Козыри на столе. Фавориты хоккейного чемпионата мира начали с побед

Сборная России, принимавшая старт раньше других фаворитов турнира, сыграла именно так, как должна была сыграть команда, за последний месяц обновившаяся почти наполовину, против дебютанта класса сильнейших. Когда уровень игры соперника позволяет не заботиться о хитроумных построениях в своей зоне и слаженных действиях в атаке, на первый план выходит индивидуальное мастерство, которым российские хоккеисты в пятницу бравировали по поводу и без. В итоге получилась убедительная победа при большом количестве ошибок в обороне, которых сборная Бориса Михайлова постепенно начала избегать. При таком количестве контрвыпадов даже страшно подумать, что произошло бы, окажись на месте словенцев шведская или чешская сборная.

Впрочем, ляпы в обороне на старте чемпионата стали фирменным знаком ведущих сборных. В матче против австрийцев шведская оборона выглядела совсем не подобающей для команды, ставящей перед собой цель выиграть золотые медали. Настоящей "Мести нации", как назвали чемпионат мира для сборной Швеции местные масс-медиа, пока не получилось. Не добавил надежности и вратарь Томми Сало, который предстал перед своими болельщиками впервые после катастрофической ошибки на Олимпиаде в матче против белорусов. Опытный голкипер так и не сумел справиться с психологическим давлением и пропустил три несложные шайбы, отразив всего 18 бросков из 21, даже несмотря на то что трибуны на протяжении всего матча всеми стараниями поддерживали стража ворот, скандируя его имя.

У чехов накануне стартового матча также существовала "проблема одного человека". Всех интересовало, как первое за последние восемь лет появление Яромира Ягра на мировых первенствах скажется на игре трехкратных чемпионов мира. В последний раз когда самый выдающийся снайпер сборной Чехии выступил на чемпионате мира в 1994 году, команда заняла седьмое место, выиграв всего один матч. Чешская сборная с тех пор добилась тотального доминирования в мировом хоккее, но без него. Ягр в матче против сборной Швейцарии, играя на своем излюбленном правом краю в первой пятерке с Яном Хрдиной и Ярославом Глинкой, пребывал в тени. За всю игру он отметился одной результативной передачей и двумя минутами штрафа, оставив вопрос о собственной роли в команде открытым -- команда не нуждалась в лидере, демонстрируя содержательную игру всеми пятерками.

Без потерь миновали первый тур и две североамериканские команды, которым на старте достались весьма неприятные соперники. Олимпийские чемпионы из Страны кленового листа подверглись такому шумовому воздействию, которое они не всегда встречают в НХЛ. Постарались самые шумные болельщики в мире -- болельщики Латвии. На адаптацию к игре в условиях полной неслышимости ушел первый период, а затем канадцы, которые не скрывают, что приехали в Швецию повторить олимпийский успех, заставили латышей капитулировать. Сборная США, традиционно не блещущая результатами на чемпионатах мира, одолела сходную по стилю игры сборную Италии благодаря феноменальной игре в неравных составах -- четыре шайбы в большинстве и один гол в меньшинстве.