Юниоры, за которых боссы НХЛ были готовы отдать полцарства

"Питсбург" откровенно провалился, заняв последнее место в лиге, и впервые в своей истории получил право на первый номер драфта. Никто не сомневался, что управляющий клуба Рэнди Кэрлайл выберет Марио Лемье - 18-летнего канадца, установившего сумасшедший рекорд в юниорской лиге: 282 (133+149) очка за сезон! Интересно, что сам Лемье был жутко разочарован, что его забрал "Питсбург". Марио мечтал о карьере в родном Монреале. В день драфта парень даже отказался позировать в свитере "Пингвинов". Но стерпелось - слюбилось. СуперМарио за карьеру в "Питсбурге" собрал целый музей индивидуальных призов, а "Пингвины" в 1991 и 1992 годах дважды выигрывали Кубок Стэнли.

Юниор, которого прочили в преемники Уэйну Гретцки и Лемье. Линдроса на драфте выбрал "Квебек". Но 18-летний форвард, который не провел в НХЛ ни единого матча, заявил, что не хочет играть за "Северян". Тогда "Филадельфия" за Линдроса отдала семерых игроков, в том числе молодого Петера Форсберга, плюс два права выбора в первых раундах драфта и 15 миллионов долларов. Линдрос не в полной мере, но оправдывал надежды - выход "Филли" в финал плей-офф-97, лидерство в грозной тройке "Роковой легион", звание капитана сборной Канады на Олимпиаде-98. Но семь сотрясений мозга подкосили карьеру Линдроса, который сейчас выступает в "Рейнджерс" и уж, конечно, не претендует на трон Гретцки.

Брюс Файерстон, к тому моменту уже бывший владелец "Сенаторов", публично заявил, что "Оттава"... специально проигрывала матчи в конце сезона-1992/93, дабы заполучить перспективного Дэйгла. Поднялся большой скандал, а лига даже провела расследование, в итоге признав "Сенаторов" невиновными. "Оттава" предложила Дэйглу фантастический по тем меркам контракт - $12,5 млн. на 5 лет! Именно эта сделка инициировала резкий рост зарплат в НХЛ. Дэйгл же не реализовал и десятой части тех авансов, которые ему выдали. Весной 2000 года он ушел из хоккея в шоу-бизнес и закрутил роман с Памелой Андерсон. Потом вернулся, пробовал силы в "Питсбурге" и "Миннесоте", но без особого успеха.