Россиян ждет свидание с американцами

Мировое первенство пройдет в трех городах - Хельсинки, Турку и Тампере в те же сроки - с 26 апреля по 11 мая 2003 года и по той же формуле, что и недавний форум в Швеции. Россияне начнут турнир в Тампере. Из наших соперников в первом раунде отметим датчан, вернувшихся в элитную группу после почти полувекового перерыва благодаря уверенной победе в группе "В" дивизиона I. Скандинавы взяли верх во всех пяти встречах в Венгрии с убедительной общей разницей шайб 40-10. Напомним, что именно этой сборной принадлежит "рекорд" мировых чемпионатов в высшем дивизионе: в 1949 году команда Дании уступила родоначальникам хоккея канадцам со счетом 0:47 (!).

В группе "А" в Хельсинки соберутся триумфаторы шведского первенства: словаки, немцы, украинцы и победитель квалификационного турнира в азиатской зоне. В самой сильной по составу группе "С" за три путевки во второй этап в Турку поспорят шведы, канадцы, латвийцы и белорусы, вернувшие место в высшем обществе с первой же попытки. Группу "D" составят "клиенты" россиян по итогам последнего чемпионата: словенцев и австрийцев наша сборная победила на предварительном этапе, чехов отправила домой после четвертьфинала, а финнов одолела в серии штрафных бросков в полуфинале. Баталии этого квартета пройдут в Хельсинки.