Слабая Америка и сильная Канада

В сборную включены 19 игроков (4 свободных места):

вратари - Дитер КОЧАН ("Тампа-Бэй", НХЛ), Райан МИЛЛЕР (Университет Мичиган-Стэйт);

защитники - Марк ИТОН ("Нэшвилл", НХЛ), Тодд РОЛОФФ ("Вашингтон", НХЛ), Крис ТЭЙМЕР ("Атланта", НХЛ), Джордан ЛЕОПОЛЬД (Университет Миннесоты), Джош ДЕВОЛЬФ ("Цинциннати", АХЛ), Крис О'САЛЛИВАН ("Клотен", Швейцария);

нападающие - Стив КОНОВАЛЧУК, Джо САККО (оба - "Вашингтон", НХЛ), Марти РИЗОНЕР ("Эдмонтон", НХЛ), Крис КЛАРК ("Калгари", НХЛ), Дэн ЛАКУТЮР ("Питтсбург", НХЛ), Марк МОУЭРС ("Нэшвилл", НХЛ), Ричард ПАК ("Миннесота", НХЛ), Эрик РАСМУССЕН ("Баффало", НХЛ), Энди ХИЛ БЕРТ ("Провиденс", АХЛ), Майк МЭРФИ ("Портленд", АХЛ), Дерек ПЛЭНТ ("Мюнхен Бэронс", Германия).

Нельзя сказать, что чемпионат мира по хоккею за океаном ожидают с нетерпением. Здесь, полагаю, вообще не знают о том, что такое соревнование существует. Смею предположить, что даже если звездно-полосатая дружина вернется из Швеции с золотом, поздравлять игроков будут лишь друзья и родственники.

Не потому ли сборная США, как правило, не блещет на мировых форумах? Американские команды обычно комплектуются из профессионалов НХЛ в гораздо больших пропорциях, чем их европейские соперники, поэтому на отсутствие мастерства им сетовать грех. Однако американцы не знают, для кого и зачем они надевают свитер с эмблемой национальной сборной. У них есть лишь абстрактное чувство патриотизма, но анонимность их геройства, хоть и является благородной, отнюдь не прибавляет боевого духа.

Генеральный менеджер сборной США Дон Уаделл (зарабатывающий хлеб насущный в аутсайдере НХЛ "Атланта Трэшерз") решил руководствоваться убеждением, что лучшие из худших предпочтительнее худших из лучших, и открыл двери в сборную всем согласившимся хоккеистам клубов НХЛ, которые не попали в розыгрыш Кубка Стэнли.

О звездном потенциале сборной можно судить хотя бы по тому, что лидером команды, по всей видимости, станет 29-летний форвард "Вашингтона" Коновалчук, из-за травмы сыгравший в этом сезоне лишь в 28 матчах. Нападающий, уроженец Солт-Лейк-Сити, выступал за сборную США, победившую россиян в Санкт-Петербурге, и приглашался на "смотрины" в олимпийскую команду. Снайпер он, по НХЛовским меркам, довольно средний, но отличается неплохими габаритами и надежно действует в защите: это немаловажно, если учесть неизбежную несыгранность наспех сколоченной команды.

Примечательно и возвращение в национальную сборную другого вашингтонца - Сакко, ветерана Альбервилля-92 и бронзового призера мирового первенства 1996 года. Этот увалень никогда не относился к забивным форвардам (свою последнюю шайбу он забросил в прошлом сезоне) и приглашен, скорее всего, для "создания атмосферы".

Как это ни пародоксально, но самым титулованным хоккеистом сборной будет играющий нынче в Европе Плэнт. Этому 31-летнему форварду посчастливилось подержать в руках Кубок Стэнли (в 1999 году, в составе "Далласа") - потрясение, от которого он так и не смог оправиться. Пика формы в качестве игрока атакующего плана Плэнт достиг лет 5 тому назад, но даже тогда его результаты не впечатляли.

Если бы в сборную согласился поехать защитник-олимпиец Том Поти, то он, наверное, стал бы лучшим атакующим игроком команды, а так реальную опасность для обороны соперника представляют только Пак и Расмуссен. Родившийся в Сеуле Пак зарекомендовал себя как неплохой распасовщик и вполне адекватный снайпер. Расмуссен, некогда выбранный "Баффало" в первом раунде драфта, пока больше разочаровывает, но имеет репутацию отличного кубкового бойца и совмещает приличную технику с внушительными физическими данными.

Судя по подбору полевых игроков, американская сборная обещает быть медлительной, но цепкой и неудобной командой и, скорее всего, будет действовать от обороны. Под вопросом пока остается место основного вратаря.

Ни Кочан, редко и неудачно подменявший в "Тампе" Николая Хабибулина, ни студент Миллер не могут предоставить команде никаких гарантий из-за отсутствия опыта. Скорее всего, Уаделл постарается получить первого попавшегося голкипера одной из команд, которые в этом месяце вылетят из плей-офф. Наиболее реальными кандидатами выглядят Гарт Сноу ("Айлендерс"), Брайан Буше ("Филадельфия") и Брент Джонсон ("Сент-Луис").

1994, Италия - 3:4 (1/4 финала)
1996, Австрия - 3:1 (группа)
1996, Австрия - 3:4 (бул.) (матч за 3-е место)
1997, Финляндия - 1:1 (группа)
2000, Россия - 0:3 (группа)
Bсeго: +1=1-3 (10-13)

В сборную включены 19 игроков (4 свободных места):

вратари - Жан-Себастьен ЖИГЕР ("Анахайм", НХЛ), Марти ТУРКО ("Даллас", НХЛ);

защитники - Эрик БРЮЭР ("Эдмонтон", НХЛ), Брэд ФЕРЕНС ("Флорида", НХЛ), Рихард МАТВИЧУК, Дэррил СИДОР (оба - "Даллас", НХЛ), Джеймс ПАТРИК ("Баффало", НХЛ), Брэд ШЛЕГЕЛ ("Кельн", Германия);

нападающие - Майк КОМРИ, Дэн КЛИРИ, Райан СМИТ (все - "Эдмонтон", НХЛ), Мэнни МАЛХОТРА, Брэнден МОРРОУ (оба - "Даллас", НХЛ), Дэни ХИТЛИ ("Атланта", НХЛ), Энди МАКДОНАЛД ("Анахайм", НХЛ), Рэй УИТНИ, Тайлер РАЙТ (оба - "Коламбус", НХЛ), Джэми РАЙТ ("Калгари", НХЛ), Питер ШЕФЕР (ТПС, Финляндия).

В отличие от своих южных соседей одержимые хоккеем канадцы отдают должное чемпионату мира даже во время розыгрыша Кубка Стэнли, особенно если на последний уже не претендует ни один из своих клубов. Об этом можно судить хотя бы по тому, что матчи в Швеции будет показывать в прямой трансляции телекомпания TSN - главный спортивный канал страны.

А так как канадская публика к турниру не столь равнодушна, то и отношение игроков к сборной гораздо лучше, чем в США. Генеральный менеджер команды Лэнни Макдоналд (чрезвычайно популярный в прошлом игрок, в 1989 году в составе "Калгари" завоевавший вместе с суперновичком НХЛ Сергеем Макаровым Кубок Стэнли) сумел заманить в состав двух героев Солт-Лейк-Сити - защитника Эрика Брюэра и форварда Райана Смита из "Эдмонтона".

С олимпийскими чемпионами канадская команда становится безусловным фаворитом группы D, а если учесть, что к началу второго этапа первенства подоспеют игроки, выбывшие из борьбы за Кубок Стэнли, то родоначальников хоккея стоит отнести к главным соискателям медалей. Наметившаяся перспектива вылета из плей-офф таких клубов, как "Айлендерс", "Лос-Анджелес" и "Нью-Джерси", должна только обрадовать Макдоналда.

В любом случае канадцы будут одной из самых интригующих и открытых команд турнира. Европейские болельщики получат уникальную возможность полюбоваться игрой блестящего новичка "Атланты" Дэни Хитли - главного претендента на приз Колдера. Но искрометный Хитли отнюдь не является единственным оружием в атаке канадцев. Комри, быстроногий 21-летний центр, забил в этом сезоне 33 гола, играя за остроатакующий "Эдмонтон". Комри и Хитли должны чувствовать себя вполне вольготно на больших европейских площадках, как и многообещающий форвард "Далласа" Морроу и так и не раскрывший пока своего потенциала Малхотра. К категории малогабаритных атакующих игроков относятся и Уитни из заштатного "Колумбуса", и Макдоналд из примерно такого же "Анахайма".

Напичкав команду стремительными и несколько однобокими нападающими, Лэнни Макдоналд не забыл о тылах и набрал в защиту стреляных воробьев. Чего только стоит 38-летний Патрик из "Баффало", ветеран четырех мировых первенств, Олимпиады-84 и Кубка Канады-87, где ему довелось сыграть в команде Марио Лемье и Уэйна Гретцки. Патрику, кстати, надо принять участие лишь в пяти матчах в Швеции, чтобы побить канадский рекорд выступлений за национальную сборную на чемпионатах мира.

Компанию Патрику у собственной синей линии составят привыкшие к далласским капканам Сидор и Матвичук, а также грозный флоридский защитник Ференс, занявший в своем клубе второе место по штрафным минутам после Питера Уорелла.

Не назвал бы канадских вратарей звездами НХЛ, но нельзя не признать, что из имевшихся кандидатов Макдоналд выбрал лучших. Жигер выжил из ворот "Анахайма" ветерана Стива Шилдза, а Турко мало в чем уступал олимпийскому чемпиону Эду Белфору, которого подменял в "Далласе". Впрочем, вполне возможно, что на втором этапе ворота канадской сборной будет защищать кто-то, пока еще выступающий в плей-офф НХЛ, а уж тут выбор у Макдоналда богатейший. Как, впрочем, и на других пока не заполненных позициях.

Думаю, с таким составом канадцам вполне по силам сделать в этом году золотой дубль.

1992, ЧСФР - 6:4 (группа)
1993, ФРГ - 1:3 (группа)
1993, ФРГ - 7:4 (1/2 финала)
1994, Италия - 1:3 (группа)
1995, Швеция - 5:4 (группа)
1996, Австрия - 6:4 (группа)
1996, Австрия - 2:3 (от) (1/2 финала)
1997, Финляндия - 1:2 (группа)
2001, Германия - 1:5 (группа)
Bсeго: +4=0-5 (30-32)