"Соперники нашего Сашу за версту объезжали!"

В июне 2000 года, на 60-м году жизни на своей подмосковной даче в Фирсановке от обширного инфаркта скончался первый из этой легендарной шестерки, знаменитый нападающий Анатолий Фирсов. Позавчера не стало одного из лучших защитников в истории сборной СССР Александра Рагулина.

Эдуард ИВАНОВ, олимпийский чемпион, ближайший соратник Рагулина:

— В четверг рано утром мне позвонила Сашина супруга. Удар, конечно, приличный. Ну, конечно, я не ожидал такого. Рагулин вечно был бодрый, всегда пошутит, повеселит нас. Если только кто спрашивал его: "Палыч, как дела, как здоровье?", — он всегда отвечал одно и то же: "Все нормально!". Никогда не выдавал своих болячек, если они и были… Мужик был, боец, каких свет не видывал. Когда мы играли, все его за версту объезжали, это правда. Помню, у Палыча травма была. Приезжают чехи на игру. Идут мимо нас и смотрят: "Будет играть Рагулин или нет?" Он для них как неприступная стена был…

Рене ФАЗЕЛЬ, президент ИИХФ:

– Смерть Александра Рагулина – большая утрата. Международная федерация хоккея глубоко скорбит... В свое время Рагулин персонифицировал этакого могучего русского медведя. Он был большим и сильным. Александр в 60-х годах считался лучшим защитником мирового хоккея…

Виктор КУЗЬКИН, трехкратный олимпийский чемпион:

— В четверг я уехал из дома рано утром, ни о чем не подозревая. Эдик Иванов позвонил и сказал о страшной трагедии. Меня потрясла смерть Александра. Ведь между нами была настоящая дружба. Всю молодость провели вместе. Все пережили – и радости, и горе. Вспоминаю, как Сашка пришел в команду и сразу сказал Тарасову: "Хочу жить в одном номере с Кузькиным!". Так и отыграли бок о бок с 1962 по 1973 год. Никогда Сашка не подводил ни на льду, ни в быту. Знал: на кого точно можно положиться, так это на Рагулина. И он мне отвечал тем же. Как, впрочем, и всем. Одно слово – широкая душа.

В последний раз мы с Александром вместе ездили в Киев 29 октября. В день президенских выборов на Украине наша сборная ветеранов "Звезды России" встречалась с ветеранами Украины. Выглядел он отлично, как всегда, ни на что не жаловался…

Вячеслав БЫКОВ, двукратный олимпийский чемпион, главный тренер ХК ЦСКА:

— Мне очень грустно. В четверг утром руководители клуба сообщили мне об утрате. Перед вылетом ЦСКА в начале ноября на сборы в Швейцарию мы виделись в последний раз. "Все в порядке!" — как обычно, сказал тогда этот добродушный человек. Он всегда пылал эмоциями, энергетикой. От него пахло жизнью. Ну не скажешь по внешнему виду, что у Александра Палыча были проблемы со здоровьем. Не раз я ставил его в пример ребятам: "Смотрите, мол, на настоящего богатыря-хоккеиста!"

В глазах Рагулина всегда была доброта. Слезы наворачиваются, когда начинаешь понимать, что он уже никогда не придет к нам в раздевалку и не скажет залихватски: "Ну что, пацаны, порвете тех, кто на другой стороне?"

Вспоминаю, как в 2000 году в Санкт-Петербурге я играл под началом главного тренера Александра Рагулина за нашу сборную звезд в матче ветеранов. Им и тогда восхищались многие – и мы, и наши соперники. Такие люди – гордость нации. О нем я бы сказал емко: "Русская душа".

Панихида по Александру Рагулину будет проходить в понедельник 22 ноября в Ледовом дворце ЦСКА с 11 часов утра.