Плющев сделал ставку на двадцатилетних

По традиции одна из встреч каждого этапа переносится в другую страну.

Российская сборная имеет шансы стать в итоге первой, но небольшие. Команда Владимира Плющева, которая первый матч проведет в среду с выступающими вне конкурса канадцами, отстает от лидеров - финнов - на четыре очка, и успех в Евротуре ей могут принести лишь победы в матчах с Чехией, Финляндией и Швецией, что ввиду примерно равного класса соперников будет сделать очень сложно.

Пока на первых трех этапах Евротура по очереди побеждали Россия, Финляндия и Чехия.

Причем если финны выиграли дома, то россияне с чехами стали триумфаторами на площадках соперника. Аутсайдер Евротура Швеция играет пока неудачно (лишь восемь очков в девяти матчах) и постарается сверкнуть у себя дома. Хотя покинуть итоговое последнее место скандинавам вряд ли удастся.

Главный тренер российской сборной Владимир Плющев по традиции сделал ставку на хоккеистов в основном 1983 года рождения, прекрасно ему знакомых по молодежной команде страны. Ветеранов в сборной лишь несколько: Дмитрий Ерофеев, Алексей Чупин, Андрей Скопинцев плюс Сергей Кривокрасов, который выступал за главную команду страны лишь на Олимпиаде 1998 года в Нагано. Остальные - молодежь да невеликая прослойка игроков среднего возраста, к которым можно отнести Егора Подомацкого, Сергея Вышедкевича, Владимира Антипова...

Перед отъездом в Швецию сборная России несколько дней тренировалась в Одинцове, где Плющев определил "лишних". К сожалению, несколько игроков так и не приехали на сбор из-за болезней; это Сергей Жуков, Александр Королюк, Михаил Любушин. А неудачниками уже по итогам сбора стали вратарь Максим Соколов, защитник Денис Гребешков и форвард Александр Таратухин. Если двое последних по классу пока уступают даже своим 19-летним ровесникам, прошедшим в состав, то выбор Плющева не в пользу Соколова немного удивил. Да, Максим в нынешнем чемпионате России выступает слабее, нежели конкуренты в сборной - Егор Подомацкий и Андрей Царев. Но в национальной команде он уже несколько сезонов не подводил, за исключением, может быть, своей последней игры за сборную - на Кубке "Балтики" с чехами.

Тогда, пропустив курьезную шайбу, Соколов волею тренера отправился на скамейку запасных, выразив неудовольствие решением наставника.

И хотя Плющев заявлял, что инцидент давно исчерпан, в Швецию Соколов в итоге не поехал.

Хотя, думается, на чемпионате мира в Финляндии опыт Максима все-таки пригодится сборной. Тем более что на мировое первенства, в отличие от этапа Евротура, можно заявлять трех, а не двух вратарей, а альтернативы Подомацкому, Цареву и Соколову пока не видно.

Первый соперник сборной России Канада укомплектована в основном игроками из европейских клубов и низших североамериканских лиг, причем большинство из них играли в НХЛ. В основном это опытные хоккеисты, но хватает и молодежи, как, к примеру, талантливый Чак Кобасев. Немало известных хоккеистов привез в Швецию наставник чехов Славомир Ленер, решив на последнем этапе заниматься не экспериментами, а наигрывать лучших хоккеистов страны для чемпионата мира. Причем четверо чехов выступают в России. Это защитник Радим Тесаржик из "Локомотива", Павел Патера и Томаш Власак из "Авангарда", а также "казанец" Иржи Гудлер. Многие другие чешские фамилии также давно на слуху: Петр Бржиза, Франтишек Кучера, Михал Сикора, Йозеф Беранек, Давид Моравец, Ярослав Глинка...

Что же касается хозяев, то в составе сборной Швеции практически нет изменений по сравнению с предыдущими, неудачными этапами Евротура. Харди Нильссон либо надеется, что этот состав рано или поздно все-таки блеснет, либо рассчитывает на чемпионате мира на пополнение из НХЛ. Так или иначе, но из всех участников Евротура состав шведов наименее подвержен ротации. Хорошо это или плохо, покажет май.

А вот наставник сборной Финляндии Ханну Аравирта, наоборот, постоянно тасует состав, но это, в отличие от консервативных шведов, пока приносит ему удачу. В Финляндии в преддверии домашнего чемпионата мира была поставлена задача в течение сезона просмотреть как можно большее количество хоккеистов из местных клубов, и на каждом турнире в сборной появляются новые имена. Хотя в Швецию поедут и немало опытных хоккеистов, в разное время выступавших в НХЛ. Неожиданным новичком сборной нынешнего сезона станет и вратарь Ари Суландер, чемпион мира 1995 года, который давно не играл за главную команду страны.

Итак, Шведские хоккейные игры стартуют в Хельсинки матчем Финляндия - Чехия (начало - 18.30 по московскому времени). А в 21.00 в Стокгольме начнется встреча Канады и Швеции.