"Валера, как же давно ты здесь не был!"

Только вот спокойно почаевничать ему не дали - слишком много знакомых рук потянулось для приветствия. Встрече с Каменским радовались те, кто вместе с ЦСКА пережил все горечи и невзгоды последнего десятилетия, кто не ушел на более хлебную работу, а продолжает трудиться в армейском дворце - рабочие, механики, электрики, холодильщики, заливщики. Те, кто до сих пор не забыл, как Валерий дебютировал у Виктора Тихонова.

- На балкончики-то сейчас народ пускают? - спросил Каменский, показывая на окружающие табло балконы - два по сторонам и один чуть ниже.

- А зачем? - грустно спросили в ответ. - Сейчас и на трибунах всегда мест полно. Прошли те времена, Валера, когда в проходе посидеть за счастье было...

Позже приехал ЦСКА, и Тихонов направился к раздевалке гостей. Долго разговаривать было некогда, пора было на лед, но пару минут тренер и хоккеист друг другу уделили. А потом началось то, что Тихонов видел многократно - но давно. Увидел и вчера, словно время повернуло вспять.

...3-я минута второго периода. Перед тем Каменский не реализовал два голевых момента, но в третий раз остановить его не смог никто: он въехал в ворота вместе с шайбой, висевшим на его груди защитником и упавшим голкипером. Арбитр Кадыров почти 5 минут просматривал видеозапись - и в итоге гол засчитал. Трибуны взорвались негодованием, но, услышав объявление: "Шайбу забросил Валерий Каменский", устроили овацию. "...Столько лет, столько лет где тебя носило?" - затянула воскресенская торсида.

Эта шайба стала для "Химика" победной. И позволила воскресенцам впервые за последнее время покинуть зону вылета.

По сути, Каменский вчера прощался с Тихоновым - как игрок, как нападающий. Как результативный нападающий. Он уже объявил, что нынешний сезон станет для него последним. И разве можно было придумать прощание лучше того, что он устроил вчера вечером на Ленинградском проспекте? Забив своей бывшей, своей главной команде гол - так, как он это же многие годы делал всем ее соперникам. И пожав после матча руки всем армейцам.

Ведь он уйдет - а ЦСКА останется...

Валерий КАМЕНСКИЙ, нападающий "Химика":

- Конечно, этот матч не был для меня рядовым - да и не мог быть! В составе команды, которая дала мне путевку в жизнь, я играл против команды, которая дала мне все. Встреча не могла быть простой для "Химика" - слишком многое сейчас стоит на кону. Спасибо трибунам - и представить не мог, что армейские болельщики так встретят меня и будут так приветствовать. Простите, ребята, что пришлось вас сегодня огорчить, но впереди у вас будет много радостей. Я в этом уверен!

Виктор ТИХОНОВ, главный тренер ЦСКА:

- Сегодня мне страшно понравился Валерий Каменский. Он подошел перед игрой, обнял, сказал: "Виктор Васильевич, спасибо за все!" А во время матча... Ну что тут скажешь? Такая агрессия, такая отработка в атаке и в обороне, такая скорость, такая уверенность - вот вам, пожалуйста, самый красочный пример того, каким должен быть настоящий лидер. И если уж кому сегодня было суждено нам забить, то ему. Так и получилось...