы. Лишь однажды он позволил себе минутную слабость: после третьего проигрыша от "Локомотива" в полуфинале умчался к жене и дочери в Челябинск. С журналистами не встречался - набирался душевных сил в кругу семьи. Тем временем "Авангард" сражался с "Ак Барсом" за право "продолжения банкета". Но при любом исходе серии у "Металлурга" была невыгодная позиция - второй "бронзовый" матч нужно было проводить в гостях. Первый раунд, напомним, в четверг завершился вничью. В пятницу щедрый пан Вуйтек поставил победную точку в сезоне-2001/02, предоставив своим российским коллегам - бывшим одноклубникам Валерию Белоусову и Геннадию Цыгурову - возможность акцентировать внимание болельщиков на "бронзовом" поединке. Для обоих эта встреча значила очень многое. Для Белоусова, наверное, чуть больше. Оставлять без медалей город, буквально боготворящий свою команду, Валерий Константинович не мог. Особенно накануне 70-летия металлургического комбината. Приведу отрывки из прямого репортажа из Омска о матче, который "Магнитка" наконец-то провела в полном составе:

00:00 - на трибунах царит полное добродушие, братание между болельщиками команд произошло еще перед игрой, когда магнитогорский лисенок гулял в сопровождении омских фанов.
9:28 - Прохазка бросал в упор, но Карпенко шайбу взял.
13:00 - Гусманов прощает омичей. Стоял один в двух метрах перед Вьюхиным и запустил шайбу выше ворот.
24:00 - Вьюхин парирует три броска подряд.
24:06 - удален Сергей Климентьев. Гусманов ложится под бросок Рябыкина и сразу едет на смену. Омичи ничего не могут создать в большинстве.
30:00 - у Сайфуллина было три момента забить, но перемудрил в первом, не повезло во втором, и наконец соперник забрал шайбу.
31:13 - гол! Равиль Гусманов, ассистенты Алексей Зоткин и Александр Корешков. И вновь "Авангард" все силы в атаку бросил. И вновь не хватает совсем маленько.
36:30 - гол! Алексей Калюжный с подачи Сергея Осипова. В равных составах.
40:00 - команды появляются на льду, на трибунах лисенок пока ходит более радостный, чем омские болельщики.
47:49 - удален Сергей Климентьев. Карпенко накрывает шайбу. Если не прет, то не прет. Гости просто выкидывают шайбу из своей зоны, даже не стремясь идти вперед.
55:18 - удален Валерий Никулин. Цыгуров берет тайм-аут. Гости пластаются на льду по полной.
59:00 - ну вот практически и закончился сезон. Поздравляем "Локомотив" с "золотом", а "Металлург" - с "бронзой".
60:00 - все, ушла даже "бронза". Грустно.

После сирены у ворот Игоря Карпенко была традиционная куча-мала. Усталый Белоусов принимал поздравления. А наутро, прилетев в Магнитогорск, команда отправилась на могилу убитого подонками голкипера Сергея Земченка. Год назад ребята подарили Сергею золотые медали, нынче - бронзовые.

И напоследок заглянем в гостевую книгу "Металлурга" в Интернете. Демон (Магнитогорск): "Белоусов - лучший!"; Игорь: "Скажите спасибо Белоусову. А если руководство будет так же подходить к комплектованию команды, то не видать нам медалей на следующий год вообще никаких"; ДД (Магнитка): "С победой! Ждем золотых! Удачи в следующем сезоне!"; Генератор зла (Магнитогорск): "Красавцы! Не ожидал. Все молодцы, и даже Литвиненко. А Омск жалко. Не заслужили они такого. Предлагаю им тоже дать "бронзу"; Bair (Omsk): "Поздравляем Магнитогорск с "бронзой"! Вот у кого надо учиться играть и с кого брать пример, как надо использовать все возможности. Но за двух битых одного небитого дают!"

А если читатели думают, что сезон для главного тренера "Металлурга" завершен, они заблуждаются. Как сообщил вчера "Уральскому курьеру" пресс-атташе команды Алексей Мишуков, Валерий Белоусов вызван в сборную России. Вновь в качестве ассистента Бориса Михайлова. Когда же наконец настырному уральцу со товарищи удастся привить нашей национальной команде победную стабильность Магнитки?

Борис ТИТОВ "Уральский курьер", 9 апреля