Самым несчастным на награждении был лучший вратарь чемпионата Максим Соколов

На льду - лучшие мастера обеих команд. Надежд отыграться у нас уже практически нет. На точку вбрасывания выезжает Андрей Коваленко. И - проигрывает. Словацкие хоккеисты мгновенно покидают скамейку запасных и устремляются к своему голкиперу Яну Лашаку, благоразумно отъехавшему от ворот в угол площадки. Но и там его настигают счастливые партнеры. Чемпионы организуют кучу-малу, и со стороны видно лишь, как Лашак, пытаясь освободиться от объятий игроков, наконец-то срывает с головы маску...

Российские хоккеисты в это время занимаются тем, чем обычно приходится заниматься проигравшим в финале, - подбадривают друг друга, благодарят за хорошо проделанную работу. Всеобщее внимание - к Максиму Соколову. Почерневший от горя вратарь своих чувств не скрывает. И за призом лучшему голкиперу турнира выезжает словно в тумане. Пожалуй, именно ему, искренне убежденному, что не выручил в решающий момент, сейчас тяжелее всех.

Под рев обезумевших болельщиков словаки получают Кубок и золотые медали. Лашак и его сменщик Растислав Стана устраивают шуточную потасовку. Невесть откуда взявшиеся маленькие ребятишки радостно бегают по площадке, размахивая словацкими знаменами. Игроки сборной России терпеливо наблюдают за торжеством соперника, для которого этот момент - поистине исторический.

Наконец звучит объявление о вручении серебряных медалей российской команде. Хоккеисты по очереди получают их - и сразу отправляются поздравлять словаков. Сцена братания игроков равных, достойных друг друга команд, подаривших чемпионату удивительный по драматизму и красоте финал, надолго останется в памяти. Не так уж и важно, что испытываемые хоккеистами чувства были в этот момент диаметрально противоположными.

Журналисты определили символическую сборную чемпионата: вратарь - Соколов (Россия), защитники - Линтнер (Словакия) и Рудин (Швеция), нападающие - Шатан, Бондра (оба - Словакия) и Хагман (Финляндия). Самым ценным игроком признан Шатан.